十六岁，那年夏天。
袁湘和醋姑娘走在夏月市第一高中的校园里，她们身穿水手服的校服，背着同款粉色双肩包，书包的拉链上分别挂着一个紫色的兔子熊，正午热烈的阳光照在她们脸上，脸颊流出的汗珠像珍珠一样晶莹，虽然已经在这里读了两年，可是每当她们的身影出现时，总会引起其他学生的瞩目——小小的个子，娇柔甜美的长相，朴素优雅的装扮，以及传闻当中过目不忘的本领和成谜的年龄（学校做了保密）。
她们刚在租住的阁楼里吃过午饭，刚刚回到学校，距离下午课程的开始还有半小时，两个决定到游泳馆里去游泳。
她们进了游泳馆，到了女生区，来至更衣室，换上拖鞋和泳衣。
彼此牵着手，来到公共的水池边，很多穿着清凉的男生女生或在水池里畅游，或漂浮着身子，或三五成群在水里说着什么，还有游累的则在水池边的沙滩椅上休息。
袁湘环顾着，突然发现左侧的沙滩椅上坐着个二十余岁的青年男子，男子穿着泳裤，身体线条流畅，面目不俗，正煞有介事地望着自己。
“怎么盯着人看呀？好没礼貌！”袁湘觉得不自在，向身边的醋姑娘抱怨。
“哪个人？”醋姑娘站在袁湘右边，还没有发现。
“就是那边那个猥琐男呀。”袁湘的食指跃过左肩，指向了那个男子。
醋姑娘抓住袁湘的腰身，侧身向左后望去，打量了男子片刻：“他怎么有点眼熟呀！”
“眼熟，你认识他？还是说曾经被他这样看过？”袁湘说出自己想到的可能，却失了分寸。
“什么叫被他这样看过！别瞎说。”醋姑娘还在看着男子，“我感觉他像一个人！”
“行了，别再疑惑了，一个盯着穿泳衣的女孩子看的人还是不要和他认识。”袁湘回头，发现男子还在向这边望着。
不过，男子并没有和醋姑娘对视，目光却停留在自己的屁股位置，袁湘赶忙用双手遮住。
但男子看不到袁湘的屁股，就移动视线，停留在醋姑娘的腰臀处。
“猥琐男，我要教训他！”袁湘低声对醋姑娘道。
醋姑娘觉得对方眼熟，一时半会又想不起来，却还是要劝阻袁湘，以免认出对方后不好收场：“看他的样子也不像是坏人，而且我们学校里这样年龄的人绝不会是学生，那么就有可能是新来的老师啥的。算了吧！”
“如果是老师，这样猥琐，就更不能原谅。”袁湘说着，转身径直走向男子。
醋姑娘道：“袁湘，不要太计较······”
跟了上去。
袁湘站在男子的面前：“你觉得我们俩好看吗？”
“好看，身材也不错！”男子说道。
醋姑娘已经来到袁湘身边，低语道：“别管他了，我们去游泳，再这样耽搁下去就要上课了！”
“我有分寸。”袁湘转向男子，“你夸我们好看，又夸我们身材好，我们真的应该······应该好好谢谢你！”
“不客气！”男子道。
话音刚落，“咚”的一声，男子的鼻子结结实实挨了袁湘一拳，鲜血顿时流出。
男子并无愠色，擦去鲜血，捂住鼻子，起身走向男更衣室。
这里醋姑娘道：“袁湘，你真打了他！”
“打了！”袁湘满不在乎，“就算他是老师，也没有脸去找主任或者校长告状，再说了，我们在学校也是很得宠的，不怕。”
“如果他不仅仅是老师，而是······”醋姑娘隐隐有不好的预感。
“就算是妖怪，我们两个也能对付。”袁湘自信满满，因为她的“白玉茧”妖力已今非昔比。
“我还是担心！”醋姑娘觉得男子不一般，她们惹不起。
“放心，不会有事的。”袁湘拉住醋姑娘，走向水池。
此时，刚刚的男子从更衣室里走出来，平常的短衣短裤，但是醋姑娘留意到，男子的腰间挂着个乳白色香袋，香袋上是酒瓮和石榴花的图案，这和自己腰间的香袋颇有异曲同工之妙，另外，男子的右手里拿着红丝带般的东西，细看之下，发现不是红丝带，而是红色的抹额，中间镶着猫眼大小的一块玉。
男子微微回头，流血的鼻孔里露着止血的卫生纸，嘴边血迹点点，但他的脸上却挂着笑，意味深长地望向她和袁湘所在的位置。
醋姑娘的记忆被唤醒，认出了对方，自言自语道：“他来了，他来督促我了，我该离开了······”
袁湘不知醋姑娘在说什么，也没有在意，拉着她去游泳。
游泳的时候醋姑娘也没有心情，下午课程期间也是失魂落魄的状态，晚上回到阁楼，煮饭吃饭时，醋姑娘也似乎魂游天外，一直到两个梳洗后仰面躺在床上，袁湘才开口问：“你今天怎么了，是因为我打了那个猥琐男吗？”
“袁湘，你在打了他后我隐隐有股担忧，担心对方是有来头的妖，我们惹不起，可是自从看到那个男子的装扮后我就不担心了，因为你就算再把他的鼻子打出血，他也不会报复我们。”醋姑娘说到这里，就被打断了。
“是吗？他是太好，还是太无能？”袁湘还耿耿于怀。
“不是，因为我是认识他的。”醋姑娘平常地说。
“他是你的亲戚朋友？”袁湘想到这些年和醋姑娘的经历，“你说过，自己没有父母和亲戚，至于朋友，六年当中好像也没见联络过。”
“他是······哎，他出现后，我就要走了，继续在人间游历，完成自己生生不息的使命！”醋姑娘开始揭开这次谈话的面纱，“我们要分别了！”
“我明白了，他就是醋神！”袁湘声音低沉而悲伤。
“是的。我之前每次见到醋神，他都是穿着棕褐色的袍子，戴着兜帽，从来没见过穿游泳短裤的醋神，况且又有六年多不见，一时间还认不出来。”醋姑娘道，“他从更衣室出来，露出了香袋还有红色抹额，我才认出。”
“那你要什么时候离开？”袁湘试探地问。
“尽快吧。”醋姑娘显得很急促。
“一定要走？”袁湘轻轻翻身，盯着醋姑娘的眼睛。
“一定要走。”醋姑娘坚定地回应，“如果我不走，醋神不会饶过我！”
袁湘平躺下去：“你走了，我就一个人读书，就算考上再好的大学也没有意义。不如这样吧，我和你一起去游历人间，教授他人酿醋？”
话语里有一丝希翼。
“这是醋姑娘的使命，不是你的。”醋姑娘一字一句，“你有自己的家，自己的村庄，还有自己的路去走。”
“这一天还是来了······”袁湘强抑内心的痛苦，“不管是人还是妖怪，有的时候都好寂寞好孤独呀！”
眼泪滑落。
为了不让醋姑娘看见，她钻进被子里。
次日，袁湘就没有心思学习了，熬过一个上午，就请了假，要回水月村，醋姑娘见此，知道是因为自己要离开的缘故，也请假陪着她。
醋姑娘打算陪她再生活几天，然后离开。
她们乘坐到浮沧山桃花谷的专线汽车，出了市区，来到田野，两个一路观看着田野里的巨幅青纱帐发呆。
在经过葵花小学时，车走了很远，两个还在车窗边眺望。
那天晚上，两个一起煮饭吃饭，梳洗沐浴，在卧房的床上聊天，像往常一样，之后，袁湘穿着睡衣起身，说要去院子里查看一下柿瓮。
很久很久，没有上来。
······
醋姑娘将袁湘的尸身掩埋在后面院子里，变成袁湘的模样，继续生活着，袁湘已经够不幸的了，不想再让人知道袁湘死去的事，那样袁湘一家三口的悲伤故事只会成为水月村村人茶余饭后的谈资，并渐渐被遗忘，醋姑娘绝不会让这样的事出现。
醋神得知了醋姑娘已经变成袁湘，出现在院子里，并没有再催促她去完成使命，只是说道：“我就假定有一个醋姑娘已经失踪，不再归我管束。如果哪天，你想回归再回归吧。”
因为吃了袁湘的元旦，水月村的村民都没有察觉她的不同。
她已经生活三年。
得知这一切后我更加没有必要再提和她婚事的事，毕竟她现在是醋姑娘，不过再叮嘱一番，我就和大家返回妖怪管理局。
端木菁菁则是在中途回了镜花村。
我们刚走不久，南侧的墙上又冒出个脑袋，男孩的脑袋，等男孩的脑袋渐渐探出时，眉心处的黑洞清晰可见，接着整个面目也展现出来。
袁湘回头也就是醋姑娘回头：“是谁？快出来！”
男孩跃过围墙跳了下来，走近袁湘：“我是魅，是妖怪。”
“魅？浮沧山下出现了泥鳅怪老婆婆，她有很多魅手下，你不会也是她的手下吧？”袁湘也有所听闻。
“老婆婆死了，其他魅也死了。”男孩魅道，“就剩我一个。”
“那你想怎样？”袁湘问。
“我刚刚在墙外听了你的故事，我想成为你的侍神！”男孩魅直言自己的目的。
“你的自我意识这么强吗？完全不是傀儡魅呀。”袁湘很是惊讶，好奇地打量着对方，“你额头眉心处的黑洞太明显，别人一看就知道是魅，我不能留你。再说了，我用你当侍神，你能做什么？”
“哎······”男孩魅叹口气，忽然眼睛一亮。
接着袁湘就看到了曾经和真正袁湘一起生活六年当中的场景，袁湘还向她伸出手。
这时候，袁湘猛然惊醒，看到男孩魅伸过来的手。
“好厉害，差点着你的道。”袁湘心有余悸。
“不会的，就算你不能控制，我也会中断魅术。”男孩魅道，“我现在可以当你的侍神吗？”
“当然可以，不过眉心处的黑洞要挡一下。”袁湘走进屋里，来到二楼，用红丝带做了个抹额，给男孩魅戴在头上。