落着雨的夏夜，袁湘和醋姑娘戴着羊角帽的化肥袋子，并肩向前走，走过了巨幅的青纱帐，走过了掩映在夜幕里的一个个村落，走过浮沧山曲折起伏的盘山公路，来到了水月村的街道上，停在一家杂货铺门前，也就是袁湘的家。
袁湘从书包里拿出钥匙，开了门，对醋姑娘说道：“请进吧。”
“里面好黑。”醋姑娘依旧站在原地。
“我进去开灯。”袁湘走入，在右手的墙壁边摸索了片刻，找到拉线开关。
轻轻一拉，“嗒”的一声，头顶的白织灯亮了起来。
袁湘回头：“进来吧。”
“嗯。”醋姑娘走入。
醋姑娘见袁湘还戴着羊角帽的化肥袋子，主动近前：“都到屋里了，还戴着，你难道不知道‘在屋里不能打伞’的说法吗？羊角帽就是伞。会长不高的。”
帮袁湘取了下来。
“你还说我，你不是也一样！”袁湘也温柔地伸过手去，帮醋姑娘拿下化肥袋子。
一起折叠好，放在摆放杂货的柜台下面。
袁湘发现醋姑娘的目光在柜台和橱窗上有所停留，就说道：“你救了我的命，应该好好报答你的，可是我还很小，能力有限，这里陈列的有油盐酱醋，还有各种汽水零食，你如果有想吃的，就不要客气。我请！”
“真的可以吗？”醋姑娘有点动心。
“如果有中意的，就尽管吃。没关系的。”袁湘很大气地说。
“叔叔阿姨不会责怪吗？”醋姑娘还有顾忌。
“我爸爸妈妈······他们不会见怪的。”袁湘脸色忧伤，还是很爽朗地说道，“如果他们知道你对我的恩情，就算我把这两间铺子送给你也不会有二话。”
“那我不客气了。”醋姑娘不再扭捏。
她从柜台上拿了彩虹糖、冬瓜糖和果丹皮。
“二楼有客厅，我带你去。”袁湘说着关上门，上了门闩，“然后我去后面的厨房里煮饭，你边吃边等。”
就要拉着醋姑娘上楼。
“袁湘，大部分男孩女孩回到家，都会有父母等待着他们，然后端出热气腾腾的饭菜。”醋姑娘有丰富的人间阅历，“你的爸爸妈妈哪？是不是在别的地方工作，没有回来？”
袁湘没有说话，眼睛里闪烁着泪水。
刚才说到爸爸妈妈她还能强自镇定，现在又提，就止不住心中的悲伤了。
一个月前，一家三口到市区逛夜市，夜深人静，准备找酒店入住，却遇到数名神域人，袁湘的父母为了掩护她只得应战。
袁湘被父母催促着跑开，边跑边回头，边回头边流泪，看到父母被神域人的神域之力“风旋”吸住，身体扭曲变形，飞入了漩涡中间掌心大小的黑洞里。
醋姑娘见袁湘如此，知道说了错话，问了不该问的问题，急忙道歉：“对不起，我不知道你的父母······我只是在你家里住一晚，只是客人。”
“我的父母不在，这是事实。”袁湘很坦然，没有半分见怪，“你是我的救命恩人，你刚刚提到‘叔叔阿姨’的时候我就不应该隐瞒的，可是在我心里，觉得爸爸妈妈还在我身边，还没有死去······”
袁湘的眼泪又不争气地流了下来。
醋姑娘一把将她拥入怀中，双手里还拿着零食：“我其实和你一样孤独，我是醋姑娘，是生在晋地酿醋世家醋瓮中间的小妖怪，或者小神仙，归天上的醋神来管，从来没有爹娘。我们两个能遇到，或者也是一种注定的缘分。”
“你是妖或仙，而我是白猿妖的后人，也就是白猿妖。”袁湘擦去了眼泪，“在这方面，我们也有点像。”
“对。”醋姑娘松开袁湘，用右手在两人的额头处比了比，“身高也差不多。”
“有这么多相同的地方，所以我们是注定要成为好朋友好姐妹的。”袁湘以渴慕的眼光望着醋姑娘，“我家的房子足够我们两个居住，你能否留下来，我们一起吃饭，一起休息，一起去上学读书，看电视，看桃花，分享开心痛苦的事，形影不离，甘苦与共······”
醋姑娘则道：“我在人间游历的目的是教授他人酿醋，这可以说是我的本职，我不能在一个地方长久地留下来，醋神会惩罚我的。”
醋姑娘向上望了望，意在指醋神。
“你不能在一个地方长久地留下？”袁湘边说边在思量，而后眼睛一亮，“假如我向你学习酿醋的话，你是否应该留下慢慢教我，我如果一年学不会，醋姑娘应该不会放弃我，三年学不会，醋姑娘也还不会放弃我吧？”
在醋神的规矩里，醋姑娘要在人间教授他人酿醋，可没有设定时间，只要是在做正事，就名正言顺。
一年，三年，甚至更长的时间，虽然有作弊拖延时间的嫌疑，但醋神也并不是冷血无情的，对于醋姑娘陪伴一个可怜可悯的女孩子生活也会睁一只闭一只眼的。
醋姑娘的心思也活泛起来，脸上出现浅浅的甜笑：“没错，我就是在教授一个女孩学习酿醋，她一片真心，刻苦努力，但是好像缺少这方面的天赋，怎么也学不会。白云苍狗，兔走乌飞，过去了一年又一年······”
“就是这样。”袁湘也笑了起来。
之后，醋姑娘和袁湘一起去了后面的厨房，醋姑娘烧火，边吃零食，袁湘烧菜煮饭。
很快，一道竹笋炒肉、一道西红柿鸡蛋就出锅了，米饭也已熟。
两个在厨房的案板边坐下，吃了晚饭。
晚饭后洗干净碗碟，袁湘烧了一大锅热水，用水瓢舀到木桶里，和醋姑娘共同提着上了二楼，进到卫生间，将木桶放在地上，袁湘打开水龙头，在沐浴的木盆里放了冷水，然后将木桶里的热水倒进去。
袁湘用手试了下水温，有点烫，但夏夜的浮沧山还是有凉意的，水温不能太低。
“你先洗，我去给你拿替换的衣服。”袁湘说道，“母亲在离世前似乎能够预知未来一样，已经为我准备了从十岁到十六岁要穿的衣服，包括内衣，所以给你用的替换衣物都是新的。”
“多谢你！”醋姑娘温柔道。
“不要那么客气，毕竟从今晚开始我们就要在一起生活了。”袁湘又催促她道，“快点沐浴吧，我去给你拿衣服。”
“嗯，我这就沐浴。”醋姑娘应着。
袁湘走出，替醋姑娘关了门，回到自己的房间，打开储存着自己十岁到十六岁衣服的衣柜，找出适合当年穿的一件浅绿色短袖，一件粉色短裤，以及一件内衣，都是折叠好的，袁湘把它们放在一起，拿了出去。
来到卫生间外，说道：“把门开一角，给你替换的衣物！”
一阵哗哗的水声，接着则是拖鞋的哒哒声，醋姑娘赤裸白皙的身子在卫生间有花草图案的玻璃门后映了出来。
门开了一点，醋姑娘把白皙的玉手伸出：“给我吧。”
“拿着。”袁湘递了过去。
可是醋姑娘没有拿衣服，反而是抓住了袁湘的手腕：“跑不掉了！”
袁湘有点窘急：“你干什么？”
“我也是小姑娘，你怕什么，还能吃了你吗？”醋姑娘古灵精怪，出人意表，“我只是邀请你一起沐浴，而且你若是等我洗了以后再洗，水温会变小，你可能会在沐浴后生病！”
“但是我从来没有和别人一起沐浴过呀！”袁湘近乎在哀求。
醋姑娘紧紧抓住她的手：“真的吗？难道没有和母亲一起沐浴过！”
“这倒是有。”袁湘不否认。
“那就对了，我们是好朋友，也可以一起洗。”醋姑娘不容分说，将卫生间的门打开，将袁湘拉了进去。
袁湘起初还有点犹豫，等看了一会醋姑娘的身子后，也就从容不迫，脱去自己的衣服，走入木盆里。
醋姑娘把水洒在她的脸上，袁湘马上回应，然后开始放肆的嬉水。
两人坐在木盆里，面对面，开始侃侃而谈过去的事，许久许久，木盆里的水都已经不再温了，她们才安静下来，并做出一个决定：明天袁湘带醋姑娘去葵花小学读书，也读四年级。