“孟大人，我说要去救十六皇子你不愿意，现在有了镇魔军前行，你也不愿意。你未免也太胆小了，你还是我天元帝国的栋梁么？”灵慧公主秀眉紧蹙，满脸怒容地指责道。
孟小丘阻止了公主，自然也等于阻止了东方紫菱。
孟小丘看了她一眼，依旧神色平静，淡淡道：“郡主殿下不用生气，你们可看清了刚才副将递过来的罗盘？”
“罗盘怎么了？”小秋不解地追问。
“那罗盘显示此次的除魔行动并不简单，那里将是一个魔界入口，镇魔军不过是先行一步而已······”
孟小丘的声音低沉而有力，仿佛在诉说着一个极为沉重的事实。
“你是说，魔族有可能直接入侵帝都？”小秋的脸色瞬间变得煞白，眼神中满是惊愕与恐惧。
东方紫菱也是花容失色，两人对视一眼，都从对方的眼中看到了深深的担忧。
孟小丘沉重地点了点头，缓缓说道：
“没错，此次的情况极为危急。镇魔军虽然英勇无畏，但面对可能大规模入侵的魔族，他们也未必能够完全抵挡得住。我们现在必须立刻返回帝都。陛下应该也知道了此事，我们必须要让帝都做好全面的防御准备。”
东方紫菱眼眸微微闪烁，心道这样一来也好，自己做的那些事情也会随着魔族的入侵而消除痕迹。
她深吸一口气，说道：“好，我们立刻返回。”
于是，一行人匆匆踏上了返回帝都的路途，而他们的心中都沉甸甸的，仿佛压着一块巨石，那未知的魔族入侵，就如同一团阴云，笼罩在他们的心头，让他们感到无比的焦虑与不安。
魔窟的方向，镇魔军正一步步地靠近那充满危险与未知的魔界入口……
大殿上，女帝高坐龙椅之上，神色威严，目光缓缓地看向几人，淡淡道：“你们平安无事就好，事情我已知晓，接下来你们的任务就是要维护好帝都的稳定，不能让有心人有可乘之机。”
众人齐声应道：“谨遵陛下旨意！”
女帝的目光继而转向东方紫菱，沉吟片刻后说道：“东方紫菱，我先命你接替你哥的职位，担任北部坊市的卫署署长一职。”
东方紫菱闻言，心头猛地一跳，眼中瞬间涌起难以抑制的喜色，
急忙上前一步，恭敬地行礼道：“多谢陛下！”
她的声音微微颤抖，显示出内心的激动。这突如其来的任命，让她感到无比兴奋，仿佛多年的期盼在这一刻终于得以实现。
女帝微微点头，接着说道：“北部坊市乃是帝都的重要区域，责任重大，切不可掉以轻心。我希望你能恪尽职守，不负朕的信任。”
“陛下放心，臣定当竭尽全力，不辱使命！”东方紫菱挺直了身子，坚定地回答道。
“孟侍郎，有关镇魔神像一事你要抓紧了。”女帝威严的声音在大殿中回荡，带着不容置疑的压迫感。
孟小丘连忙恭敬地低下头，双手抱拳，郑重地回应道：“一定不辱使命！”
女帝微微颔首，目光中透露出一丝期许，接着说道：“镇魔神像乃是我朝镇压魔神的关键所在，关系到天下苍生的安宁，切不可有丝毫疏忽。”
孟小丘神色凝重，点头应道：“陛下放心，臣深知此事的重要性与紧迫性，必当全力以赴，不敢有丝毫懈怠。”
“那就好，都下去吧！”女帝的声音平淡而威严地响起。
“微臣告退！”众人齐声应道，随后恭敬地缓缓退下，大殿之中很快便只剩下女帝一人。
女帝缓缓起身，踱步至窗边，高贵而威严的身影沐浴在透过窗棂洒下的光线中。她微微眯起双眸，眺望向远方，
喃喃自语道：“魔灾，也要在我天元帝国上演了么。”
声音中带着一丝不易察觉的忧虑与凝重。
遥远的天际仿佛笼罩着一层若有若无的阴霾，仿佛预示着一场即将席卷而来的风暴。
“所以，你还没下决心么？只要你彻底放开心房，让我帮你，身为天元帝国的国运，我们一定会打退魔灾的。”
国运的声音在这空旷的大殿中悠悠回荡，带着一丝急切与诱惑。
女帝闻言，神色冰冷地瞥了一眼玉玺之中的国运，那眼神仿佛能冻结一切，
冷冷道：“休想。”
她的声音不大，却透着不容置疑的坚决，仿佛是一座不可撼动的冰山。
“切，那你就自己扛吧。”国运似乎有些气急败坏，话语中带着明显的不满与嘲讽。
国运在撂下那句话后，旋即化作一道光芒，如闪电般迅速回到了玉玺之中。玉玺微微颤动了一下，仿佛是国运在其中发出了一声不甘的冷哼。
玉玺内的神秘空间里，国运闪烁着奇异的光芒，它的气息似乎有些躁动不安。它在思考着女帝的坚决态度，心中满是恼怒与不甘。
它原本以为可以轻易说服女帝，让自己发挥更大的作用，然而女帝的拒绝却如同一记响亮的耳光打在它的脸上。
“都怪那个男人！看来得动用其他皇族成员了”
它在这片空间中来回穿梭游动，光芒时明时暗，仿佛在发泄着心中的不满情绪。但渐渐的，它也冷静了下来，它知道女帝的倔强与坚持，明白短期内无法改变女帝的想法。它开始重新谋划，想着如何在女帝不得不依靠它的时候，再趁机获取更大的主动权。
玉玺之外，女帝依旧静静地站着，目光凝视着玉玺，似乎能感受到国运的不甘与盘算。但她的神色依旧坚定，没有丝毫的动摇，她已经做好了独自应对一切的准备，无论前方等待着的是怎样的艰难险阻。
·······
“啊，魔族要打过来了，我们要完蛋了。完了，完了，帝国要完蛋了。”
一人状若癫狂地在大街上嘶喊着，声音凄厉而充满恐惧，仿佛末日即将来临。他的双眼布满血丝，神情极度惶恐，身体也在不停地颤抖着，似乎已经完全被恐惧所吞噬。
“疯言疯语，带走！”老鬼那威严的声音响起，他面色冷峻，眼神中透着一丝厌恶与不耐。
随着他的一声令下，他身后的一群卫士如狼似虎般地冲上前去，粗暴地抓住那癫狂之人，不顾他的挣扎与叫喊，强行将他拖走。
被拖走之人的声音渐渐远去，只留下一片令人心悸的寂静。
老鬼带人又抓走了一个被魔族蛊惑，扬言帝国完蛋的魔神信徒。而此时，那恐惧的话语仿佛如病毒一般，开始在人们的心中蔓延开来。尽管老鬼已经迅速地处理了这个事端，但消息终究还是传播开来了。
人们开始私下里议论纷纷，神色间都带着掩饰不住的忧虑。一些胆小之人更是终日惶惶不安，仿佛那魔族的阴影已经笼罩在了他们的头顶。
街头巷尾，人们交头接耳，谈论着那可怕的魔族，担忧着帝国的命运。
宫廷之中，大臣们也是面色凝重，他们围坐在一起，商讨着应对之策。每个人的脸上都写满了焦虑与不安，他们深知魔族的强大与可怕，也明白一旦魔族来袭，将会给帝国带来怎样的灾难。
而在这紧张的氛围中，一种无形的压力如阴云般笼罩在整个天元帝国的上空。