按照先前部署，于洪德、罗旭东两军官火速从冰河镇调取了大批支援前往西南据点驻防。他们到时，发现风雪中的常山南山脚处的南蛮已经扎好了营地，构建了防线，正磨刀霍霍、铁砧叮当；而后，覃方明带领大军和白航一起西进至常山北原南坳，白航率先上到常山要塞，监视着北方的动向....
目前，他没有看到风雪中寂静的城市有任何动静。而覃方明下属的李昱芳团长则带领弩歩战团登上了常山北原。虽然风雪与迷雾仍旧笼罩世界，但人们早已锻炼出无惧风雪的钢骨与能在迷雾中远眺万里的视觉。他们就像午夜的猫头鹰一样带着重弩和战团特配的大型弩炮屹立于北原之上....弩矢便是他们的利爪，待到战士们吃力但快速地将数十张弩炮皆拉上北原、固定驻扎，他们便正式准备好迎接敌人的挑战了。
弩炮，又称床弩。是一种巨大的弩，在古代的攻守城战役和各类遭遇战中发挥过极大的作用。这种弩威力巨大、射程极远，且相比起其他的攻城器而言，操作较为方便且机动性较好。但有时却有很局限的适用性，且通常要由数人伺候....但对于如今形势，人们也不会对弩炮的局限性无动于衷。李昱芳的战团无异于一个“炮兵团”：因为她还为她的弩做了改装，装填与捆绑爆炸物、将引信与箭头联动的设计使之所及之处都可以引发爆炸和火焰....无论敌人会不会从北方进攻，这都将是敌人不可攻克的一道防线。
这期间人们花了几天时间就位，在敌军来到此区域，整片常山范围都进入了紧急状态后，就连大路上负责清理积雪的清道夫都被撤离了。这让人们的行进十分困难，以至于后续出现的一些事情....人们才发誓无论如何也要保证道路的通畅了。
覃方明带领大军在北原南坳等待，顺便遣人通过临川港为自己、白航、李昱芳运送了更多的补给，这些补给的数量让他们在中短时间内哪怕是极度浪费也根本无法消耗干净。
“上将军，明恒向以精兵简政、节俭勤劳为立国大法，如今战局尚未明朗，虽有‘兵马未动粮草先行’之说，可此刻规模怕早已超吾等所料，上将军为之，所为之何？”覃方明的副官问。
覃方明听后，露出微笑，答：“没错，我们明恒向以‘精兵简政，节俭勤劳’为立国大法。同时我们知道，敢跟明恒叫板的一定不是什么狂傲放纵无能之辈，不可轻敌；刚刚会上你可看见？人们一提到南蛮皆面面相觑，而对于泽龙与何德则是轻蔑无比。我这样做一是为了给李昱芳的弩歩战团提供后勤保障，二是为了营造敌人的强大、我军将要进行长久艰苦攻坚战役准备的氛围。这样一来，我们的战士将会更加谨慎，同时减少更多因为轻敌而导致的损失。”
副官听后，连连点头，惊叹道：“呜呼！还是上将军目光长远，吾等尚且不能相比！”
覃方明听后哈哈大笑道：“且非所语！尔等之长，吾等未必有矣！”
于洪德与罗旭东在西南据点等待敌人的进攻....但敌人迟迟不再推进，让他们很是厌烦。他们需要尽快探明敌军虚实，这样才可为整场战局提供必要的准备与战术。情急之下，他们派出了数支斥候潜伏于风雪，通过连接西南据点与海西镇的废弃公路前往敌军驻地。
斥候们刚刚抵达，便发现南蛮部队左右围绕着大批泽龙与何德混编部队，这支南蛮部队的酋长“嗜血将军”通里加哈曼正在他们临时搭建的站台上大声呼喊着什么，像是在做战前演讲。不过，他们却不见泽龙刘邓凯和何德李明堂的身影。
斥候们通过无线电快速回报了这些消息，这让于洪德大惊。他命令传令官火速给上将军覃方明发报，请求他与白航大尉快速南下予以支援，抵抗南方联军的攻势。但覃方明在收到电报后并未做下决断。他与李昱芳通电，问是否发现哪怕一丝的敌人动向？李昱芳在高地上用望远镜眺望千里，并未发现一丝一毫的动作。她想用弩炮射出几支高爆箭，看是否能炸出些什么，却被手下一名负责指挥弩炮射击的老兵制止了：“团长！切不可冒行啊！你刚命我们隐蔽行踪，用厚布与白雪掩埋弩炮，不让我们在临阵最近之地生火取暖，是为了防止敌人发现弩炮与烟火，暴露位置；如今，为了测试前方是否有敌人驻扎您便想射出弩矢，倘若有，我们的确没有损失；倘若没有，我们的位置和存在必定暴露于敌方斥候之信报，如今我们居高临下，左有常山要塞，右有风飘白雪，如此凶险卓绝之地敌人定不会贸然侵犯，很有可能因此转变战术，打我们个出其不意！不过，您毕竟是长官，究竟如何执行，由您决断吧！”
李昱芳听罢，觉得很在理。她便把这些情况告知了覃方明。覃方明听后也认为很是正确，可如今南线告急，随时可能进攻，如果他们无法判定北方虚实，将会拖延战机、使得全盘混乱。于是覃方明迅速给于洪德发报，问：
“你们是否能看见刘邓凯和李明堂本人？是否能看到他们的帐篷或精英卫队？是否能看到大批量的泽龙、何德敌军在前线聚集？....”等一系列确认敌人主力是否存在于南方战线的问题。
“除李明堂与刘邓凯本人，其余皆能看见。我们的斥候在离得最近的地方看到了李明堂和刘邓凯的帐篷中有人在对着一群人开会，驻扎地防守严密，为了确保斥候安全我们不能再靠近了。”于洪德回信道。
覃方明斟酌了几帧，对传令官说：“立刻组织快速反应部队，以弩手和盾墙为主，在北方战线射击推进，距常山北塞约十公里的地方如果还没有成建制的敌人反抗，就立刻撤回，驻守常山要塞；命白航大尉留下少数防守部队，其余皆撤出随我一道赶赴南方；命唐盛辉中将改变进攻路线，让他重整部队组成时刻准备进攻并穿插敌人北方防线，他若需要什么支援，尽管开口便是，明恒的支援战团将在8个小时之内从明恒临川港和冰河镇抵达。”
“是！”传令官记录完毕，火速跑向了临时指挥所的通讯处。
“他们不应该这么蠢....”覃方明暗自说道，他亲自通电冰河镇的守将李国铭军士长，说：“老李！请速速为我组织三支分别以一支阔盾和一支重弩手、一支攻城弩手（即携带重型攻防城池机械的弩手战团）为主的战团，立刻发往北线常山要塞！重复，请速速为我组织三支分别以一支阔盾和一支重弩手、一支攻城弩手为主的战团，立刻发往北线常山要塞！”冰河镇的李国铭听后爽快答应，开始了部署。
随后，覃方明抱着疑虑带领白航和他们的主力部队前往了常山河塞与西南据点所连接道路的中段，并未直接驰援于洪德，他告知于洪德这是为了在敌人进攻时进行北向南的包抄进攻，实则是他始终担忧北线是否有敌人主力隐藏。
不短的一段时间以后，战局依然宁静如初。覃方明的副官前来报到说：“上将军，我们的快速反应部队回来了。他们消灭了数支敌人斥候，尚未见到任何成建制或规模的敌军部队，在东向西面朝常山北塞十公里处他们射出了很多弩矢，但不见有任何敌人的反击和动作——而后战队队长又亲自带领最矫捷的战士组成斥候，依托山险侦察了常山北塞的情况，尚未发现任何大规模敌军。由此我们可以确定——北线十分安全，没有任何敌军活动。”
覃方明听后，问：“那个战队队长真是有勇有谋，他叫什么名字？”
副官回答：“回上将军，他叫段晨曦，是一名战队分队长，职权较低。”
覃方明听后，说：“段晨曦....但愿能有更多勇士为我们守护明恒的晨曦吧。”而后覃方明又问：“他在那些无人区设立侦察点了吗？”
副官答：“嗯....问题就在这，他确实想这么做，但因为只是个战队分队长，没有驻兵权限，所以....”
“什么！可他也是斥候侦察队队长、快速反应部队队长啊！既然让一个体制内的战队分队长担负了如此重任，就应该给他足够的权限完成任务！现在，立刻让那地的守军队长传令依照段晨曦的意思建立隐蔽的侦察点！万不可耽误！这是我的命令！”覃方明生气地说道，不过心中的疑虑倒是消散了不少。
命令刚刚发出，于洪德大尉便发报：敌人的攻势，开始了。
于洪德在西南据点的高处用望远镜望见南蛮的部队正在大股向西南据点缓慢移动，他们一路高歌震鼓，用白雪和绸缎一遍遍擦拭精致弯刀。两翼分别是泽龙与何德的混编部队....
“为什么混编....”于洪德心中疑虑。
“泽龙的甲胄并不出众，综合防御力也中等略低，但工艺却十分简单，性价比极高。只需要短暂的生产和较少的原材料便可以武装出一支具有不错战斗力的部队。他们以札甲和经过简单锻打的铁胸甲辅以金属丝、札甲片制成的长摆与袖子为主，外覆结实的厚布用以保暖、隔温和绘制纹章。
经过多年发展，何德和泽龙都建立了稳固的战争状态物资供应与储备。何德装备锻打过的铁甲与精制厚皮甲，辅以厚棉甲与板条护甲、皮面和布面铁甲，其成本要较泽龙更高但防御力也在其上，因着何德人的强壮而忠诚的特性，这些物资的供应并不紧缺，何德人也可以很好地发挥它们的作用。
何德的甲胄外也绘制纹章，只不过它们会直接印在甲胄上而不是罩袍上。何德因为受到文化影响，他们的兵种树和泽龙几乎一模一样，主战步兵的晋升制度也没有太大区别....但双方的特色兵种和综合战斗力、高层指挥战斗素养却有很大不同。泽龙的单兵战斗力和装备并不如何德，但他们人数众多且纪律严明，非常依靠集体力量。泽龙的军团性战斗往往能发挥巨大的力量，他们是极好的辅助和支援、虚部力量，但如果没有绝对的优势泽龙的将军们通常不会选择充当主力；而何德则基本与之相反，他们的基层军官和士兵十分勇猛，指挥得当，通常担任大军团作战的主力和速攻、实部力量。但高层军官的指挥和战略能力却不如泽龙。因此自从棠承将二者统一，双方的领导者便致力于达成他们之间的战争战略战术合作，如今此二者已经大有长进，相互合作定能百战不殆，收获荣光。”
“此外，因为李泽昌帝王和这么多年以及他们本土文化的缘故，泽龙与何德的部队和后方人员数量极多，虽然易明勋陛下曾亲自削弱他们的政权，但因着他们一直以来的理念和孙世章、李明堂等人多年来致力改革的社会保障、工薪等级、阶层划分、考试晋升与种种优势制度，包括明恒和世西在内的很多人，特别是第二、第三代天启人民都加入了他们，且早已认同了他们的文化并为之战斗。甚至，还有很多尚未与我们建交和了解过的境外之域也在不断地号召和带领大批大批的人前往那里....他们，大概是无法忍受那些区域的残酷和压迫吧。”
“大尉，您怎么想？”于洪德的副官合上关于泽龙与何德的报告，问道。
于洪德说：“他们完全可以搞人海战术，根本不缺战士。正面硬刚不是长久之计，我们必须稳准狠，将他们击溃....而不是全员剿灭。现在他们混编在南蛮主力两侧，我根本看不出来他们有什么阵法或计划性的运动，说是混编，更像混入。”
“长官，你在担忧什么？”于洪德的副官问。
“虚实，正奇，我担心这个。”于洪德久久斟酌，闭着眼低着头，双手撑在他的佩剑上。
副官听后，也感到了忧虑：“您是担心南蛮军队为实，何泽两翼为虚....”
“无法分清虚实正奇，就无法看透战争的迷雾。如果我们被蒙在鼓里，惶然迎战，必败无疑。”于洪德没有说话，副官如此分析道，让于洪德有了思路。
“所以，我们要探清敌人虚实，逼出他们的真正实力！”于洪德猛地抬头和副官同时说道。
“很好！我现在做部署，你记录过后马上去发报，趁着这帮南蛮子还没到前线....”于洪德说完，他的副官便记录了起来。
不久之后，覃方明的队伍做出了调整，罗旭东也打开了西南前哨的大门，带领一支不小的队伍出城整编。
待到敌人队伍即将抵达阵线，罗旭东号令全军出动....他命所有队伍组成七个巨大的方阵，在白雪茫茫的平原上如同七块方砖一样铺开。罗旭东将于洪德的重甲步兵置于面对正西——即敌兵方向的三个方阵，而自己则置于第二排第二块方阵，后排三阵几乎全是重装弩手，每一阵前都有数排盾墙与精锐长枪手御阵，并且呈正向半包围状独立起每一阵型。
罗旭东的部队严阵以待....风雪之中，明恒帝国人人目光威严，瑾身伫立，准备迎接前头那批疯狂而未知的敌人。
“所有人——御阵准备！————”罗旭东高声喊着。
罗旭东没有像明恒其他的临阵将军一样骑马，他身披重甲单手持双手大剑，背着长投矛和阔盾，除了手中的剑，他腰间还带着一柄凛北为他铸造的长剑，象征世西与明恒帝国的友谊。他的目光在军团将军战盔的细密缝隙中闪耀，一步一步，来到阵列的最前端。
西北叛军的南蛮抵阵，两翼是泽龙与何德的混编队伍。
通里加哈曼骑着他的图腾战马....或者说是“战骆”——即南蛮凶猛高大的战争骆驼，和罗旭东十分默契地相互离开阵列，一步一步走向对方....
双方士兵十分紧张而热血沸腾。他们的汗水流到战盔之下，凝成冰锥让他们好似冰雕。
罗旭东左手持盾，右手持剑，战盔翎毛随风飘扬，深色斗篷如同暗色的光波在风中摆动，斗篷在风中击打的声音回荡着战场的寂静；通里加哈曼则周身甲胄猩红，各种花纹与图案如藤蔓般护翼其身，他右手握着双手弯刀，左手是图腾铜盾，背后是一只箭筒，左腰负骑射短弓....
通里加哈曼的战争骆驼披覆与他本人一样可怖的甲胄，那匹骆驼好似是南方氏族古怪神话中的奇兽一般，周身暗黄与血红夹杂，上面镶嵌着读不懂的符文与图案，要很仔细的观察才可看出骆驼的链甲与札甲，其头部有巨大的角和铁面，其前身上满是牢固的尖刺....
“你们也敢出城迎战....（外语）”通里加哈曼的面具盔缝隙紧密，罗旭东只能看清他那勉强露在外面的眼睛。
当然了，通里加哈曼也是如此。
罗旭东盯着通里加哈曼的眼睛....居然是异瞳。
他们两人神情严肃，不用看到面部表情也可知其锋利无比，但又义愤填膺，眼中满是对荣耀与敌人鲜血的渴望。
“....何曾不敢？唯有懦夫会死守空城，待敌前来。早先听过你们南蛮弯刀，今日可以交手，何不荣幸？”罗旭东说着，丝毫没了前一阵在战争会议上的颓废。
通里加哈曼听后，轻轻歪头：“很好。明恒果不然比西北叛军那帮懦夫强过太多。没有我们，他们绝不可能成功。准备好....马上你就知道我们是怎样祭奠你们异族的。但愿在下面的战斗中，我可以亲手砍断你的长剑。（外语）”
“你会有机会。”罗旭东说，“你只需要再等一会....”
通里加哈曼听后，轻轻一笑，转过骆驼疾驰而去。
战斗如此开始....
“依计行事，虎卫前锋；泽龙抗线，何德直冲；弯刀列阵，藤蔓御骑；轻甲三分，突击五序！（外语）”——随着通里加哈曼一声声号令，整个南蛮的队伍都随之运动起来....
罗旭东站在原地，见整个南蛮军团都好像毫无规律地冲了过来....实际上根据刚刚通里加哈曼的号令，罗旭东知道他即将面对什么。
很快，罗旭东在一块略微高一点的小土坡上举起长剑高喊冲锋，随着他强健的右臂将长剑向前挥动，明恒的重甲步兵皆跳出盾墙成数排线列冲锋。他们三五人一组，三五组一群，三五群一队，三五队一支....无数支队伍和南蛮军团一样，看似毫无规律实则相互掩护成组，罗旭东心想事情的确不对，他也做好了相应的准备....