怀揣着这个目的，杨薪步入集市的心脏地带，停驻在一栋尤为恢弘的建筑之前，其上高悬的牌匾清晰地标识着“佣兵工会分会”。
这里，作为集市的信息集散中心，是探听岳麓山脉内部消息的绝佳地点。
杨薪心中暗自筹谋，他既希望在此搜集到关于山脉腹地的宝贵情报，又期盼能加入一支历练丰富符合自己内心期望的佣兵队伍，作为自己踏入山脉之行的第一步-进入岳麓山脉外围。
跨过门槛，他立即被大厅中央的两块庞然木板吸引。一板之上，错落有致地钉满了形形色色的悬赏布告，每一份都承载着雇主的迫切需求。
另一板，则详尽罗列了诸多佣兵团的概况，从他们的专长到所提供的服务种类，诸如寻宝引导、物资护航等，一一在列，彰显着佣兵世界里无尽的可能性与挑战。
在这里，一个开放且公正的选择平台为雇主与佣兵团搭建起桥梁，双方基于透明的信息自由挑选合作伙伴。
不少漂泊的冒险家与小型佣兵团队簇拥在牌匾下方，他们时刻保持着警觉，蓄势待发，准备揽下与自身实力相匹配的任务。
杨薪的视线聚焦于展示佣兵团信息的那块牌匾，专心致志地浏览着其上展示的佣兵团详细介绍。
牌面巧妙地根据各佣兵团完成任务的质量与数量，排序出一份权威的排名列表为想要雇佣佣兵团的雇主提供了直观可靠的参考。
考虑到个人的实际需求，杨薪心中有了计较：他倾向于寻找一个规模适中、擅长护卫工作、资历深厚，并且对岳麓山脉外围地形了如指掌的小型佣兵团。
随着视线缓缓扫过木牌的每一个行，最终在牌面中部，一个名字映入了他的眼帘——“猫头鹰”佣兵团，这支小队似乎正是他心目中理想的伙伴。
这是一支由六名精英成员构筑的精锐小队，成立至今已历五载之久。
他们频繁活跃于山脉边缘地带。能在如此险象环生的环境中稳健运作这么久，无疑证明了队员们之间拥有着非同寻常的默契与卓越的个人能力。
队伍中修行最高者已达锻灵境的大成阶段，加之多年中在山脉之中积累起的丰富野外地生存经验，使他们成为了野外探险的一把好手。
更值得一提的是，他们接手的任务多与护送保护密切相关，恰好符合杨薪的需求。
览毕这些信息，杨薪果断决定与“猫头鹰”小队取得联系。
注意到联系方式旁标注的地址并非常见的酒馆聚会点，而是他们位于集市内的住处，这一细节让杨薪感到额外的安心。
虽然，对自己找到的小队挺有信心，但心中担心自己若不慎暴露真实目的，可能会遭遇不测，甚至被栽赃为在山脉探险时遇难，求助无门，便在心中提前想了个寻找灵药的理由。
循着木牌上提供的住址，杨薪找到了他们的寓所，轻轻叩响门扉。门后出现了一位魁梧的汉子，眼神中透露出一丝审视之意，问道：“有何贵干？”
面对开门的壮汉，杨薪坦诚了自己的意向，阐明了欲聘请整支队伍前往岳麓山脉外围搜寻一株珍稀灵药的意愿。
虽然，寻找灵药的理由是他临时编造，但那灵药确是源自他从二叔笔记中得来的线索，真实性毋庸置疑。
得知杨薪前来寻求合作后，大汉立刻笑脸相迎，殷勤地拉开门邀请他进屋。一踏进室内，杨薪的视线便与小队中另外两位成员相遇。
看到小队中的另外两人，二人此可正站在屋外的庭院内进行着锻体训练，见到有陌生人走来，便停下了手中的动作。
壮汉走到近前，指着杨薪介绍到：“这是一位雇主，刚刚敲门希望来雇佣我们。”又转头对着杨薪介绍到：“这是我们小队的二姐和四哥，我排行老五。我们这个队伍以年龄大小来排序从一到六。
另外三个人去外面采买物资去了的一会儿就会回来，有什么问题可以先和二姐聊一下。”
杨薪迅速审视了二人一番，心中暗暗认可，他们的面相给人一种信得过的感觉，尽管如此，他依然保持着必要的警惕，毕竟防人之心不可无。
他再次详细阐述了在门外已经提及的合作意向。
闻言，二姐的眉宇间闪过一丝凝重，“你所求之物非同小可，那种灵药通常生长在山脉外围的深处，有的甚至接近内围区域，且常有灵兽守护，要想采摘危险程度颇高。”
杨薪听罢，愈发确认自己找对了帮手。自己随便找了个雇佣的理由，没想到他们还能说出个子丑寅卯来，让的他对这个小队更高看了一眼。
他们不仅对山脉外围了如指掌，连内围的潜在危险也有所认识。他之所以编织这样的托词，并非心血来潮，而是基于叔父笔记中的确切记载。
笔记中提到，这种灵药因生成条件极为严苛，往往只在山脉外围与内围的边缘地带才能觅得踪迹。
脸上面色不动，杨薪回答道：“我知道这种灵药，生长之地颇为危险，但也是情急之下无可奈何，家中有长辈正需此物入药，故而只得拿出家族资产，雇佣小队冒险。”
坦露心迹后，杨薪暗自盘算，留意着对方是否会狮子大开口——贪婪若无止境，他或许得重新评估与这些人的合作可能性。
“此事我一人可做不了主，还请这位少侠，稍作休息，等大哥回来后，再行决断。看此时天色，大哥他们应当已经在归途之中。”
“无妨，些许时辰的等待尚可接受，我就在这里静候各位英雄的佳音。”
二姐引杨薪进入厅堂之中，为他斟上一杯热茶，轻轻置于桌上，“敢问少侠，您在寻求我们帮助之前，是否已了解到我们的佣金价格颇高？”
“早就听闻你们在这行里的声望与价值，为此行，我愿意出高出你们标准费率三成的报酬，雇佣你们，且先预付一半作为定金，并承诺不论任务成功与否，一旦平安返回，立即结清余款。”
“这提议听起来公允合理，相信大哥会颇为动心。我们就静待队长归来，再深入商议细节。”
约莫一刻钟后，门扉轻启的声响传来，二姐起身示意：“应是大哥他们归来了。”
不出所料，只听得屋外一阵开朗的笑声随风飘入，紧接着是中气十足的话音传来：“听说有桩大买卖上门了。”
杨薪也起身朝门外走去，在院子中央看到了，一位身形比之刚刚的老五还要壮硕的汉子。
壮硕汉子朝着杨薪这边看来，目光炯炯，打量着杨薪，旋即爽朗一笑，“这就是那位慷慨提议，想要雇佣我们的小兄弟吧，听说你开出优厚条件，想要寻找灵药，救家族长辈。
我看小兄弟你一片孝心可嘉，但看你似乎并未习得武艺，山中路途艰险，危机重重，实非易行。
不如这样，我出个方案，由我们小队替你出发深入山中寻找灵药，你在这集市上等着我们。一个月之内，无论是否帮你寻回灵药，我们都会按时回返。
若是寻到自当结清剩下的尾款，若是失败，只收取两成订金作为辛苦费。小兄弟你看如此可好。”
沉吟片刻，杨薪道：“一个月太久，而且我一个人在此等待，实在是放心不下，还是想要跟随队伍前往，还望大哥成全。”
“既然你如此坚持，那我们内部商议后再做决定，最迟明日上午给你回复。”
“好，我在顺风客栈下榻，住在乙字第二号客房，作出决断后，到时你们将结果交给店小二，让他送来我房间。
若同意，我们可在佣兵工会约定时间办理正式手续，作个公正；若不愿，那咱就此别过，祝你们生意更加兴隆。”
待杨薪走后，站在旁边的老五说道：“大哥，这家伙藏头露尾，言辞闪烁，说是为了给家族长辈寻药，脸上却不见焦急之色。
反倒是镇定自若，怕是心怀鬼胎。莫非是另外几家竞争对手，派过来故意给咱们添堵的吧。”
大哥闻言，轻拍老五后脑勺笑言：“你也不想想，你都能看出来不对劲，哪个对手会派这么个直愣愣的家伙来，给我们找茬。”
老五摸了摸锃光瓦亮的脑袋，恍然道：“嘿，这倒是。”
大哥转而询问众人意见：“哥几个说说看，这活儿接不接？”
二姐率先开口道：“虽然，还不能判断他所说之言的真假，但他本身怕是没有什么修为在身，想来也翻不起什么浪花，我觉得可以接下这个单子。”
老三接着开口道：“我倒是觉得小心驶得万年船，此事透着古怪，不接或许更为稳妥。”
在其余成员相继发言后，大哥再度开口道：“我倾向于接受这个任务。既然多数赞同，四票对两票，我们就接下这份委托。
明晨，老五，你去客栈与那位年轻少侠敲定时间与地点，然后我们一同前往佣兵工会，正式签订协议。”
走出门外的杨薪自然没有听到他们的此番讨论，眼见天色已晚，赶快采买了清单上的所需之物，匆匆回到了客栈。
在客栈内，邱叔已焦急等待多时，几乎要动用将军府的令牌，调动驻扎在集市的军力去找寻少爷的踪迹。
幸亏杨薪带着满载而归的物资及时现身，解除了这场虚惊。
见到杨薪平安归来，邱叔连忙上前，关切地问道：“少爷，你怎么这么晚才回来，路上是不是遇到了什么情况？”
“没事儿的，邱叔。我只是刚刚在集市上发现了不少新奇事物，看得太过入迷，不小心就忘了时间，让邱叔担心，实在是抱歉。”
邱叔连忙摇头宽慰：“没出什么事就好。天色已晚，今天就好好休息，明早我亲自去佣兵工会物色一支可靠的佣兵团，安排我们进山的事宜。”
满口答应下来后，杨薪和邱叔各自回到了自己的房间安歇。
第二天一早，杨薪早早醒来，听到隔壁邱叔房间的开门声，不多时，自己屋子的房门传来了轻轻的敲门声，“少爷，您不必早起，我这就去佣兵工会联系佣兵团，你在房间内好好休息，等我的消息即可。”
杨薪在床榻之上，答应了一声，等到邱叔脚步声远去，自己迅速床上下来，穿好衣服，下楼坐在客栈大厅，点了一壶茶水，等待着猫头鹰佣兵团与自己联系。
果不其然，不到半个时辰，昨天在宅院中见到的老五，就出现在客栈中，将一张纸条递到了店小二手上，并仔细吩咐了几句。
正待老五转身离去之时，杨薪起身叫住了老五，“五哥，昨天晚上我可是一夜未眠，心中挂念着家中长辈还在病痛中煎熬，实在焦虑。
不知该如何是好，一直在此等候，敢问五哥你们商量了个什么结果。”
“我们大哥已经同意接下这趟任务，这不一早就吩咐我来客栈，通知你此事。”
“好好好，太好了，真是感激不尽！”
那我们就约好，下午未正之时，在佣兵大厅见面，不见不散。
中午时分，邱叔从外面回来，告诉自己已经联系好了一个大型佣兵团，明天中午即可启程出发。
“嗯，邱叔你干的不错，那下午咱就随意活动，好好放松一下。”
“不需要我陪着少爷你吗。”
“不用了，邱叔你难得出来一趟，也去集市逛逛，买些小玩意儿给孩子带回去吧。”
“那就多谢少爷体谅了。”
午后，趁着邱叔外出的间隙，杨薪穿戴整齐，独自前往佣兵工会的大厅。
一进大厅，他就左右巡视起来，不一会儿就寻到了“猫头鹰”小队的成员们。
杨薪主动上前打招呼，一行人随后前往公证处完成了正式的委托手续，支付了定金。
经过一番商讨，他们最终确定于次日清晨启程，前往岳麓山脉外围寻找灵药。