在大夏不是每个村子和镇子都能够很方便的前往县城，大部分时候都需要走上两三天才行，加之路上盗匪横行没有几个人结伴而行也怕做了无头鬼。
也不知道什么时候开始人们就在前往县城的道路中建了落脚点，随着往来旅人的增加久而久之也在这这地方围了篱笆砌了墙，也有人定居在这给落脚客商提供住宿换一些银钱过活。
石集就是通往南平郡城上的一个大集，至于为什么叫石集，无他，因为他们的房子全都是用石头垒砌而成的。前几日集上来了个瘸腿的年轻人，这事倒也不算是啥新鲜事最多感慨一下这个年纪轻轻就瘸了一条腿。
集上做客栈的柳老头心善收留了他，问起来他还识字会算数便让他留在这是一个账房伙计。年轻人虽然瘸腿但好在干事麻利，柳老头看着喜欢偶尔也会提溜半壶客人喝剩下的半壶酒参了些凉水搅巴搅巴给他，年轻人也不计较这酒哪来的是不是参了水只要有就喝。
这个瘸子自然就是当日的玄明子，不过此时的他只穿着一身粗布短衣并不是道袍也没有丝毫仙风道骨，连道号都舍去恢复本名，谢濯。
至于他为什么成了瘸子，其实也不算是瘸就是下山的时候踩到了苔藓脚底一滑飞了下去又摔了一屁股蹲儿，出村走的又急没发现崴了脚等到第二日就只能一瘸一拐走路。
从陶老道房内顺来的私房钱动不得，动了怕不是会经历一场千里追杀，提钱来见还是提头来见都不好说。为了往后的生计在这里赚点银钱是最好的选择，何况这里还有免费的酒喝不是？
谢濯拿了两个黑面馍馍坐在客栈门前啃，这就是他今天的晌午饭。作为客栈的伙计本不应该吃这些东西，奈何这人一再表示柳老头收留他是大恩，只吃黑面馍馍就够了。柳老头听后大为感动也没有再提过这事，至于为什么谢濯不肯吃其他的东西……单纯是他在山上这些不常吃，吃多了精米白面一时间脾胃受不了容易出事。
而且以他的饭量把客栈后厨所有吃食填进去都不好说。
人人都说在家靠父母出门靠朋友，只是谢濯在这地儿人生地不熟也没不认识什么人，最重要的是他身上带着的铜板能不能支持他走出县都是问题，毕竟攒的钱都留在了山上给师弟师妹。
山上虽然吃喝不愁但也仅限温饱不至于饿肚子，加上陶老道四处捡孩子的习惯就怕哪一天他会带着一山老小过去乞讨才能混个半饱。
虽然不知道还有没有回到斗姆观的一天，但等到回家的时候手上总不好空着多少得带点什么，这叫衣锦还乡。
两个黑面馍馍转眼下了肚，这对于一个壮年汉子来说不算多，谢濯也是灌了大半壶凉水才觉得肚子里好受点。
午后日头仍是毒辣照的人晕乎，好在这段时间也不会有太多人打尖谢濯也乐得清闲，想着找个可以当扇子的东西扇点凉风好打个盹。
只是他寻摸半天也没有找到什么好的替代品于是乎偷着拿了本没记账的本子凑合，随意找了个墙角合眼打算咪上一会。
嗒嗒嗒。
突然间阵阵噪音传来，听着像是马蹄声。谢濯刚想骂是谁没事情纵马奔驰却立刻将脏话咽下，因为这石集只是东南一隅小的不能再小的地方，马匹虽然不少但是大多都是来往旅人商客用来运送货物的劣马，这种马用来搬运货物还行要是跑起来就还不如要了它们老命。
只是现在这种奔驰的声音只有一种可能。
山匪。
大夏虽已立国十数载但仍有两患。一是北边胡人一直袭扰边关，二是南方盗匪横行。
胡人与中原王朝从前朝末年开始直至今日还在乱战，如今朝廷大军捷报频传看起来也是个头了。
而盗匪却不一样，他们则是剿之不尽。盗匪对民生的破坏比不得胡人，但是他们却在南方遍地开花。
更有甚者不知道是不是画本子看多了，纠集了一二十人随便找了个土坡就宣布立国，国号听起来也有些让人哭笑不得。叫做大乘佛国，而首领自称齐天大王，明明就这么些人还分了三公九卿。
至于这个大乘佛国嘛，刚建立不到两个时辰便被外出的衙役发现给通通缉拿回县衙吃了牢饭。
听说这件事还传到了当今圣上的耳朵里，这位新皇没有想象中的雷霆震怒而是在龙椅上笑出了声，留了那位齐天大王与他的三公九卿一条性命，每人打上三十大板当作惩戒，而后反乡好好种田别再去想什么歪门邪道。
石集其实也不算怕山匪，集内有一家镖户作保，听闻镖头姓赵在南平郡里也是响当当的一号人物。手持百炼大环刀，一手上天下地七十二狂斩难逢敌手谁见了都得给他几分薄面，就连附近的黑云寨的大当家乌老大也与他称兄道弟，这些年石集也没有被山匪侵扰日子比起其他地方也算是好。
对于这些谢濯并不知情，毕竟他现在想的是马蹄声吵的他连午睡都不行，要是没精神稀里糊涂记错了账柳老头肯定会一把鼻涕一把泪拉着他述说这些年的心酸，记错账对他的打击会有多大云云。
至于山匪嘛，上有镖户下有集内的各个商铺掌柜，要是要劫财也轮不到抢他一个浑身上下掏不出一个大子的伙计不是。
一想到这里谢濯便又合上眼睛尽量让自己多睡一会，直到被一股晃荡摇醒才睁眼看见一脸愁容的柳老头。还没有问是什么事便被其带去石集大门，连定眼一瞧后厨的几个师傅也在这里，集上三四百人乌泱泱挤在这里。
柳老头作为这里的掌柜之一被人挤到了前面，谢濯借着身高优势脑袋往前探探看清了究竟发生了什么。
一伙五十余人的土匪堵在门前，为首之人穿着黑色软甲外面罩了件不合其狰狞样貌的大红锦袍。
谢濯看着他思来想去也只想到一个字。丑。