回到自家宅子，薛蟠像得了赦免的犯人一样，长长舒了口气。
“哎呦，这一个月可把我累坏了。”你们赶紧把宅子打扫出来，我要好好歇歇。
一群下人搬东西的搬东西，打扫的打扫。宝钗先找出了账本，继续和薛姨妈商议家中生意。
“母亲，咱家在金陵有十来家铺子，可否都迁入京城？”
“当铺，寿材铺，香料铺，药铺这几家都是大生意，一定要在自己眼下，其它的……再说吧。”薛姨妈素来不善经营，一提到家中生意就挠头。
“母亲，我查了账目，金陵的绸缎庄和茶叶铺都亏损严重，可还要开下去？”宝钗将一本账本递到薛姨妈面前。
“唉，你父亲在世时，这两家生意都挺好，定是底下人欺咱们孤儿寡母，偷偷贪了不少。”
宝钗暗自长叹一声，皱了皱眉。
自从父亲去世，家中无人主持，日渐式微。就算自己能代母管家，可终究要嫁出去，管一时管不了一世。看来，只能靠自己博个前途，也让母亲沾光。
黛玉一家到了京城的府邸，只见宅子早已被打扫完毕，各种设施一应俱全。
林如海正诧异，管家就来报信，太仆寺少卿前来拜访。
“下官叩见林大人。”太仆寺少卿见了林如海，连忙跪下磕头，“下官听闻林大人来京赴任，于是命人将府邸修缮打扫，林大人可还满意？”
林如海怔了一下，连忙说道：“有劳了，快快平身。”
“大人太客气了，为大人做事，是下官的福气。下官还备了些礼品，不成敬意，望大人笑纳。”太仆寺少卿说完，便唤下人端来几个匣子，一一打开，只见里面是各色瓷器珠宝。
“免了免了。”林如海拒绝了礼品，命人将太仆寺少卿送走。
不到半天时间，林家来了三四拨人，无一例外是送礼巴结的，都被林如海请出。
“夫君，你刚到京城，就这般刚正耿直，会不会得罪人。”贾敏忧心忡忡道。
“别看兰台寺大夫表面风光，暗中不知有多少双眼睛盯着。来拜访的人，谁知他们是什么心思，万万要小心谨慎。”
林如海又看了看自己卧房的家具，竟然都是上好的黄花梨木，整套下来要几千两银子。
“明天将这些桌椅橱柜全都给少卿大人送回去，小心别磕碰了。”林如海对下人吩咐道。
“一个四品少卿，一年俸禄不过几百两银子，今日却送来如此贵重的家具和礼品，可见他银子从何而来。”
黛玉正在后宅选闺房，绕了一圈，到了东北角，只见有个小院子，牌匾上书“芳草斋”，屋檐下摆着几盆水仙，香气四溢。
院子墙脚还栽着几株形态各异的梅花，一个老嬷嬷，正那些剪刀剪枝。
黛玉走进了院子，老嬷嬷看到两人，连忙放下剪刀，上前问安。
“老奴见过姑娘。”
“你是何人？”黛玉问到。
“老奴温氏，是宅子里专打理花草的。”
黛玉在院子里环顾了一圈，见院子环境清幽，颇为欢喜。
“这个院子，就做我闺房吧。”
“哎呦，姑娘有眼光，别看芳草斋冬天光秃秃的，等开了春，满院的桃花，杏花，梨花，迎春，还有芍药杜鹃，真真个姹紫嫣红，争奇斗艳啊。”
“姑娘若看得上，老奴这就把院子打扫出来。”
“好，有劳温嬷嬷。”黛玉说道。
“使不得使不得，”温嬷嬷见黛玉如此客气，受宠若惊，“老奴一个人守了宅子这么久，夫人和姑娘搬来了，总算有了人气。”
傍晚，一家人总算安顿下来。才吃过晚饭，管家又来禀报。
“老爷，有客来访。”
“这么晚了，怎么还有人来？”林如海有些不耐烦。
“那人自称是营缮郎，姓秦，他方才怕打扰老爷用膳，已经等候一段时间了。”
“罢了，叫他进来吧。”
不一会儿，一个白发苍苍，身量瘦小的老人走进正堂。他只穿了一件青布棉袍，脸颊和双手被冻得通红。
“下官秦业，见过林大人。”秦业正要跪下叩头，却脚底一滑，膝盖重重磕在地上。
“免礼免礼。”林如海使了个眼色，管家连忙把秦业搀起来，扶到椅子上，又倒了杯热茶。
秦业却不肯坐下，也不喝茶，只是恭恭敬敬地站着。
“下官听闻林大人回京上任，特来登门庆贺。”秦业说着，将手中的匣子递上。
林如海打开匣子，只见里面是一套素银的饰品。
“下官贫寒，实在没有拿得出手的东西，大人不要见笑。”秦业微微弯着腰，态度十分卑微。
“这东西你拿回去，我不能收。”林如海将匣子关上，还了回去。
秦业接过匣子，眼中满是失望地离开。
“等等，”林如海叫住了秦业，“晚上冷，你把这个手炉带回去。”
管家拿起桌子上的黄铜手炉，递给了秦业。秦业却诚惶诚恐，再三推辞，终究是没拿走手炉。
“京城的小官，真是不好做啊。”
林如海叹息一声，对秦业甚为怜悯，却想不通一个负责建造修缮的小官，到底何时来求自己。
林如海第二天辰时，就穿戴官服，前往兰台寺报到。下午回府时，又在门口见到了秦业。
“林大人，下官恭候您多时啦。”秦业见林如海下轿，连忙上前搀扶。
“秦业，你到底有何事？”
“昨日是下官错了，下官听闻，林大人清正廉洁，今日就带了些家乡的土特产，略表心意，望大人笑纳。”
秦业说着，将地上的篮子提起，掀开盖在上面的青布，只见里面是些腊肉，鸡蛋和腌菜。
“我家老爷不收东西，这位爷，您快回去吧。”管家拦在了秦业面前。
“大人，大人，能否借一步说话。”秦业见林如海要进门，小跑着追了上去。
林如海见秦业一脸悲戚，似有泪光，哀求地看着自己，于是猜测，此人并不是来巴结奉承，而是确有难处。
“有事进来说吧。”