沈澄微微一笑：
“说不定我本来就在现场呢。”
薛清卿大笑：
“沈兄这句话，可比之前的客套话都要动听多了。”
“好了，送君千里，终须一别……”
“更何况，我知道沈兄没打算这么早就回家的。”
“你尚有别的事要办，我就不耽误你的时间了。”
薛清卿已去了。
沈澄伫立在夜深的街道上。
他忽然想起，这夜并没能喝到花魁亲手斟的狐儿酒。
世上本就没有狐儿酒这种东西。
只不过因为柳思思年少时的别名叫作狐儿。
她亲酿的酒，便叫作狐儿酒。
而沈澄也不是非要喝她酿的酒。
只是一想到妙玉不情不愿地为自己斟酒的场景。
沈澄便忍不住笑出声来。
他的笑声起初并不很大。
可笑着笑着，却声如电闪雷鸣震动长街。
他倏地回身，望向街道尽头步出的抱剑身影。
正是当日站在宫九身后的黑衣剑客。
剑客的眼眸，如同卢长青一样是死白色的。
鉴于两人的功法显然不是一路。
这只可能是血脉遗传的结果。
但沈澄才不关心剑客跟卢长青间有何牵连。
他的目光，从始至终只放在剑客怀中的乌鞘长剑上：
“好剑。”
剑客冷冷说道：
“剑未出鞘，你怎知是好剑？”
沈澄淡然说道：
“正因剑未出鞘，威力之大，不可估计，才是好剑。”
“假若阁下剑一出鞘，就败在我的刀下，又如何称得上好剑？”
黑衣剑客说道：
“侯爷的唇舌，似比你腰间的刀更快更利。”
沈澄说道：
“你见过我的出刀吗？”
黑衣剑客说道：
“侯爷可是忘了自己刚才说过的话？”
“假若我已见过侯爷的出刀。”
“恐怕侯爷的刀在我眼中，便再也算不得是好刀了！”
单看剑客的这段话，锋芒似已不下于沈澄。
但剑客心里却清楚不过。
自己拾人牙慧，在气势上已无疑逊了一筹。
好在他一生所长，从不在唇舌之上，而在他怀中的长剑。
剑客沉默半晌，才开口道：
“宫总管命我请侯爷去见她。”
沈澄说道：
“她是侯爷，还是我是侯爷？”
“想要见我，让她自来。”
“除非……她的人身自由已受到了限制。”
剑客瞳孔蓦然一张：
“侯爷，到底已知道多少？”
沈澄说道：
“算是猜到了一点内幕吧，但没凭没据的，什么也没法确定。”
黑衣剑客默然片刻，方继续道：
“可若侯爷继续与薛清卿亲近，早晚也会得知全数真相的。”
“宫总管希望在那之前，便确认侯爷的立场。”
沈澄瞥了他一眼：
“怎么确认？凭着你手中的剑？”
剑客说道：
“我一生已寄情于剑道，未曾成家立室。”
“卢长青是我少年时留下的血脉，也是我剑法的唯一传人。”
“如今，他持剑的手已被你斩断，京城中却甚至已无人记得他的名号。”
他慢慢地吐出余下的言语：
“如果你是我，你会怎么做？”
沈澄眼眸一眨：
“我明白了。”
“那么，就请前辈以真正杀得了人，夺得了命的七十二路追魂夺命剑赐教。”
“而我也会全力施为，好等前辈晓得，我这口刀，配得上斩断令郎的手臂。”
……
薛清卿与沈澄分别后没有回家。
而是来到了城北的一间废屋里。
城北是整个锡卢国京城最穷的所在。
仅仅数年之前，这里曾经是叫化帮的聚集地。
但是自从某天的早上起，人们便发现。
那群最喜欢敲诈勒索途人，时不时还会对在城北玩耍的孩童下手的叫花子。
一朝之间便不见了踪影。
没人会关心一群社会最底层的渣滓的去向。
薛清卿自然也不会。
她推上了门，望向暗无光亮的房子里，躺在地板上呼呼大睡的人影：
“前辈，是我。”
前一刻还在打着呼的人影，忽然便如游龙般升腾而起。
下一瞬间，一张脏兮兮的脸已贴到薛清卿跟前：
“怎么这么晚？”
薛清卿面对着一张不知多久没洗过的脸庞，却没露出半点嫌恶。
反而还笑得很开心：
“我跟一个男孩子去喝酒了。”
那人说道：
“男孩子？是不是就是新搬到你家对面那小子？”
薛清卿说道：
“他叫沈澄，听说这个国家监国的贵妃，已决定封他为浮萍郡的郡侯。”
锡卢国的侯爵，在桂宫薛氏的大小姐眼中自然不算什么。
但她仍是得意地提起了沈澄的新身份。
每个女孩子，都希望自己看中的男孩，在长辈的眼中显得高大些的。
那人却只是眨了眨眼：
“沈澄……沈澄……”
“你可知他新近斩了一个人？”
薛清卿说道：
“我没问他。”
“他想要分享的事，自然便会跟我说的。”
那人说道：
“他没向你提起，只不过是因为他还没意识到自己杀的人，到底有多么重要。”
薛清卿问道：
“有多重要？”
那人说道：
“那个小牛鼻子本身，自然算不上是什么了不起的人物。”
“但他是贵妃的师弟，既已死无对证。”
“莲台短期内便再也找不到人证，来指控贵妃的鬼修身份。”
“这样一来，那就意味着他们没法按照正常程序，换掉锡卢国的国主。”
“你可知这代表着什么吗？”
薛清卿想了一想：
“铃兰国就此有了出兵南下的理由？”
那人说道：
“没错，理据简直充份得要命。”
“在魔教日益衰落的当代，各地鬼门现世，已成了三教修士眼中最大的威胁。”
“鬼修当国，是任何一座学宫、书院也无法接受之事。”
忽地又笑了一笑，说道：
“因此，锡卢国当下的朝廷，是一定得被推翻的。”
“但推翻的方式，是换掉国主保留国度。”
“还是任由铃兰国吞掉锡卢国，成为雄霸北缺月州的大国。”
“怕且哪怕是在任一学宫内部，也未必能争出一个结论来吧。”
薛清卿低头思索了一会儿：
“原来如此，这就是燕前辈她命我来到此地的原因吧。”
“望月栖上的温乔，大概也是为着类似的目的而来的……”
“可是……燕前辈到底想我为她作什么？”