有了难解的忧思，自然更难入睡。可能在这一夜，这潭底基地中未能成眠的，不止希辰。
可晨光何曾照顾过失眠之人的感受？黎明的微光不疾不徐地到来。
虽然，在潭底的这个地下迷宫，永远是昼夜无分的。
[贤者知觉]在脑中的持续运转，让希辰感受到了黎明时刻的到来。他躺在床上睁开眼，抬手看了看文明时钟怀表：七点零九分。
可惜，这个七点过，不是人类文明时钟的清晨，而是进入无尽黑夜之前的黄昏时分。
在这一天的战略制定会上，根据最新的情报，科罗德队长和希辰将商议好的布置公之于众：
【彼岸门】和【卡纳克之剑】主要成员将兵分三路分头行动。
第一路，由希辰带队，黑石霍振东、横光富介博士等人随行，前往欧罗撒洲北部的国家丹奈。
这是直奔多萨集团总部而去的一路。
希辰告诉众人，在收到“世合国高层前往丹奈考察多萨集团”的最新消息之际，此行既是为了一探究竟，也是为了找机会将多萨系主宰一网打尽。
私下里，他则不断告诉自己：这一切安排，和萧茹无关。
第二路，由科罗德队长带队，安东尼教授、蛋仔、夏泷樱等人随行，前往斐洲地区的文明古国该及。
这是调查巨型倒计时仪式的一路。
该路人马首要的目标设定，是想方设法破除该仪式阵法；次要目标，则是查明该仪式阵法背后的始作俑者是什么主宰，及其相关信息。
第三路，由华瑶瑶带队，吕晔、李铎博士等人随行，前往武州。
这是调查当地突发事件的一路。
被设定有“火焰”攻击超能的武州，超能阵法内的土壤出现了诡异的黑化迹象，土壤的化学性质产生了奇怪的变化。
经过[贤者知觉]的分析，极有可能，武州发生的事，是这些主宰已经知道【彼岸门】获悉了其攻击超能，所以变换了新的攻击方式。
这样兵分三路，分道扬镳的计划安排妥当，却招来一个人的激烈反对。
“我才不干呢！谁爱去斐洲谁去！鸟不拉屎的地方，除了沙子还是沙子，你还真是会安排呢！”
泷樱今天的埋怨，相比平日的娇嗔，更多了一分货真价实的怒意。
希辰很无奈：“那，李铎博士去该及，你去武州吧……”
“凭什么啊……要不然，就让她加入这一组，跟我们一起吧。”李铎颇为不快。
泷樱却自有主张：“丹奈那么多好看好玩的地方，还有极光，你怎么不叫我去？”
“多萨集团总部在那里，铁定有不少主宰，那么危险……”
“危险？我看，你是怕被我撞破什么吧！”
“这是怎么说的？！我有什么怕被你撞见？”
“你没有？你和某些人在一块儿的时候，只怕就有了。”
希辰不再答话。
回到现实的彼岸世界后，这是他第一次，有一种想怒却不能怒的情绪在胸中激荡难平。
他不明白，从前泷樱的种种可爱，怎么在大事临头之际就变成了不可理喻？
泷樱继续说着：“算了，我也不稀罕。我就去武州，李博士，咱们一起。”
“好啊好啊好啊。”李铎连声称好，喜形于色。
希辰看看一直冷笑旁观的科罗德队长，无力解释：“好吧。泷樱，你要小心。瑶瑶，吕晔，你们好好照顾她。”说完，又在华瑶瑶耳边低语一阵。
华瑶瑶听完，惊疑神情一闪而过。不禁看了李铎一眼。
一切总算安排停当。
三架【卡纳克之剑】泛用型战术飞机从潭底一一起飞，飞向各自的目标。
希辰忧虑地目送着，泷樱竟然笑嘻嘻地拉着李铎一同走进机舱。
一进到机舱内，希辰关切视线消失的一霎，泷樱立即甩开李铎的手，赶紧挤到华瑶瑶和吕晔中间坐下，丢下尴尬的李铎脸上青一阵红一阵。
华瑶瑶露出“明白人式的微笑”，把她手臂挽过来，脑袋放在自己肩上，还不忘拍两下。
李铎则恨恨地一个人坐在远处，嘴里犹在嘟嘟囔囔。
数个小时漫长的飞行后，这架座舱内充斥着诡异气氛的钢铁巨鹰才降落在武州。
武州火焰超能阵法土壤黑化的信息，是【卡纳克之剑】监听到武州科技大学一位刘姓老教授的电话而获取的。
所幸的是，从监听中可以确定，这位刘老教授的话，并未引起其他人的重视。
因此，众人一下飞机，便直奔武州科技大学，准备悄悄造访这位六十多岁的退休物理学老教授。
华瑶瑶一直紧盯着李铎，发现他真是异于平常的积极，总是走在众人最前面，好像生怕有什么事不能第一时间知晓一样。
这更印证了分道扬镳时，希辰对华瑶瑶的秘密叮嘱：
看紧李铎，此人有鬼！
不多时，这个内部罅隙暗生、波诡云谲的队伍，已到达武州科技大学。
李铎以“世合国特约调查员”身份表明了“采访刘季教授”的意图，并拿出自己的世合国特约职员证件予以佐证，顺利获悉刘季教授的所在。
这不禁让李铎联想到自己离开洛国、到世合国任职前的日子，那时洛国整个国家还处在火热的全国建设中，如今，长时间的和平，以及迅速的崛起，正慢慢让这个国家失去了从前的警觉性。
刚见到刘季老教授时，这个老头儿脸上尽是纳闷的神情。
前几天，他在考察武州超自然事件的时候，发现了从超自然事件发生地中心位置开始，土壤出现了黑化，甚至细微碳化的现象。
这件事他只跟自己的一个学生在电话里说过一次，怎么世合国居然因为这个专门派人来采访自己？
但李铎出示的证件打消了他的疑虑。
“你们想知道什么呢？你们能知道这事儿，就应该也知道，我对这事儿也跟你们一样不明就里啊。”
“老教授，对武州的这些神秘事件发生地，您一定做过很多研究，跟我们分享一下吧。”
刘季老教授打量了一下李铎身后三人：“说给你们听，你们也不明白。还是，亲眼去看看吧。”
于是，一行人驱车前往武州超能阵法的中心位置。
这里曾经一夜消失的大厦，已经给人们很多疑团了。而现在，地面上全新的诡异画面则更让真相扑朔迷离。
也许更诡异的，是这样的大事件发生，政府居然没有严密隔绝该区域。
李铎的证件和刘教授这张老脸，竟然帮他们轻而易举地穿过了仅有的2道临时工组成的岗哨，顺利地来到了事发现场。
从地面的中心点开始，散发出几条土壤发生异化的脉络，呈黑色碳化焦土性质。
从天空俯视或许更为清晰：就像是一朵盛开的花一样，只不过这花，是黑色、焦灼、毫无生机之花。
“您看到这些痕迹的时候，有其他异常情况没有？”吕晔问道。
“没有。就这个，都已经够费解了。”刘老摇摇头。
“那，最近有没有什么特别的人，老是出现在周围呢？”华瑶瑶也有一堆疑问。
“没。没人比我更喜欢研究这些玩意儿了。整个院系里，就我和我徒弟喜欢研究这些。嘿，说起来，因为这个，我们师徒俩一直都是大家嘲讽的对象哩，嘿，这群自以为是的家伙……”
“您徒弟？”
“嗯，我最得意的一个学生。每回有啥疑难的物理现象发生，我都带着他出来考察，也只有他，跟我一样痴迷这些……”
“他人呢？”
“这几天请假了，不在学校……”
“请假？这么巧？”吕晔眼里闪着灵光。
“你们，是觉得他有问题？”刘老不禁皱眉。
“不好说。巧合的事，往往可能不只是巧合。”华瑶瑶跟吕晔同样流露出对这个“徒弟”的兴趣。
“刘教授，您能约这位高足出来一起聊聊吗？”吕晔提议。
“他请假之后，电话一直不通……”刘老越回答，心中的疑惑也越来越和李铎等人同步，“要不，我们去他家看看？”
华瑶瑶和吕晔看了眼心不在焉的泷樱，以及不知心中所想的李铎，很无奈地对刘老点点头。
这是在武州城外郊区的一个老旧社区，类似工厂宿舍一样的低矮建筑群。刘老领着大家走进其中一栋。
快走上四楼的时候，众人都为之一惊。
左边这家人的大门，竟然插在右边的墙上，深入一尺有余。
“这是不是你徒弟家？”吕晔惴惴问道。
“这还用说！大家小心！”刘老还没来得及肯定答复，华瑶瑶已经抢先确认，并几步冲上了楼去。
房内的情形，更加惊心动魄。
整个房间像是被烈火彻底灼烧过一遍，除了几个稍大的家具虽成为焦炭，却还保持着原样站立在那里，其他的一切，都已经成灰。空气中弥漫着延烧后的味道，令人掩鼻。
“火，是火……我就知道！我就知道！”刘老看到这幅景象，竟失声叫出来。
他推开华瑶瑶跑到房间中间，环顾四周，搜寻着徒弟，眼中不知是泪还是惶恐。
“教授，您知道什么？”李铎问道。
“我早就知道，早该知道之前看到的异化的土壤，跟这里一样，明显都是火的痕迹，只不过……”刘老惊惶不已，欲言又止。
“只不过什么？”
“对啊，老教授，您倒是说啊！”
刘老越是说不出口，众人越是紧张催问。
直到华瑶瑶察觉到他的难受，那显然不是悲痛的煎熬，更像是，死神在对他施以折磨的咒语。
“只不过……”刘老站在房内的背影佝偻着，痛苦地一字一句吐着话，“那火是在，是在……”
“什么？”华瑶瑶想听清楚，向前迈出半步。
“火是在……在土里燃烧！”
刘老一言既出，不禁仰天惨呼，身体像灌满岩浆般暴胀开来，一道炙热烈火随之从其口中喷射而出！
转瞬之间，这诡异的烈焰便燃尽了他的血肉，直至白骨也被火舌噬尽成灰才湮灭停息。
距离最近的华瑶瑶被突如其来的爆燃震倒在地。
目睹惨烈一幕之后，夏泷樱惊惧的双眼呆滞地缓缓低垂。于是眼光所及，看到了刘老刚才站立的地面。
满屋焦黑之中，标记在那片地面上的，是依稀可见一个小写的、模糊的图腾文字：
火焰！