与苏衍预料一致，庆国的南征军中军大帐正是设立在无为县中。
此次南征岭南道，由庆无双的弟弟，漉江王庆无忌亲自挂帅，庆帝三子庆泷越则代表皇室负责督军。两人不仅带来了禁军精锐，还带来了庆帝直属的黑骑军，由捉妖司都御史周宗翰亲领。
黑骑军将士多由靖夜郎组成，人均开窍期以上，这支部队宛如一把尖刀，当先插入岭南道中。但由于千机石的原因，苦苦寻找后，始终没有找到落英山的洞天入口。落英洞天不破，大军就无法再行深入，而这，才是岭南道妖域的第一个关口。
时间一天天过去，进展不顺的微妙气氛在南征大营中蔓延。
此时，庆军三位首脑中的两位，漉江王庆无忌、都御史周宗翰与一干将领在帐中坐定，商讨着大军下一步的战略。
“周宪台，大军不可能再这么等下去。”庆无忌面如重枣，与白皙英俊的兄长长相迥异，说话也是粗声大气，给人一种武夫的感觉。
但，周宗翰从来不会以貌取人，他深知这位皇弟久在行伍，治军水平十分出色，某些方面，是他这个特务机关出身的人所无法比拟的。
周宗翰语气虽然恭谨，但态度依然坚决：“落英洞天若是不拔，大军深入岭南道，首尾难顾，补给线一旦被切断，形势就危险了。”
“是啊是啊。”
“周将军说的极是。”
在座的其他将领显然也是持相同意见的居多，闻言纷纷颔首。
“周宪台误会了我的意思，落英山自然是不能放弃的，此地留下黑骑军继续围困，我亲率大军直奔浊世大君的血食场，蠹县。此为上计！”
周宗翰看着皮制地图，从无为县出发到岭南道腹地的蠹县，要经过数道关口和妖怪洞天，浊世大君必定层层设防，以图消耗。庆无忌一向治军严谨，此次这般弄险，难道真有什么他不知道的把握吗？
“自古险中求胜，必有凭恃。在下斗胆，敢请王爷明示。”
众将见周宗翰如此说，也都安静下来，朝坐在中央的庆无忌看去。
庆无忌脸上露出傲然的神情，“周宪台，如今这些妖怪们的洞天里，正流行着一种怪病，你难道不知道么？”
“怪病？王爷说的难道是妖怪返形之变？”有将领显然对妖域中发生的事多有耳闻。
“正是。”
所谓妖怪返形，就是说的妖怪在千辛万苦修成人的形态后，忽然开始不可逆转地重新返回兽类的形态。这带来的最直接的后果就是最宝贵的神智逐渐丧失。
周宗翰眼中露出惊讶之色，“那些妖怪均在传，这是我捉妖司的投毒诡计，没想到，竟然是王爷的手段么？”
庆无忌微微一笑，粗犷的外表下，透露出一股精细。
“宪台，别以为这么多年，就你们捉妖司在妖域渗透，咱兵部可没少努力啊。”
庆无忌说话间，顾盼自雄。
“十年之功，现在到了收获的时候了。御子们都长大了，他们知道自己该干什么，不该干什么。”
周宗翰知道他嘴里所说的御子，是指的当年被捉妖司捕获的一批幼年小妖怪，当时被兵部要了过去，也没说作何使用，想不到，竟被培养成了庆无忌的妖域间谍。而且，听他此番说法，这些御子显然就是这场妖怪返形之病大流行的幕后推手。
兵部做的好大的阵仗，捉妖司竟然全然不知情！
周宗翰自然也没蠢到继续追问御子的具体详情，既然话已经说到这里，他拱拱手道：“黑骑军谨遵将军之令。”
“好！”
庆无忌起身，其他众将也跟着立起，听他颁下军令。
“着，黑骑军围山结寨，监视落英山，以确保无为县大营归路畅通。其余禁军，携三日之粮，随我进发蠹县！”
“诺！”
众将下去传令后，谈完正事的庆无忌忽然拉过周宗翰，在他耳边低声促狭道：“周老弟，我那侄子，还没起来？”
“我进账之前派人去看过，没有动静。”
“身体没有玩坏吧？那可是三个狐魅娘！”
“三皇子血气方刚，料因无事。”周宗翰面无表情。
“我说，老弟，你这选侍妾的功夫可有一套啊。那三个狐魅娘，我昨晚也见到了，就算在妖域也不常见呐，啧啧……”
“王爷若是有兴致，今晚我去安排？”
“周老弟说的哪里话，明天大军都要开拔，我哪有那份闲心。嘿嘿，我说老弟啊，三皇子在大营里天天这么个消耗法，你是准备让他死在这里吗？”
营帐内，忽然一片寂静。
周宗翰知道，这位漉江王向来是三皇子这边的心腹，与当朝太子素来貌合神离，而自己，却是公认的太子党。想来，这是在大军进发之前，点拨起自己来。
言下之意无非就是，小子，警告你，别以为我走了你就能对三皇子为所欲为。
周宗翰回看他，此人脸色不变，正一脸笑容地看着自己。周宗翰心中暗自摇头，自己本无意卷入夺嫡之争中，庆无忌着实多虑了。
“三皇子是督军，本御使必当保驾周全，请王爷放心。”
“哈哈哈！”庆无忌爽朗大笑，重重拍了拍周宗翰的肩膀，“老弟言重了。出宫之前，陛下曾对我交代，三皇子名为督军，其实就是随我们出来历练历练的，小孩子嘛，咱们做长辈的，自然要多加爱护咯！”
“当然。”
得到这个答复后，庆无忌终于满意。
庆无忌大军出发后的第三天，这一日，坐在中军帐的周宗翰见到一个小校慌忙跑进账内，跪地禀告：
“将军！黑骑军搜山的三个队几乎全军覆没，只剩……只剩下两个人回来。”
三个队，近一百名靖夜郎，全军覆没？
周宗翰案牍之上的毛笔顿时一落，他眼皮一抬。“让那两个人进来说话。”
“将军……他们……”
“带我去见他们。”周宗翰立马起身，跟着那名小校快步出账。
他看到，侥幸回来的两名靖夜郎，已经奄奄一息，正躺在马车上，身上已经没有一块完好的皮肤，尽是被烧灼的痕迹。
“怎么回事？落英洞天的那个妖王出现了？”
“将军，不是妖……是一个少年，那火极为厉害，我等根本无法抵挡……”
一个放火的少年？周宗翰眉头紧锁，命令周围人道：“让王之焕来这里见我。”
不多时，王之焕来到现场，看见被火燎烧成这副惨状的儿郎，也是心惊不已，而当他从对方口中打听到一个放火少年这样的说法时，面对周宗翰狐疑的眼神，硬着头皮道：
“不可能是他，他早就出了关，据说去了南林书院。”