自矿区被开发以来，曹山镇百姓整体生活水平提升了许多。
因矿区交易频繁，曹山镇的几处集市也是比肩接踵、人来人往，整片城镇一片车水马龙，繁华无比。
曹陵神色很差，因为他的侄子还在重症监护室；这两天他忙着申请兵营中掌握符力的大夫帮忙治疗，但久久未得音讯。
其实曹陵知道曹家与如家的矛盾，但还是希望申请通过，也希望侄子能够撑下去。
因他曹陵不能生育，心中早已对这个最小的侄儿视如己出，虽未明说，但大哥大嫂也是默认了此事。只是大嫂舐犊情深，一直都不舍得真把孩子送人。
连续几日的心力交瘁，令曹陵十分痛苦。适逢如能前来替代其子如方暂领曹山镇务长一职，在镇长黄骏安排下，曹陵陪同如能来矿区调查事故起因。
陪同二人前来的还有大腹便便的钱老板，此刻他正与如能正审视前方塌陷处。
……
如能站在曹山镇矿区前面，望着眼前塌陷一块地皮的矿区，也没多说什么，只见他三步并做两步朝着塌方的位置行进，而后沿着矿坑边缘一步一步跳下去。
后方，曹陵也不知是不是没注意到，待听到钱老板叫了一声“如务长当心点”，瞬间回过神来，跑到坑前，只见如能已经站在下方坑洞前，正准备四处巡查。
忽然，曹陵想起安全帽问题，便向下扔一个木质安全帽，同时提醒道：“如务长接住！”
如能手一伸，安全帽被稳稳当当接在手里。如能顺手戴上，在矿坑中四处逛着。即便碰上矿坑突然间塌陷，如能也能稳稳地向后退，避免陷入深坑中。
如能确实身手不错。
……
钱老板在上方矿坑周围四处查看，不时在脚下捡起一些无色晶体。
那无色晶体被命名为黄晶，是符力表达的重要载体，也是符力承载的重要配料，顾名思义是黄色的晶体。
黄晶不同于其他材料。一旦从矿区开采出，就必须在一定时间内利用，否则它就会逐渐由黄色变为钱老板手中的无色晶体。
这种无色晶体很脆且不含秘力，没有实用价值，所以市面上是见不到黄晶的。
钱老板一手捡起无色黄晶，一手提着收集袋，背后背着一个小背包，配着那便便大腹，画面还不错。
……
曹陵此刻无事可做，站到矿区外围的一座山前，从身后取出一把扇子扇着。
隐隐约约之中，曹陵像是听到了什么声音，手中扇子停下静静听着；果然，窸窸窣窣的声音从四周传来！
曹陵顿时打起精神，按下兜里的按钮，并将扇子折起，护在身前。
另一方，如能正蹲下查看一处痕迹，那是一道光滑的弧面，像是某种爬虫爬过的痕迹。
如能正要伸手触摸时，只见兜中信号天牛传来紧急联络信号！他倏忽一下起身，纵身一跃，沿着矿壁爬上去。
见钱老板正捡东西，如能大喝道：“有情况出现，随我走！”
说罢，如能随即向曹陵方向奔去。
钱老板虽是便便大腹，动作却丝毫不见落后，利落地跟在如能身后，随手把手中晶体装入袋中。
……
曹陵越发感觉不妙，忽听到身后动静，转身便将手中折扇往前一探，却只见折扇被一只手抓住；曹陵刚要发力，见到那人，心中一喜，便稍微放松下来。
“务长，”曹陵道：“这附近有动静！”
当即将刚才所听到的动静描述。只是不待曹陵讲完，周围窸窸窣窣的声音逐渐大起来，不用说二人也听到这声音……
渐渐地，声音愈发密集：从山上，从草间，从树上，慢慢包围过来。
“窣窣窣窣——”
渐渐地，众人眼睛瞪大，只见漫山遍野，遍地是蛇！
草间，树上，石头上，荆棘丛中，到处是蛇；红色的，黑色的，花色的，各色齐全；碗大的，一抱粗的，细小的，各式俱备——这赫然是一处蛇谷！
众人心中皆大惊，同时心中也疑惑，难道事前没人调查此处？
“逃！”
不知是谁嘴里说了一个字后，三人也不待多想，瞬间朝着矿区外奔逃而去。
————————————
傍晚，市中兵营正大门外，陈某人与陈家三人尽数抵达兵营。
作为从这里出来的将士，陈某人几人对这里很是熟悉，骑着机械马很快就到丘山东面的一处营地，这里是唤作“丘市迎宾楼”的迎宾楼群。
迎宾楼位于丘山东面，距离市长办公楼土栋并不远，距离兵营的正大门也只有几里地。
迎宾楼外面被围得水泄不通，几人只得在楼外的队列中排队等待登记。
待陈某人核对身份，登记好信息后，便一同走进大门，进入聚集地；至于几人的机械马，则由门卫士兵统一封入库存中，待众人离开后再行解封。
进入内部，抬头看去，不远处的那栋楼房是众人的宿舍。走到路上，看到后面还有几十栋楼，同样是宿舍。而所有的宿舍，清一色的都是三层楼房结构。
“走，咱几个先去食堂吃饭！”陈某人对三人道。三人点点头，跟在陈某人身后。
“陈皮！”
身后忽然传来这样两个字，在听到这两个字以后，陈某人的脸立马黑下来，转身就骂道：“李大黑嘴，你再这样叫我，我就教你如何起飞！”
只见对面来一满面都是黑色短胡须的男子，身着兵服，无佩戴，手持一短棍，笑着走过来。
“哈哈，好久没见啊陈皮，你还是老样子，一点变化都看不到啊！”那士兵将棍卡在腰上，伸出双手，捏着陈某人双肩，那人要比陈某人高上半头。
陈某人黑着脸，肌肉一紧，那大汉立马发现，当即便放手。
“哈哈！”大汉哈哈一笑，对陈某人道：“六年没见，你居然能将身体练成这样，练得不错啊！”
“这小肉结实的，杠杠的，这胸肌，这腹肌，……”李大黑嘴嘴里的话就一直没停过。
旁边三人倒没什么态度，陈某人倒是已经不耐烦了，便对李大黑嘴道：“停停停，我有正事！”
“趁这机会改天我请大家一起吃顿饭，那些个家族的那些家伙应该都会在，你得记住哪些人来了！”陈某人又对大汉说道。
“这个交给我！我可是有敏锐观察力的男人。放心，我绝对不会提前把你来的消息告诉大家的，我嘴最严了！”李大黑嘴一边向陈某人保证，一边对陈某人说道。
“对了陈皮，你要看你未婚妻不？”李大黑嘴忽然搂着陈某人脖子在他耳边悄悄说道。
陈某人大惊，诧异地看了这货一眼，心中也是不解，思忖道：“怎么，我这消息已经在市中心传开了？我只是暂时答应看看啊！”
李大黑嘴仿佛看到陈某人想什么，捂着嘴嘿嘿一笑，那姿势，相当地——无法用言语描述……
主要是一大男人，动作如此这般女儿形态。
“我是在蹲厕所时听到的，是谁我不知道，反正目前就我一个人知道！”说罢，碰了碰陈某人肩膀，继续道：“我够意思吧？都没给你说出去。”
陈某人被这一碰，瞬间待不住了，找了个理由就赶紧向后跑，边跑边对李大黑嘴说道：“改天聊，我现在很饿！”
陈家三人见状，也跟着跑去。跑到一处墙角，见到陈某人在那蹲着，随即便一同前往食堂。
……
迎宾楼大门几里外，如方正拿着一本书朝着门内缓缓走来，但一步能迈出三步远，脚上沾满泥土，裤腿尚有些湿润。
待见到登记士兵，如方拿出证件登记，便又继续看书。他每翻一页书，那一页书便融化在天地间，同时书也会更加破烂不堪，此景甚是奇妙……
————————————
吴明堂，自己号称全综合班最聪明的男人之一，当然他没说出来。
最近，吴明堂发现了一个秘密，有人喜欢他表姐！虽然如莉不是如方亲妹妹，但小时候聚餐时，他母亲介绍如莉时便让他叫表姐。
此刻，吴明堂正去往培训室参加培训，结果在路上刚好遇见那人，同班的时晟。
这几天可憋坏了吴明堂了。
本来活泼到出类拔萃一小伙子，偏偏遇上教员是自家老爹这种情形，结果可想而知。
在家里敢和父亲理论的他，在外面得给父亲面子对吧！不然绝对要发生“老父亲当街舞牛筋，大孝子立地跳大神”这父慈子孝的一幕……
毕竟打不过还跑不过，挨打纯自找。所以他不得不收敛脾气。
为了“让父亲不操心”，吴明堂只能暗中寻乐子；这不，最近就发现自家班上一名人，居然喜欢表姐？
嘿！这就有意思了。
……
“时晟！”
时晟听到前方有人叫自己，朝前看，这人自己也不认识，以为是对方叫错了，便没搭理。
正当时晟准备从旁边走过，吴明堂从旁边小跑，几步就又走到他前面，对时晟道：“我也是辰班的，我们是一个班，我们是同学！”
时晟感觉挺不好意思的，当即陪笑道：“不好意思啊，我都没注意到！”
“没事，咱已经快成年了，不讲那些虚的！”吴明堂满不在意地说道。
“你也是去训练馆？”时晟问道，两人边走边说，时晟问到：“同学你叫什么名字？你都知道我，我还不知道怎么称呼你呢……”
吴明堂哈哈一笑，拍着胸脯对时晟道：“我啊，叫吴明堂；我爸叫吴传，也就是我们的教员。昨天没去挨我老子一顿训，没办法，今天被憋着去了。”
二人脚底下的泥土还湿润着，天空渐渐黑下来，路面都有些看不清。
“我们跑步去吧，天快黑了。”时晟对吴明堂道。
吴明堂没在意，嘴里边跑边问着：“你是不是喜欢我表姐啊？”
“趴！”
时晟被这个问题惊了，一个不留神，踩到一个石子，石子向后滑去，时晟一字马直挺挺坐在泥路面上。
时晟问道：“你表姐是哪一位？”
“时莉啊，你天天盯着她看，你难道不知道她叫什么吗？”
见时晟这个反应，吴明堂反而更兴奋了，这人好像还是没谈过女孩那种！
他吴明堂当初在学校学习了六年，可不是混日子的，足足交了三任女朋友，分手那可不怪他，分明是她们家长嫉妒他的颜值。
时晟恍然大悟，道：“原来她叫时莉啊！”时晟忘记了，其实吴教员给他说过时莉的名字，只是他当时没在意。
但时晟心中更好奇这货到底什么身世，父亲是教员，堂姐是学员。
突然时晟脑海中回想起父亲的话：“知道的越多，麻烦越多”，便抑制住好奇之心。
于是他起身，继续朝训练馆跑去，吴明堂则紧随其后。
“对了，你好像没机会了。你知道吗，我表姐订婚了！”吴明堂语不惊人死不休。
对于吴明堂来说，这句话是随口一说，无足轻重，但时晟此刻忽然愣住，随即心里渐渐变得沉重。也不知道是被谁揪住心一般，心头莫名其妙的疼了起来。
天逐渐又飘起雨来，吴明堂赶紧加速，丝毫没注意到还在雨中小跑的时晟，跑的频率不变，跑的节奏不变，是标准的跑操，也是标准的步伐，与教练训练出来的一模一样。
也就几分钟，并不远的路，很快又是晚上集训开始了。
……
第二天，陈牛发现时晟生病了。
————————————
如家龙脉山上，如家大院内，一群人忧心忡忡站在院子外面。
院子里一共也就十几人，远远比不上当初“灵气复苏”那次会议召开时的规模。
但对于团结一致的如家人来说，屋里的人的生命比什么都重要，要不是院内众长老压住，实验室那群如姓之人早撂挑子奔过来了。
院子往里的大厅，如东海到现在还没回来，院内几名德高望重的如家老人此刻围在一张桌子上，各坐一方，正是如家四老如雷、如令、如华、如文。
此刻四老正商议着。
“钱老板没事还好说，如能重伤成这样也还好，至少我们可以借助符力治疗，曹陵这边怎么办？什么都没留下。”如雷老人道。
另一位老人如华点点头道：“也不知道发生什么了，我们后续派人去看，也没发现什么痕迹，只发现点点血迹。”
“蛇，钱老板昏迷前只说了这个字，是蛇什么，还是什么蛇？”如文老人迷惑问道。
钱老板一个人背着如能赶到曹山镇，不待到门前便晕倒，中途醒来一次，嘴里只说了一个字，接着又晕倒了。
“我们还是等水牛回来吧。”如华老人抚摸胡须道。
……
房间内，如能正躺在床上，身上的伤并未能尽数修复，因为整个人元气大伤。
符力不是什么仙丹妙药，它的修复作用更直接体现在对人身体机能的激发上，相当于激发身体潜能。
但重伤不死，已是大幸，至于损失的生命，那便是自身因缘造化，强行留不得，也留不住。
床的旁边，累了一下午的老大夫也倚着床睡着了。
相隔不远的另一边，正是钱老板，此刻钱老板一改之前大腹便便的模样，浑身上下骨瘦如柴，显然是使用了钱家绝学之中的秘术——饕餮。
“咳咳！”
“谁！”大夫听到一声咳嗽，瞬间惊醒，朦胧之间下意识问道。
大厅四人也正好端坐着，听到大夫一声惊问，也立即结束入定，连忙进旁边的房间。门外众人见四老行动，不知谁带头，也一股脑涌进来。
“咳咳咳！”
“快，快拿汤来，我熬好的那锅，应该还是热的！”大夫更确定了，头也不回，即刻朝众人嘱咐道。
众人也是乱成一锅粥，这个问那个，那个问这个，没个有主意的。其实众人在各自工作之中并不是这样。
“都进来干嘛？赶紧出去，别吵到大夫，别吵到如能他俩！”忽然，如文老人喝到。
“你小声点！”老大夫却是丝毫不给如文面子，立即小声责备道。
如文尴尬杵在那里。
“如行，你找人去厨房把架上那锅汤热一下抬过来。”那老大夫吩咐道。
大夫并不是如家人，却是如家、乃至整个城南所有人尊敬之人。
这位大夫名为李根，本是城西李家龙脉的李家人。因幼年遭遇，自幼便立志救死扶伤。
李家本为医学之家，自身也设有行医之学堂；待李根大夫从自家医学学堂学成，便天南海北四处奔走，当了个行脚医生。
三十多年前，李根大夫途径此地，见到曹家治下处处民不聊生，当时已是知天命之年的他便在此驻留，尽自己一份力气。后因在救治过程中伤了身体底子，长途行走不便，便在此地常住下。
李根大夫人生经历中的曲折，旁人也只一听。但他悲天悯人的情怀、奋不顾身地救治病人的身影，却是印在城南一辈人的心中。
所以，别看四老身为十一大家族中第二大家族德高望重的前辈，但是在这位将救死扶伤践行一生的老人面前，也只敢俯首听吩咐。