陈梦凡回到自己院子，如释重负地倒在院子里的长椅上，长出一口气。
“念儿，念儿？”
陈梦凡懒洋洋地叫着陈念名字，却无人回应。
陈梦凡坐直了身子，又喊了几声，仍旧无人应答。
这妮子，不知道又跑到哪里去了。
陈梦凡又躺回了长椅，双手垫在脑后。
念儿不在，偌大的院子里多了一分冷清，大夏天的，椅子上的陈梦凡又感到了一丝寒意。
自脑袋下抽出一只手，用它枕着眼睛，陈梦凡闭上了双眼，沉浸在黑暗中。
他很久以来都不愿承认自己很孤独，每当孤身一人时，那个名为孤独的东西就会缓慢将自己拖进深渊。
他很恐慌，这种感觉一度让他窒息。
为了逃离这种感觉，他会绞尽脑汁地与大哥，二姐，念儿，还有……秦红篱待在一起。
不得已一个人时，就骗自己喜欢独处……
也许没有人知道，外表看起来文静，一身书卷气的陈梦凡反而比任何人都讨厌独处，尤其是漫无目的地一个人呆着。
安静的小院里，陈梦凡一个人呆着，遮着眼眸的手臂微微颤抖。
陪着他的只有院外偶尔传来的蝉鸣。
……
换了身干净衣服的陈梦凡来到陈府大门，一眼就看到了大哥陈铭。
陈铭站在门侧，望着街上往来的人流，目光深邃。
陈梦凡走近了，刚想喊大哥，只是看着大哥的样子，陈梦凡话语却哽在了喉头，脚步不由停下。
大哥的面容依旧如从前一般，但眉宇间却多了一丝阴沉。
那双丹凤眼深邃而冷漠，像是一池深潭。
陈梦凡犹豫着，大哥的气质似乎与以往有所不同，让陈梦凡感到有些陌生。
听到身后的脚步声，陈铭迅速回过神来，收敛了神色，扭头看向了陈梦凡，脸上绽放出一个熟悉的笑脸。
那笑容温暖而亲切，仿佛春风拂面。
“梦凡，你来了。”
陈铭的声音温和而低沉。
陈梦凡看到大哥的笑容，心中的紧张感顿时消散了大半。
他走上前，脸上也露出了笑容，回应道：
“嗯……大哥，咱们去集市上走走？”
陈铭摇摇头，
“不用了，刚刚念儿出去说要买些菜做午饭，好久没尝过念儿的手艺了，咱们就在家里走走，等念儿回来。”
“好。”
陈梦凡心里一块大石落了地，大哥还是熟悉的大哥，刚刚的感觉……那只是错觉吧。
……
陈铭与陈梦凡并肩走在府中的小路上，谈笑几句过后，陈铭话锋一转。
“我今早到了镇上，先去县衙见了父亲，父亲他与我说了些事情。”
陈铭瞥了小弟一眼，
“这些事与你有关。”
陈梦凡心里没什么波澜，昨天早上秦林语气的异样他事后回想起来，其中缘由再清晰不过。
想必那秦林昨天去县衙，也是存了想要知会父亲一声的心思，只是没料到自己等在那儿……
也就是说，父亲现在肯定知道了秦红篱的事，大哥……他也知道了吗？
陈梦凡低着头，默然地看着青石路面。
沉吟片刻后，陈铭斟酌着开口，
“那姓秦的只说了一句，他们此去京城与一个京城世家结为了亲家，那个世家，姓叶。”
闻言陈梦凡停下了脚步。
他这时再听大哥提起了叶家，突然想到了一件事。
当朝宰相也姓叶，那所谓的京城叶家莫不是……
陈铭眉宇间散发出些许戾气，
“那叶家与我陈家颇有渊源，新仇旧账，早晚让他们一并偿还。”
陈梦凡听大哥所言，心下疑惑，正要问个明白，一个清脆动听的声音恰时传来。
“公子，饭菜快好了。”
陈铭面色瞬间平静，仿佛刚刚什么都没有发生，冲还满脸困惑的小弟一笑，伸手拍了拍小弟肩膀，便向屋里走去。
“今天我可有口福了，能尝到念儿的手艺。”
随着大哥声音的远去，陈梦凡还是呆愣在原地。
“公子？”
陈梦凡回过神来，念儿已走到自己面前，担忧地看向他。
“公子，你的脸色不太好，天气这么热，你可得多保重身体。”
见到陈梦凡不回话，念儿撅起了嘴，念叨着，
“别以为念儿不知道，公子你一出家门就不渴不饿的，一点也不把自己身体当回事……”
又来了又来了，这小祖宗这张嘴也不知道学谁的，念叨起来就没完没了。
不过陈梦凡并不讨厌，刚好相反，他还挺喜欢有人在耳边叽叽喳喳的。
这样很好，一点都不孤独。
陈梦凡伸手揉了揉念儿的脑袋，耳边的叽叽喳喳戛然而止。
“好了，吃饭去。”
“嗯。”陈念乖巧应声。
……
桌子上摆着几个淡雅的小菜，陈铭和陈梦凡一人一碗米饭，吃得津津有味。
陈念也被陈梦凡喊着坐下来，盛了些米饭，小口小口地吃着。
陈铭夹了一筷子菜放进嘴里，感叹道：
“还是念儿做的味道好，我在燕南每天都想念得紧。”
“大公子每次回来都这样说，其实就是些家常菜而已，哪里值得这般盛赞。”陈念捂嘴笑道。
一旁的陈梦凡好奇问道：
“大哥，你这次去燕南，可遇到些新奇事？”
“太多琐事罢了，无需多言，倒是有一件事，这次回来是要专程告知你们的。”
“何事？”
“我此去燕南地界，在一个酒馆里结识了一个老者，那老者没银子付账，被伙计拦住，我好心帮他付了酒钱，之后邀请他来我这桌，我们相谈甚欢……”
陈铭下意识摸了摸腰间，摸了个空，才想起来今天没带酒壶。
“我去拿酒。”念儿机灵地站起，走出了屋子。
“这丫头……”
陈铭哑然失笑，看向了小弟，
“念儿可比你小子机灵多了，以后……你要多听念儿的。”
陈梦凡点了点头，问道，
“大哥，那老者有什么特殊的地方吗。”
“嗯……我这一趟本是护卫一位叫做王恩维的朝廷御史，职责重大，但毕竟燕南地区很是太平，护卫人手也很多，我也就没什么戒心，怎料一日走山路时被一伙贼人拦住，”
陈铭面色凝重，
“那一伙贼人都蒙着面，人数虽然不多，但每个都武艺高强，刚一见面，二话不说便抽刀杀人，弟兄们猝不及防，很快死伤惨重，我们几个武艺相对不错的只能护卫着那官员逃走，只是，那后路上也有一伙贼人，我们退无可退。”
“大伙心里绝望，只能抛下御史各自逃命，那伙贼人也是冲着那御史来的，无暇顾及我们，一柄钢刀眼看着就朝那朝廷命官砍去。”
“电光火石之间，那柄刀却像是被什么东西拦住一样，停在了半空，那握刀之人浑身青筋暴起，用尽全力，刀身也前进不了分毫。”
“这时，一个苍老的声音传来。”