第二天天还没亮,凯瑟尔就醒了过来。整个晚上他都没怎么睡着,一想到能和嘉芙丽艾尔一起返回内陆,他就异常兴奋。
凯瑟尔早早起来准备上路,英斯丽也带领烈魂殿的女战士来为二人送行。
英斯丽走向前,把抱在怀里的一本厚书交给了凯瑟尔,并郑重嘱咐到:“凯瑟尔王子,这是我烈魂殿精锐部队,英耀标枪队的筹建和训练方式。虽然你也和多名敌人交过手,但我确信,英耀标枪队是一只你前所未见的顶级战力。”
凯瑟尔听完描述,心里顿时大喜,结果书本当场就像翻阅。可刚翻了一页,又想起现在的环境不适合阅读,强忍着内心的兴奋,把书本放进怀里。高声答应到:“好!英斯丽夫人,回去我就组建英耀标枪队。我真是太感谢您能把烈魂殿的精锐兵种交到我手上了!”
英斯丽点了点头,又补充到:“这只队伍的战力强大,也是我烈魂殿训练她们的主要手段。凯瑟尔王子,你看看她们,看看这些烈魂殿的女战士,她们不比你的将士差吧?”
凯瑟尔眼神扫过旁边一排排送别的女战士,若有所思地“嗯”了一声。
英斯丽冲着队伍里的两名女战士喊到:“柯妮卡,格蕾丽丝,你们两出列。”又转过头对凯瑟尔说到:“她们两人可是烈魂殿的佼佼者,她们都希望能在光复梅沙的过程中被冠上英耀的称号。她们两人会跟着凯瑟尔王子一起回到扬克亚克,帮你训练英耀标枪队,就算是烈魂殿和你并肩作战了。”
凯瑟尔双眼瞪的滚圆,眼神里尽是不敢明说的惊喜。看着又多了两名漂亮的女战士帮助,要不是在场人多,他都要跪在地上欢呼了。
带着护臂,穿着长靴,一头栗色卷发的柯尼卡,和短裙短袖,一头黑发的格蕾丽丝,两名烈魂殿女战士带着羞涩兴奋的表情走上前向凯瑟尔打招呼,并报出了自己的名字。
凯瑟尔脸上带着抑制不住的笑容,再次表达了感谢。
英斯丽点点头,又看向了嘉芙丽艾尔。
嘉芙丽艾尔在外闯荡,现在历经千辛万苦才又回到烈魂殿,仅待了两天不到就要踏上征程,她不禁眼泪滚滚而下。英斯丽柔声劝慰她:“孩子,不要留恋烈魂殿,你是最出色的战士,你应该去完成你的使命。这次回去你记得打听下之前出来寻找内陆的姐妹,我想她们不可能全部出了意外,肯定有撒落在其他地方的幸存者。”
嘉芙丽艾尔听到这是在道别,把头贴在英斯丽腿上,心里万分不舍地摇着头。
凯瑟尔也不忍心就这么告别,他对英斯丽说:“您和我一起回去扬克亚克吧,那里已经是我的统治,我也需要一名像您这样的王室成员来辅助我。这里所有人,所有人一起回到内陆,等我光复梅沙帝国,再重新回来。”
英斯丽微微抬起了头,在那一瞬间,她是认可凯瑟尔的提议的。可她颤抖的嘴唇,还是没有说出同意的话,只是微笑着回应:“孩子,我听嘉芙丽艾尔说起你奋斗的过程。你有一只出色的队伍,你没有做错过任何一个决定。我就不跟你一起去了,你注定是一个无所畏惧的战士,身边不能有任何的束缚。以后肯定会遇到能够给予你提升的人,但绝不是我这个老太婆。去吧,回去继续你的人生吧。我会在这里,等待着你的好消息,在必要之时,烈魂殿也将倾尽全力支援你的。”
任凭凯瑟尔再怎么苦劝和哀求,英斯丽还是决定要留在提兰维亚半岛。凯瑟尔和嘉芙丽艾尔两人无可奈何,老夫人心意已决,二人只能在此表明自己的决心,带上柯尼卡和格蕾丽丝,流泪告别。
芬酷尔这段时间接受了大量周边部落和氏族送来的男丁,这是迪克森生意网的福利。芬酷尔把这些男丁编排入伍,分配到梅赫林与乌云看守的要塞进行训练。
已经成为合格战士的男丁则被派到努基力奇的队伍,每天都出去巡逻,护卫商队和路线。
当初多币为凯瑟尔打造的秘密小队成员现在都已经成为了骨干,是这只不断壮大队伍的中流砥柱。
芬酷尔不知道哥哥什么时候回来,但他必须抓紧每一天的时间壮大实力,他想让哥哥回来时,看到一个完全不一样的扬克雅克。
在迪克森眼里,扬克雅克已经大不一样了。他最近和努基力奇走的很近,他经常私底下鼓动努基力奇把巡逻的范围扩大些,好让他发现更多的商机。
努基力奇自己也乐意去找寻些新的刺激,在迪克森的支持下,他的队伍不断与深入瓦斯曼达,有几次,甚至都触及到瓦斯曼达的都城达尔科莫斯的范围内。
骨印军队实在难以忍受对方的骚扰,科纳就算接连败给凯瑟尔的队伍,但现在对方到了自家门前挑衅,他绝对无法容忍这种越界的行为,他再次集结部队,准备出城截击这股骚扰不断的队伍。
从烈魂殿返回的四人,在路上走了大半天了,但凯瑟尔还没有开口说过话。
跟随凯瑟尔一起返回的两名烈魂殿女战士,骑乘着提兰维亚半岛独特的小索里?。这种奔跑迅速,行动灵敏的陆行鸟,全身羽毛稀疏,只有翅膀上有丰富的羽翼。远远看上去,像一只没有退干净毛的火鸡。
长长的鸟喙,惊恐的眼神,跑起来一颠一颠,看上去非常滑稽。
凯瑟尔看了暗暗想笑,扯开一个话题:“这个回去的路,你还记得吗?”
嘉芙丽艾尔头也不回地说:“来的时候不才走过吗,你现在就忘记了?”
凯瑟尔忙说到说:“我当然记得,我怕你记错距离,我重新计算了下路径,要是能按照我规划的走,应该能提前个一、两天回去。”
嘉芙丽艾尔没有回话,稍稍放慢了速度,让凯瑟尔走到前面带路。
凯瑟尔在前方回过头说到:“今晚务必让我巡夜,之前都是辛苦你,这次一定是你先休息。”
柯妮卡和格蕾丽丝听到王子要为自己守夜,都笑吟吟地没有拒绝。
当晚驻扎下来后,四人围着火堆简单地吃着东西。
凯瑟尔看着新加入的两名烈魂殿女战士,每一个都容貌俏丽,不停地和两人逗笑。
柯妮卡和格蕾丽丝是第一次踏出提兰维亚半岛,也是第一次和男子交谈,红着脸,低着头,不敢和凯瑟尔正面交谈。
凯瑟尔觉得这两人越发有趣,故意说到:“你们别害羞,跟我回到扬克亚克,那里棒小伙更多。到时候你们随便挑,看中哪个我就给你们定下来。”
嘉芙丽艾尔眼睛一撇说到:“我们要休息了,凯瑟尔王子是不是要去巡夜?”
凯瑟尔被催促的无奈起身,开始侦探起四周的环境。
嘉芙丽艾尔像照顾自己妹妹那样,照顾着两名女伴休息。
夜色渐深,凯瑟尔探头探脑的查看嘉芙丽艾尔是否睡熟。看到三人都没了动静,他又悄悄走到嘉芙丽艾尔的坐骑面前,看着这匹从扬克亚克骑出来的战马,他嘴里轻轻念到:“你自由了,你想去哪去哪,走走,走吧。”
可这匹战马并没有领会凯瑟尔的意思,侧身扭过长脸,用臀部对着凯瑟尔。
凯瑟尔真想抬起巴掌,照着马臀狠狠地抽一巴掌,可抬起的手还是没有落下,犹豫了半天,轻轻叹了口气,继续巡夜。
嘉芙丽艾尔一觉醒来,已经是早晨,天色蒙蒙发亮。她看了看四周问到:“你昨晚没睡啊?怎么不叫醒我?”
凯瑟尔笑嘻嘻地说:“没事,天亮的早,你也没睡多久。”
嘉芙丽艾尔感觉气氛有些不对,但又想不出原因。疑虑地吃了点东西,四人又继续赶路。
再次踏上返程,凯瑟尔依旧在前面引路。根据他的观察,的确可以抄到一些近路,但那些便道都是在一些山壁的错位面上,需要坐骑跳跃和骑手配合才能通过。
他也不顾嘉芙丽艾尔是否愿意,自己带头走了上去。嘉芙丽艾尔阻拦不住,也只能驾驭这战马跟在后面。
一连窜过了好几条小路,的确拉近了不少距离,可脚下的路却越走越险。
凯瑟尔领头一路前行,遇到特别危险的地方,他还特意停下来等待其他人。小索里?身形灵巧,能在断壁上灵活穿梭。嘉芙丽艾尔凭借骑术,也能勉强跟上。
在凯瑟尔驱动坐骑跃上一条山道后,柯妮卡和格蕾丽丝紧跟在身后。当嘉芙丽艾尔驱动坐骑跃过来时,巨兽拉格突然像失控一样,猛然转过身,抡起巨掌拍向了嘉芙丽艾尔的战马。
可怜的战马被拉格吓的四蹄发软,再加上地上的岩石光滑,站立不稳,一整个就要摔下山壁。
在危急关头,凯瑟尔猛然纵身跃了过来,一只拉住了嘉芙丽艾尔,另一只手死死揪住了拉格身上的座鞍。凭借自己强力的力量,把摔落的一人一马拽在了空中。
可这样的姿势保持不了太久,凯瑟尔急的大叫:“马不要啦!你先上来!”
嘉芙丽艾尔却不敢松开战马:“我的盾还有我的矛!都在马背上。”
凯瑟尔也知道这套兵器的重要性,他不得已冲拉格摆了摆脑袋,巨兽向明白了意思一样,伸出两只前掌,紧紧按住了凯瑟尔的屁股,把他的身子固定在半空。
凯瑟尔下体疼痛难忍,高叫着快来帮忙。柯妮卡和格蕾丽丝连忙赶过来,先把嘉芙丽艾尔的两件兵器甩了上去,再想拉人时,凯瑟尔大吼:“你快松开战马,我拉你上去!”
嘉芙丽艾尔心里舍不得浪费坐骑,可现在的形势她只能救自己了,叹了口气,松开手脚,这匹载着她回归故里的功勋坐骑顿时跌落山壁。
凯瑟尔抓稳嘉芙丽艾尔后,大声命令拉格:“拖!把我拖上去!”
拉格张开大口,小心地用牙齿咬住凯瑟尔身上的皮带,一步一退把两人都拽了上去。
脱险后的两人坐在地上好一阵喘息,嘉芙丽艾尔看着山壁下方,战马摔落的方向,恼怒地问:“你怎么带的路?差点把我害死!”
凯瑟尔一摊手说到:“我怎么知道这匹马那么没用,之前都走的好好的。”
嘉芙丽艾尔说:“你别想骗我,是你的坐骑先攻击我的!”
凯瑟尔一脸堆笑地说到:“真是对不起了,这个,我也是不小心。”转过脸指着拉格怒斥:“你是怎么搞的?我平时都是怎么训练你的?为什么不听我的话?嗯?”拉格一脸委屈,瞪着小圆眼疑惑地看着凯瑟尔。
“你别问它了,它又不会说话。”嘉芙丽艾尔没好气地说到:“现在怎么办?还要抓紧时间赶回去呢!”
凯瑟尔似乎就在等着嘉芙丽艾尔这么问他,他嘿嘿一笑,把拉格牵了过来说:“你看我的这个大宝贝,能跑也能驮,我们两个人骑在它身上绝对没问题。”
嘉芙丽艾尔疑惑的看看拉格说:“它能不能行?两个人,还有一堆武器?回到扬克亚克至少还有个十多天,别半路累趴了。”
凯瑟尔忙着把东西往拉格身上装,他得意说:“没问题,绝对没问题,只要别饿着它,就能跑。”
嘉芙丽艾尔围着拉格绕了两圈,第一次骑乘这只大怪兽,她心里也没底。
她慢慢走近拉格,伸出手轻轻的抚摸起来,厚实的皮毛让手感异常的好。嘉芙丽艾尔疼爱地说:“辛苦你啦,光复梅沙也有你的功劳,以后我也给你冠名。”
嘉芙丽艾尔边说,边小心地翻身骑了去,拉格微微低头,非常顺从的让嘉芙丽艾尔骑在身上。拉格柔软温暖的身躯,让嘉芙丽艾尔感到一种异样的新奇感。
嘉芙丽艾尔正感受这种好奇感,背后一热,原来是凯瑟尔也骑了上来,并紧紧的贴住了嘉芙丽艾尔的后背,凯瑟尔一拍巨兽后背,大声说到:“走,开路。”
“等一下!”嘉芙丽艾尔叫停了拉格,取出自己的盾牌挡在她和凯瑟尔中间,命令到:“拉格,走吧。”
巨兽拉格奔跑速度不是最顶级的,但承重和耐力确实是这个世界上最出色的猛兽。
凯瑟尔与嘉芙丽艾尔两人共骑一兽,带着另外两人,日夜兼程往回赶。重新规划的道路避开了很多错路远路,距离被一再拉近,四人的归期也在不断缩短。
之后的路程再也没有什么意外,凯瑟尔白天规规矩矩的赶路,晚上也认认真真的巡夜,四人之间除了交心越来越深,没有更多的纠葛产生。
今天启程时,四人的位置已经过了箭石林,凯瑟尔打算一口气跑回扬克雅克,把随身的干粮全部喂给了坐骑。拉格也感距离家的位置很近了,开始加速疾奔。在下午就赶到了之前爆炸的北部要塞处。
凯瑟尔正对眼前熟悉的环境感到欣喜,却在远处看到一只部队,正从山口进入。
这只队伍阵型散乱,向一群无头苍蝇一样,拖着武器奔跑。
凯瑟尔起初以为这是自己的部队,心想第一次带烈魂殿的人回来,就看到那么丢人的表现,一股火气直撞上来。
等队伍跑近了再一看,竟然是一对正在躲逃的骨印士兵!
凯瑟尔一脸疑惑,嘴里不自觉“啊?!”了一声。
柯尼卡和格蕾丽丝也感觉到这是敌人的队伍,都回头看向了嘉芙丽艾尔。
嘉芙丽艾尔点点头,做出一个手势,柯尼卡和格蕾丽丝各自驱动小索里?,冲着敌人往两翼包抄了过去。
凯瑟尔不解的“诶?!”了一声,就听嘉芙丽艾尔说到:“你下去!”
“我下哪去?”
“让你见识下烈魂殿的本事,让你以后不能小瞧我们。”
“我没有…”
“你下去!拉格借我用一下,杀退这群骨印士兵就还给你。”
凯瑟尔莫名被赶到地上,看着嘉芙丽艾尔骑着拉格,扎进了骨印士兵的队伍中。
这群骨印溃兵正在狼狈逃窜,发现有人猛撞过来,更是慌乱,仓促间举起武器应战。
嘉芙丽艾尔架起她新到手的盾牌,把敌人凌乱的打击全部挡下,藏在盾牌后的短矛精准出击,迅速戳翻几名敌人。
凯瑟尔提着剑盾正要上前助战,又看到柯尼卡和格蕾丽丝从两侧回旋包抄而至杀了进来,配合着中间的嘉芙丽艾尔猛冲猛打。短瞬间,烈魂殿仅靠三人的高效配合,就把这堆骨印士兵杀的溃不成型。
凯瑟尔远远看着三人各自追击,心里越发察觉烈魂殿的精妙。要是这三人分自带领一只队伍,所表现出来的战斗力将会成倍数增加,自己要是能熟练驾驭这股力量,自己的部队将得到极大的提升!
柯尼卡和格蕾丽丝,两人的坐骑时而分散时而聚合,被撵上的骨印士兵无一生存。
两人追出一段距离,迎面又碰上一只队伍。队伍旗帜是贝洛缇家族的图案,领头的将领通体黝黑,体格粗壮,背插两根刺戟,驾马迎了过来,大声说到:“两位女战士!我不知道你们是谁,从哪来…”话未说完,欠身探手,一把抓过一名逃跑的骨印士兵,手腕一翻就把这倒霉鬼的颈骨掰断。
丢下死尸后继续说到:“但你们追杀骨印部队,那就是我迪洛佐的朋友。你们跟我回扬克亚克,把你们今天的功绩报告给芬酷尔王子…”话未说完,迪洛佐双眼圆睁,他看到嘉芙丽艾尔骑着拉格赶了过来。
迪洛佐不认识嘉芙丽艾尔女装模样,但认得拉格是凯瑟尔的坐骑,他从背上把下刺戟,指着前方大吼:“你们是谁?为什么会…”
“迪洛佐!”一声高叫,凯瑟尔从远处快速跑来:“这是烈魂殿的英耀女战士,是我们的战友!”
扬克雅克的整套军事体系已经打磨成熟,每天都有不同批次的队伍出城巡逻。凯瑟尔遇到的这只队伍,有着统一的制服和旗帜,每一个行军人员都精神抖擞,充满斗志,挺进间更是严律工整。
凯瑟尔也是从旗帜上贝洛缇家族的云峰图案认出是自家队伍,他赞赏地点了点头,大步从远处赶来,又看到队伍领头人物的迪洛佐亮出武器,他才急的大声喊叫出来。
此时迪洛佐也看到了凯瑟尔,仔细确认后,顿时一片欢呼雀跃,他们的王子回来了!
两人碰面后,凯瑟尔看到迪洛佐黑裤黑靴,精壮挺拔。身上套着一件简单的黑色皮背心,前胸和后背都露出浓密的体毛。
两只刺戟插在背后,整个人威风凛凛,战意昂扬。开口询问到:“你是从哪里来?这队骨印士兵是怎么回事?诶?你这胡子也不修剪下?”
迪洛佐翻身下马,冲到跟前来拜见凯瑟尔,嘴里不停地回复到:“王子殿下,您可终于回来了。我这些天可太想你了,芬酷尔王子让我单独带队,每天在这附近巡逻,就是为了接应您啊。刚才有队骨印军队,鬼鬼祟祟地来打探消息,被我抄后路撵了回来。真…真是没想到,折返回来就接到您嘞。我就觉得今天肯定有好事发生!”
下属表现优异,给自己大大长脸,凯瑟尔眉开眼笑,一抬手,示意迪洛佐起身:“好!芬酷尔做的好!早就该分派一只队伍给你带了。这段时间扬克亚克城里怎么样啊?”
“芬酷尔王子处理的井井有条!”
一切都运转正常,凯瑟尔心里得意至极,语气也狂妄起来,一指后面两位烈魂殿的女战士说到:“迪洛佐,你看,这是烈魂殿来的女战士,专门来训练英耀标枪队。到时候这只队伍就你来带,你再看看这两位…”
“嗯!”嘉芙丽艾尔下到地上,重重哼了一声,冷冰冰地说到:“柯妮卡,格蕾丽丝,和我先回扬克亚克!”
她从队伍中借来一匹战马,率先奔出,凯瑟尔也只能紧跟在身后。
一路急奔,终于傍晚时分,凯瑟尔回到了扬克雅克。拉格已经成为凯瑟尔的象征,无论是守卫还是民众,一看到拉格庞大的身躯就明白,凯瑟尔回来了!
消息传的很快,芬酷尔和阿胡亚一听到消息就急匆匆赶来迎接凯瑟尔。
这段时间这两人一直守在城内军营处理事务,兄弟几人刚一重逢,芬酷尔就忍不住给了哥哥一个拥抱,抱怨的话也随之而来:“哥哥你怎么说走就走?一走就个把月,这城里一大堆事,可真是要累死我啦!”
凯瑟尔欣慰的看着弟弟说:“我能离开都是因为有你呀,你看这城里比之前更加热闹,军队也更加壮大,你还说你应付不了?就是整个国家,你也能承担下来!”
众人说说笑笑回到军营,凯瑟尔向众人讲述了这趟远行的过程,他告诉大家烈魂殿还在,并代表英魂祝福了自己。又隆重的介绍了真面目嘉芙丽艾尔,柯妮卡和格蕾丽丝。从此以后,烈魂殿的女战士将正式作为凯瑟尔麾下战将出征。
芬酷尔看着嘉芙丽艾尔的真实面貌,也不住夸赞道:“没想到,面纱后的样貌竟然如此美丽。”
嘉芙丽艾尔看了芬酷尔一眼,微微点点头,并没有接话。
努基力奇此时也赶到了军营,他一把抱住凯瑟尔的大腿就跪倒,嘴里唔哩哇啦哀嚎起来:“我的王子啊,你可回来啦,我是天天去塌方的地方等你啊,我以为你丢下我不管啦……”
凯瑟尔故意把脸一扳说:“你天天等我?怎么今天没等着我?你起来,我问你,听说你都带队去到瓦斯曼达了?你胆子不小啊?”
努基力奇站起身认真的回答:“之前拔了骨印军队三座要塞,他们就再也不敢来了。后来迪克森城主让我保护周边往来商队嘛,我就带着人去了。有几次我从瓦斯曼达借路通过,骨印军队还埋伏了只部队,想要偷袭我?这我绝对不能放过他们!我就找乌云配合我,里外夹击又把他们打败一次。从那次以后我们的商队就再也没受过骚扰。”
凯瑟尔听努基力奇说又打败骨印军队一次,心里很是欣慰,可他还是板着脸问:“呵,迪克森城主?你叫的倒是挺亲热的。你牺牲我们士兵的性命,就为了帮他发财?”
努基力奇忙说:“发财我们也有好处啊,你看我们这衣服旗帜兵器马匹都置办出来了,这都是保护了商队的结果啊。不单单是发财,我把通向达尔科莫斯的道路都摸清了,以后进军我来领路!”
凯瑟尔这才满意地笑了出来,他这次回来后的首要任务,就是要迈出扬克亚克。
此时梅赫林和乌云也回到扬克雅克,见到凯瑟尔免不了一番亲热。再次把嘉芙丽艾尔介绍给后面回来的人,各人的都有不同的惊讶诧异,梅赫林更是眯起眼睛,仔仔细细观察起这个隐瞒身份的人。
匆忙料理完一些手头上的事情后,凯瑟尔嘱托阿胡亚好好照顾拉格,自己一人走出主营,前往迪克森家。