炎炎夏日，即将过去。枝头树叶，由青涩转为金黄。
这说明收获的季节，快要来了。
与此同时，一个被称作羽毛笔的神秘协会，在魔法学院内逐渐风靡。
说它神秘，是因为大部分人并不知道它的组织者是谁。
在大部分同学们看来，这好像是一个共同学习魔法卷轴制作的进步组织。
只不过它的传播方式，有点神。
当然，也有人认为是有点神经。
“同学，给你一只羽毛笔，你能从1写到500不出错吗？如果不出错的话，我们可以给你十枚银币哦。”
大部分贵族学生，对这种不下于当众拉屎的节目效果嗤之以鼻。
但也有很多的魔法学徒，愿意在众目睽睽之下接受这个挑战。
十枚银币倒是小事，在众人面前证明自己是件大事。
但参与者会很快发现，这个挑战看上去简单，实际上却没有那么轻松。
虽然没有刻意的干扰，但在众人面前，花费那么长的时间做一件机械重复的事情，是非常容易走神的。
这，考验的其实是专注力。
这可是法师非常重要的一项品质。
这个游戏当然来自于林奇的幕后设计。
在蓝星上，这个游戏曾经算是一个知名的街头骗局。但林奇倒是没打算用这个把戏骗人，他是真心实意想通过这个方式做羽毛笔的第一层筛选。
一个连从1写到500都无法保证内心平和，没有失误的人，如何能保证在制作魔法卷轴时没有失误呢？
林奇在设计这个题目时，也是非常谨慎，预先给过几个羽毛笔的会员试验过，大部分人第一次会失败，但后面稍加注意就能成功。
值得惊喜的是，阿兰是少有的，一次就成功的选手。
看来不用脑子干的活，阿兰还真是特别厉害。
对于能够完成第一层筛选的同学，羽毛笔的第二阶段考验就相对朴实无华了。
10枚金币，制作二十张魔法卷轴，中间最多允许有一次失误。
当然，这是一次“私密作业”，不用在大庭广众的围观之下完成。
如果能顺利通过这项考验，那么就有资格成为羽毛笔的成员。
后续可以按照约定完成各式各样的限时挑战、每日任务、悬赏挑战，获得不同程度的学习奖励金。
“这也太酷了吧！”艾尔莎拉着菲雪，挤进热闹的人群。
两位千娇百媚的贵族少女到来，惹得旁边的平民同学忍不住都多看了她们两眼。菲雪毫不怯场，一轮环视，让肆无忌惮的目光都默默地收了回去。
只见围在中间的三个男生，竭尽全力保持着专注，不受外界影响，一句话不说地写着数字。
一个写到398的男生用手臂擦了擦汗，随即写下了400，被考验官甘达一眼看了出来，当场被判出局。引得男生的死党们爆发出一串嗤笑。
“太可惜了，都写到398了。”艾尔莎为男孩感到惋惜，随即又兴奋地说着，“不过我也想试试看诶！菲雪，你玩不玩呀？”
“无聊。”菲雪对这种无聊的把戏不感兴趣，“你要是想去玩的话就去吧，别忘了今天你哥哥难得从军队休假，好不容易从边境归来，我们得早点回去。”
“呃，对哦。”艾尔莎一向很听菲雪的话，只得牵着闺蜜的手，悻悻离开。
……
……
格朗镇的绶洛大街是城里最繁华的地方。
一条足以容纳八排马车并行的车道，两边还有超过三米的步道。从任何一个角度望去，都能看到大名鼎鼎的鹰角之门。
穿过鹰角之门，两边店铺林立，主要都是贵族之间流行的奢侈品。惊人昂贵的水晶玻璃，将店铺内的奢华商品一一展现。走在这条街上的人，很难不被迷花自己的眼睛。
贵族学生们流连的“法师区”跟这里比，多少还是显得轻浮了些。
绶洛大街的尽头，一个自然的拐角处，正坐落着谢菲尔德庄园。门口两名身着红衣的武装士兵，给这座庄园无形的威严。附近的行人，说话走路的声音都不会不自觉地小上一些。
可此时，一辆华丽的马车正肆无忌惮地加速，径直向庄园奔驰而来。
“再快一点……再快一点……就要到了！”马车上传来女孩的声音。
“啊！我们好像真的要迟到了，菲雪。”
艾尔莎谢菲尔德和菲雪赫伯特此刻就坐在这辆马车上。庄园的大门缓缓打开，两位士兵俯身向马车行礼。
“淑女一些。”菲雪坐在只有两人的车厢里，依旧坐得端正无比，与旁边得艾尔莎天差地别。“你知道你刚才在说什么吗？”
“啊？我说了什么？”艾尔莎不明所以，淑女遮面的精工小扇被她摇动的如同一台全速运转的纺纱机。“我原以为时间赶得上晚宴的……”
“如果你没有在回家路上帮一位迷路的老太太指路的话，”菲雪说道，“你啊……”
“好了好了，菲雪，这次我错了。”艾尔莎莞尔一笑，握住菲雪的手道。“下次……下次还敢。”
菲雪无奈地侧过头。
……
……
宴会厅的天花板上悬挂着巨大的吊灯，灯火辉煌但并不刺眼。墙上挂着精美的挂毯和油画，长桌上铺着精致的墨绿桌布，上面摆放着闪亮的银器、水晶酒杯。
整个环境刻意地少用金色、黄色，这是因为谢菲尔德家族一向不喜欢过于显眼的颜色。
“战场上，亮眼的颜色是致命的。”艾尔莎的曾祖，卡拉图帝国将军莱因哈特如是说过。
当艾尔莎和菲雪姗姗来迟的时候，哥哥艾德温正与父亲罗德里格斯聊天。
“这些该死的巴伐利亚人，在边境上做这些小动作，真当我们不敢打过去吗？咳咳！真是一群杂种！”
“父亲，您好好保养身体；战事一开，我们就再难……”
“哥哥！”看到三年未见的哥哥，艾尔莎率先跑了过来，像小时候一样坠在哥哥怀里。
身任帝国军少校的艾德温现年28岁，这对亲兄妹小时候就腻在一块儿。但此刻艾德温的身上多了些许的风霜，多了一分军人的坚毅。他不露痕迹地让开妹妹的温软，避免着过分的亲密。
“都是个大女孩了，该长得地方都长出来了，可不能还这样！”艾德温看着妹妹笑着说道。“你迟到了，罚你吃一块雪果火焰辣椒！”
“吃就吃！”艾尔莎拿起一块就要放在嘴里，艾德温笑着支开了妹妹的手。
两人打闹着，菲雪在旁边看着也觉得温馨。
“坐吧，菲雪。”罗德里格斯示意道，菲雪点点头，找了个靠近艾尔莎的位置坐了下来。
菲雪的父亲卡尔特和艾尔莎的父亲是一对挚友，但因为卡尔特常年经商，流连在外，平时难以照顾菲雪。再加上菲雪母亲早逝，卡尔特不放心小菲雪一个人住在庄园里，所以菲雪在很小的时候，就住进了艾尔莎家，和艾尔莎一同长大。
“边境上真的要打起仗了吗？”玩闹了一阵，艾尔莎忽然认真地问道。
“还没有。”身为艾德温拿起一块奥萝拉独家黑面包，蘸了点辣肉酱咬了一口。“但是对方的动作很大，很多行为都是明摆着示威。”
“上面给我们的信息是，暂时不要轻举妄动。无视对方的一切挑衅。”
父亲罗德里格斯早年受过伤，否则现在可能还是帝国将军。此刻的他如垂暮的狮子一般叹息，“现在还是动舌头的时候。牙齿再怎么龇牙咧嘴，却发不出什么声音。”
“哥哥，如果不打起来，当然是最好的。如果战争真的打起来，你会有危险吗？”艾尔莎问道。
艾德温笑了笑，没有直接回答妹妹的这个问题。“有的时候，不打起来，才是最糟糕的。”
“能赢吗？”在旁边一直保持沉默的菲雪用餐巾轻轻抹了抹嘴。
“目前的情况很难判断，而且我能告诉你们的信息也很少。”艾德温说道，“不过有件事我觉得可以告诉你们——”
“我们的军队急缺魔法的支援。”
“那我也可以加入军队！”艾尔莎一下蹦了起来，“我是魔法师，我可以去帮助哥哥！”
“胡闹！战争不适过家家！”罗德里格斯震声道。
艾德温苦笑着看着这个有点被宠坏的妹妹。“不是这个意思。我们缺少魔法方面的物资，准确说来就是大量的功能型魔法卷轴。烛堡目前的卷轴产量，对于一场旷日持久的战争来说，恐怕只是凤毛麟角。对了，你们在学院有学过制作卷轴这些吗？”
“有啊，我们学过制作卷轴，而且……”艾尔莎忽然想起了什么似的，突然站了起来：“对了，羽毛笔！”
艾尔莎看了一眼菲雪，语速飞快地说道：“我们学院最近刚刚出现了一个叫做羽毛笔的协会，好像就是专门练习制作魔法卷轴的。哥哥，我去帮你们联系一下他们吧？”
艾德温想了想，说道：“暂时不用。战略物资这种大事，不是一个学院，一个协会就能解决的。”
“不过，这件事本身还是挺让我开心的。至少在我们的后方，在你们这些孩子们中，还有羽毛笔这样的有识之士，在为战争做着准备。当然，这也可能只是我的一厢情愿吧……”
“但至少，他们在做和我们同路的事情。”
艾尔莎心情激动，原来羽毛笔……这么爱国啊！
她兴致盎然，忍不住把羽毛笔的一系列学院传说讲了出来。艾德温则以一个中层军官的视角，逆推着羽毛笔的组织结构。在艾德温的分析中，羽毛笔框架严谨，脉络清晰，隐隐有发展成参天大树的可能性。
艾尔莎和菲雪也是越听越觉得心惊。
原来学院里的羽毛笔这么厉害！如果真像艾德温哥哥所说，那这下是见证历史了吧！
那么能够想出这一切的神秘组织者，到底是谁呢？
“我一定要亲自把他找出来。”艾尔莎暗暗发誓。