“忘记自我介绍了，我叫巴雷特·克鲁克斯，以前是个科学家。”工程师脱口而出的名字令你和露德回忆连连。
“您就是机关学院的著名教授，威廉姆斯先生的老师？”
“哦，哈哈，你们认识我那满脑子奇思妙想的学生呀，真是太巧了。”
你和露德把在花园区结识威廉姆斯的事情告诉了巴雷特先生。
“其他学员渴求探寻到足以再次取代新能源引爆技术革命的新新能源，因而避开已有能源矿井区域进行考察探索，那小子则一直坚信自己「已有的几种能源之间足以相互制衡、优劣互补」的理论成果，甚至提出世间已经存在上位替代能源的假说，考察已有矿区的同时也在独自研究人工调配技法。”巴雷特先生对这位弟子评价道。
“那您支持新新能源的观点还是上位替代能源的观点呢？”
“哈哈，其实我本人也是前者的支持者呢。”巴雷特先生笑着说道，“甚至现在更加坚定的支持了，用孩子们的话说，成铁杆粉丝了。”
“我是三年前一天早上突发一阵头昏脑胀晕了过去，醒来就发现自己出现在了这座孤岛的矿场劳作区，更神奇的是手腕上多了这个信诺点手环，简直就像是被看不见的神灵隐去了一样。而且，晕厥的那一刹那，不知是不是幻觉，我恍惚间看到眼前出现一排发着幽光的红色文字，写着「嘘——」，嘘声的意思。哈哈，我想这就是我发表的假说中那个看不见的世界的人形元素生命在向我传话呢。”
“是那本《向着星辰与看不见的世界》发表之后的故事吧？您在书中提出了什么假说呢？”露德眯笑拍拍手，表示了对这个「故事」的兴趣。
“我提出星元素存在一种看不见的伴生元素，拥有强大的力量，能辐射出巨大的能量。所以也应该存在那个元素的元素生物，甚至元素神。在未能发表的续作中我依照它看不见摸不着的特性将它命名为「暗元素」，还提出了几项关于同尘星神存在双重神格之类的新假说。”
露德饶有趣味地听着，而你出了一头冷汗，这位巴雷特先生确是以凡人的智能揣摩出了神明的秘密，估计他被「神隐」的事是真的，也的确是那位暗火小姐的作风。
巴雷特先生又自嘲玩笑了一阵，随后将话题拉回威廉姆斯身上，“不过话说回来，威廉姆斯的观点也很有趣味，有属于他的价值，作为他这个被困在已有矿区的老师，我也在悄悄记着笔记，做着考察呢，不察不知道，一察还真是发现了火种。”
巴雷特先生取出自制的便携式探测器来，“根据对此地的空气检测，西侧石壁缝隙中确是流出一种稀薄的可燃气体，同时具备两种炭元素与岩元素两种能源的混合特性。它不似岩元素利用所需复杂的工艺，也不似炭元素利用对植被生命力的损耗，可以即取即用的同时具备已有能源清洁与高能的两大优点。依照威廉姆斯假说中的预定命名，将这种能源取名为「炭岩气」。”
“原来上位替代能源真的有存在的可能性！威廉姆斯知道了一定会很高兴的。”露德与你相视一笑说道。
“我和其他成员用收集器和管道将其加以利用，供团队烧火取暖使用。既然来了，一会儿一起吃午饭吧。”
你带着露德在饭前又与这里的人交流了一阵，根据他们的叙述你发现他们竟都是你所找的二十五人「雾中蒸发」时的目击者，大多都是那二十五人的亲属。看来这件事背后隐藏着某股势力的阴谋，就连唐顿当局都纠缠其中，你决定等回到唐顿廷就立刻找机会向瑟兹尔汇报委托。
围坐在饭锅前闻着香气，你发现那个长着猫耳猫尾的小女孩就坐在你身边，目不转睛地看着你，小鼻子时不时嗅一嗅你，嘴里发出你听不懂的声音，她应该不会说人类的语言。
“那个，她也和我们一起吃饭吗？”你问道。
巴雷特先生端来一盆鱼肉加到大锅中，笑着道，“这个孩子是从那边的溪水潭中钻出来的，看特征是生活在唐顿北境的种族「森林妖精」，我猜水下有条通路连接北境针林和这里。她很乐意为我们提供一些新鲜食材，我们用自制的零食与她交换。这孩子已经是这里人的朋友了。”
“哦，一开始我就很好奇她呢，而且她好像很喜欢旅行者的样子，一直围着旅行者转圈。”露德说道。
既然这姑娘喜欢吃零食，你想到背包中已经失去邮递对象的慰问品，便是全都拿出来，想要分给这个孩子和这里的其他人享用。
“HULDRA！”淡淡的可可豆香气弥散开来的瞬间，森林妖精小女孩眼神直了，叫嚷着你们听不懂的词汇一把抢走了你手里装有巧可力的包裹。
“诶，你要到哪里去？”露德眼看着带着包裹的猫精女孩从溪水边跳进水里去大声叫道。
巴雷特先生急忙说，“根据我对森林妖精一族语言的研究，那个词是她们族长的名字，也寓意着其所背负的某种神圣使命。”
“我去去就回！”你拉着不知所措的露德利用水元素的赐福加护潜入水下，游进一条半隐在水草后的通道，追踪散落的巧可力跟寻小女孩的步伐。
你们进入一条天然溶洞，洞中一半是水，头顶上点滴渗透进的水表明上方多半是海。你们再度入水，借助洞穴深处的洋流很快抵达出口。
钻出水面，走出洞口，豁然开朗的景象是绿意与生机盎然，此地竟温暖了许多，仿佛冰雪消融的春境。
茂密的针叶森林中有许多像美露莘的故乡海沫村那样可爱的小房子，烟囱中冒着一段一段的炭蒸汽。
“布兰德的代议官大人？真的是您啊。”你转头看向声源，说话的人是「雪花猫」西诺薇，公爵大臣身边的秘书小姐。
“您是来这里勘察布兰德最新购置天然矿泉的水源地的吗？可是，预约记录上写的好像不是今天呢，嗯，是个人名义的秘密私访吗？放心，这里的水体质量随时经受得住考验。”
“嘿嘿，那布兰德代议官大人最好的助理露德考考你，第一个问题，这里是哪里？”露德给自己加了个头衔抱着手臂问道。
“这里是森林妖精的故乡，也是布郎尼诞生的地方——「雪域峡湾」。”
“第二个问题，这里为什么这么暖和？”
“传说数千年前曾有一只「炭元素龙王」在这里正寝永眠，龙躯分解后巨大的元素力渗透了这片土地，平衡了严寒的气温，滋养出如今的生态。”
“第三个问题，你有看到一个和你同族的小女孩带着一个包裹跑过去吗？”
在西诺薇指向一个方向的瞬间，好几只森林妖精跑来把你和露德团团围住，在他们有意留出的通道处，一只戴着花冠拿着手杖的女性猫精朝你们走来，族人纷纷致意，西诺薇也屈膝行了个礼，显然这位的位分更高，正是他们的族长。