澜池帝国，都城万宁，千澜宫。
一个老太监捧着一封信，急急地迈着碎步向大殿奔去。
大殿里，澜池帝国皇帝溟帝正端坐于高台之上，听大臣们唇枪舌剑的论战。
“陛下，当前最要紧的是尽可能多拿下乌金六国的乌金矿，有情报说武帝最近对天星国极为在意，天星国一向为我澜池庇护，那图狼国竟在炎武帝国授意下灭了摘星城，夺了黑山矿，这可是赤裸裸的挑衅！我国必须有所反应！”
“小小摘星城和黑山矿，哪有与黄门世家联姻重要？当务之急，是要赶在炎武帝国之前，把黄门世家的嫡女找到！”
朝臣们争论不休，溟帝皱着眉，一言不发。
老太监跑到台下，整理好衣冠，恭恭敬敬走上台，轻轻将那封信放在溟帝面前。
溟帝将那封信拿起来，将信纸从信封里拿出来展开，上面只写了两个字：无情。
溟帝神色大变，站起身来匆匆走了，剩下一众大臣站在台下面面相觑。
老太监唱道：“退朝————”
太子成森匆匆赶往澜宇宫，溟帝这样匆匆退朝，急着召见自己，一定是发生了非常重要的事。莫非是黄思思的下落有了眉目？可他又隐隐觉得，单是黄家的事，并不可能达到让溟帝连朝也不上的地步。
他一边思量，一边踏进澜宇宫的大门。溟帝正背着手，站在桌前，看着一幅画沉思着，面上的表情极为复杂，。
“拜见父皇！”太子成森恭恭敬敬行了跪拜大礼。
“你来了。起来说话。”溟帝屏退左右，招手让他过来，一边将画收起来。
成森走过去，眼角一瞟，隐约看见那幅画上是一个美妙绝伦的女子，半身隐在海浪中。
“黄家嫡女的事你打算怎么做？”溟帝开口问道。
成森胸有成竹地回答：“启禀父皇，黄家既然昭告天下嫡女失踪，悬赏寻女，就说明他们并没有打算倒向炎武，而是待价而沽。我与黄思思从小一同长大，十分了解她，找到她应不是难事。只不过她的脾性与寻常女子不同，要驯服她需要下一番功夫。”
一说到黄思思，他眼前立刻浮现出那张嚣张跋扈又古灵精怪的脸来。
小时候他一直以为自己只是冠方城一个普通人家的孩子，和母亲相依为命。他不知道母亲想了什么办法，竟然能让他拜在天下第一轻功高手蚤师门下。蚤师门下最嚣张的就是黄家嫡女了，那个小丫头领着一群巴结她的人，逼他学狗叫、钻狗洞……他那时没少背着母亲流眼泪，可又被小丫头看见了，被她嘲笑了好久……他真是恨死了她！但是，后来有人嘲笑他没有爹，也是她，领着人把嘲笑他的那帮小子打得鼻青脸肿，后来还经常假装不经意地帮助他……那小丫头，心地其实是很善良的。再后来，他知道自己是澜池帝国的皇子，除了惊愕，第一反应竟是：他终于能与那小丫头身份地位匹配了……
“哼，皇室与世家联姻，最终看的是实力和利益，那黄坤不傻。我让你母妃带着你隐姓埋名在商国长大，为的就是黄家。这局棋布局多年，该是收网的时候了。你只能成功不能失败！至于驯服……”
溟帝沉默了一会儿，冷笑了一声：“有些女人，只能得到，但却是永远无法驯服的。你记住，生在帝王家，要将帝国放在首位，澜池的皇位非你莫属，只有你，才能将澜池……总之，要得到这皇位，你必须经历重大的考验，切勿为情所困！”
“是！我记住了！”成森急忙应道。他心里有些疑惑，难道父皇受过情伤？是画中那个女人？他所说的重大考验又是什么呢？
溟帝沉吟片刻，仿佛下定了决心，又缓缓开口说道：“有一件事，比黄家嫡女更为重要，你此番不仅要夺得黄思思，还要寻找一个人：澜池帝国曾经名震江湖的第一刀客——浪客无情。”
“浪客无情？天下第二高手，天生奇才，自创绝情刀吟独步天下，但在五年前突然销声匿迹，成为一桩悬案。虽然他武功卓绝，但也只是一个刀客，我们为什么要找他？”成森疑惑地问道。
溟帝沉默了一会儿，像是终于下定了决心：“因为，他可以让我们找到消失很久的灵族。”
“灵族？那是什么？”成森吃了一惊，追问道。
“成森，你如今已经是我澜池帝国太子，有些皇家的秘事该让你知晓了。这浪客无情是个传奇人物，人们不知他从哪里来，只是忽然有一天，一个孤狼杀手出现在江湖，一招绝情刀吟无人能挡。他不分善恶，只要酬劳丰厚，便出手杀人，从未失手。但他竟然连我皇室的人也杀，朕便派出飞鱼卫精英追查他。这一查，竟然查出了惊天秘事。他父亲是一位隐世刀客，在一处海岛上避世生活。因为无情自小离群索居，反而使他向往不一样的生活，立志做一番大事。还在少年时，他便离开孤岛，加入澜池飞鱼卫，因刀法无人能及，又水性出众，成为一等一的高手。后来因为在军中遭受排挤，便离开飞鱼卫，成了一名孤狼杀手。在追查他的踪迹时，军中有人说，他的水性似乎好得离奇，有人看见他被暗算坠入深海，再也没有浮出水面，但第二日，他竟然又安然无恙地回来了，而且豪发无伤。朕得知此事，便知他定然与灵族有关！”
成森惊讶地问道：“父皇，灵族只是千年前的传说，难道真有不成？”
溟帝点点头，说道：“灵族不仅真实存在，而且与我们澜池皇室的祖先同属一族。”
“什么！？”成森不禁瞪大了眼睛。
“千年前，海洋之中有灵族和澜族，都是鲛人族。后来澜族选择登岛，灵族选择留在海里，两个部族从此反目成仇。选择登岛的澜族渐渐失去了水性，再加上与陆人通婚，一代又一代，终于也彻底变成了陆人。可是失去了水性，使我们既不能真正统治海洋，也无法与炎武大陆抗衡。我成氏建国之初，澜池不仅遭受来自炎武大陆的侵扰，也同时受到海里灵族的攻击，差一点遭到灭国之灾！当时，幸得玄门钻研出舰船制造之术，经过两代人加以完善，使帝国拥有了最完美的舰船机巧，击退了炎武大陆的进攻。但灵族始终是一大威胁，灵族不除，澜池始终会面临腹背受敌的危险。帝国稳定之后，历代先皇便立刻开始清洗灵族，直至其消失殆尽，时间一久，灵族之说便在民间慢慢变成了一种传说。”
“既然灵族已经灭亡，为何又要寻找？”成森疑惑不解地问。
“后来，第七代澜池先皇在进行墓地选址时，偶然发现一部古老法典，里面记载了灵族为何可以在海中来去自如的秘密，那就是紫灵珠，只要有了紫灵珠，陆人也可以在海中来去自如。而且，紫灵珠似乎与紫瞳人也有莫大关系。”
“紫瞳人？就是传说在炎武大陆极北之地，能够驭鬼的紫瞳人？”
“紫瞳人驭鬼，也不是传说，是真实存在的。不然，你以为十几年前红袍军为什么会在仞岳山全军覆没？”
此话一出，成森大为震惊。没想到紫瞳人驭鬼和灵族不仅都不是传说，而且还有关联！
溟帝重重叹了一口气，继续说道：“炎武帝国这些年一直在寻找紫瞳人的秘密，他们的情形与我们相似。虽然不知什么原因，紫瞳人从仞岳山之战之后莫名消失了十几年，但他的存在也将使炎武腹背受敌。也正因为如此，武帝暂且放下了对澜池的觊觎，忙于破解之术。我澜池帝国好不容易获得的平衡之局，主要得益于这海洋，海洋是一道天然阻隔，但紫灵珠的秘密若是被炎武帝国知晓，我们的优势必然会被打破。所以，一定要先找到紫灵珠！”
“那……父皇您何以知道，无情与紫灵珠有关联？”
“几十年前，飞鱼卫在追查无情的过程中，找到了无情那隐居海岛的母亲的婢女，那婢女为了活命，说出一个惊天的秘密……”
成森的心提到了嗓子眼儿，他似乎预知了一点什么……
“无情的母亲正是偷偷上岸的灵族女人，机缘巧合遇到那刀客结成夫妻。刀客为了掩人耳目，带着妻儿隐居荒岛，可惜那女人……终究不能适应陆上生活，很早便死了。她死前将紫灵珠的秘密交给刀客，刀客一直守着那秘密过了许多年。当时，刀客宁死也不肯说出那个秘密，我便留着那婢女慢慢盘问。只可惜，那婢女只是鲛人上岸后随手救下的一个普通女子，并不知晓紫灵珠的事，还有这海里还有多少隐藏的灵族后人，他们藏在哪里……她一概不知。很快，无情深夜潜入皇宫，想要救走婢女，他告诉我紫灵珠就在他身上，与那婢女无关，我派飞鱼卫众多精兵围剿他，一路追杀，他纵使武功再高，也难敌千军万马，最后他筋疲力尽，又要极力护住那婢女，被飞鱼卫大将军趁机斩下一条手臂，坠入深海之中，从此再也没有出现。”
“那婢女呢？被他救走了？他为何冒险来救那婢女？”太子成森觉得有些奇怪，一个婢女，难道有什么特殊之处？
“那婢女看着他出生长大，也算他半个母亲，他自然是想救她的。不过，她死在乱刀之中，不然，无情定会再回来救她。”
“我明白了，眼下只有找到无情，才能找到紫灵珠的秘密。”
“对极了。我这几年一直派人寻找独臂人，但都不是无情，他藏得很深。不过最近有迹象显示，他应该藏在海岸线附近的陆地或者海岛上，并且靠近东方。你此行要特别注意这些地方。记住，宁可杀错不可放过，你若是找到无情，只要得到紫灵珠，便要毫不犹豫击杀之！他是澜池的心头大患！”
“是！孩儿记住了！”成森重重点头，躬身领命而去。
溟帝看着匆匆离去的太子成森，眼中晦暗不明。他重新展开那幅画，细细看着，慢慢笑了起来，他一边轻轻抚摸着画中人，一边轻声说着：“好戏终于要开场了，让我们一起慢慢欣赏吧！”
成森匆匆回到太子宫，他的母亲莲妃正在等他。
成森惊喜地叫道：“母妃，您怎么来了？”
莲妃微笑着站起身来，说道：“听说你父皇召见你，怕是要让你出远门去寻思思了，我放心不下，过来看看你。”
“母妃真是聪明，一猜即中。”成森扶着莲妃走到门边，看门前刚开的白兰花。满树的小花朵密密匝匝，香气淡雅，幽幽地飘了满屋。
“白兰花又开了。当年你也生在这花开的季节，一转眼，这么多年过去了，你也终于成人，我很欣慰。思思是个好姑娘，当年对我们母子多有照顾，我一直没有忘记这份情。不过，现在，你以太子身份再去见她，恐怕反而不如以前令她自在。感情的事不能勉强，你要以心换心，且不可用身份地位逼迫人家，知道了吗？”莲妃感叹着，慈爱地看着成森。
成森点了点头，回答道：“母妃说的极是，我也是这样想的。她的个性我知道，我也是真心喜欢她的。”
莲妃笑了起来：“那我就静候你的佳音了。此去注意安全，早些回来。”
成森想了想，开口说道：“孩儿此去，一时恐怕回不来。父皇还要我去寻找一个人，怕要多花些时日。”
“喔？找人？为什么不让飞鱼卫去找，偏偏要你找？”莲妃奇怪地问道。
成森看了看周围，将莲妃往屋里扶，在她耳边说道：“父皇让我找一个叫做无情的刀客，说这比与黄家联姻更为重要。”
他不想欺瞒母亲，但也不便透露太多秘密。
莲妃一听到无情的名字，脚下一个趔趄，胳膊不由自主发起抖来。
成森疑惑地问：“您怎么了？您见过无情？”
莲妃摇了摇头，说道：“我怎么会见过，但那人武功卓绝我是听过的。你去找他，危险重重，我真的好怕有什么意外……你一定要小心！”
她越说越害怕，拉起成森的手，死死攥住，紧紧盯着成森的眼睛，有些急切地说道：“你父皇杀孽太重，我近年来吃斋念佛，一直为澜池皇室祈福。你要记得，抓住人就好，千万别杀人！你也不要被他杀了！一定！一定要答应我！”
莲妃瞪着眼睛盯着成森，等着他回答，成森只好点头说道：“好，孩儿会万般小心，尽力将他拿住，不伤他性命，请父皇处置便是。”
听到这样的回答，莲妃才松了一口气，慢慢松开了手，说道：“唉，想必是我老了，总是怕这怕那，你别见怪。”她念了几句阿弥陀佛，便离去了。
成森若有所思目送莲妃远去的背影，觉得莲妃一定知道些什么。母亲可不是一般的妃嫔，她领受皇命，带着幼小的自己在商国蛰伏多年，过着普通人的生活，护着自己周全，怎会是一般女人？皇室总有太多肮脏的秘密，她究竟知道些什么？但母亲一定是为自己好的，这一点他确信无疑。
无情……
成森在心里默默念着这个名字。