星夜无光，皇城内外一派肃穆凝重的气象。
小太监领薛天辰到了崇政殿，殿前负责守卫的王将军换成了一个陌生的将领，把两人拦下。
“没有传召，任何人不得入内！”
薛天辰在马车上，已经换上公公的装束，此时他的手中端了一盘点心，仍是垂下头，佝偻身躯。
“皇上还未用过晚膳，这是御膳房临时做好的点心，请将军通融。”小太监到底还是年轻，说话没什么气魄。
“没有成亲王的命令，谁也不准进去……”那凶恶的将军刚历喝一声，殿门便即传来更加严厉的斥责。
“狗奴才吃了豹子胆了！皇上要吃个点心还要看你的脸色！要是把龙体饿出好歹来，看成亲王不砍了你的脑袋！”声音尖锐刺耳，是徐公公。
那名将军这才让出一条路来，小太监带着薛天辰走入大殿。
冷风顺着关闭的殿门溜进来，殿内的烛火摇摇晃晃。
薛天辰瞥见一个黄袍迈步朝自己迅速走来，急忙跪下施礼，“微臣救驾来迟……”
皇上双手将他扶起，语气中欣喜不尽，“薛爱卿不必多礼！你可算是来了，朕真担心路上会出什么意外。”
“咦，夏书恩怎么没和你一起来？”
一个沧桑的声音响起，薛天辰才发现原来曹丞相也在殿上，一年多未见，曹丞相又苍老了不少。
“他打算去徐离怀的家中毁掉梨花雪，我被困在成亲王府，也不知他下落如何。”
对于夏书恩的近况，薛天辰也一样一无所知。“皇上，成亲王和徐离怀……”
“朕已经知道了。”皇上看了看曹丞相。
曹丞相对薛天辰说道：“长话短说，成亲王已经派兵包围了皇城，禁卫军也被替换成他的人。
王爷假传圣旨到了边关，让守城的将士们对昭虚国发起突袭，不少将士已被成亲王收买，战事一起，边关必败。
届时昭虚的兵力长驱直入，残害百姓，目的就是为了让皇上丧失民心。
成亲王再发动天狼军出兵抵御，皇位就可顺理成章的禅让给王爷，他也就不致落个篡位的恶名。”
皇上更是满脸忧急，“息风关守将章天照是朕的心腹，他尚未发兵昭虚，薛爱卿快快赶去告诉他，务必死守息风关，不可轻易对昭虚动兵。除了朕的亲笔书信外，任何人带去的圣旨皆不能作数。”
一块黄色的绢布塞到了薛天辰的手中，粗略看了一眼，信中所言正是皇上的意图，突如其来的变故令薛天辰心神难安。
“微臣来的路上，没看到王将军，那皇上的安危岂不是……”
殿外传来守将的高呼声：“末将冯夷参见成亲王！”
殿内众人相顾变色，皇上拉住薛天辰，“来不及了，爱卿速速离去！朕只要一天不禅让皇位，暂无任何危险，若是放任昭虚国的匪兵入镜，大燕才是真的岌岌可危！”
曹丞相也将薛天辰推入后殿，急声催促，“现在只有你能救皇上，救大燕了！祥公公，快带他走！”
祥公公便是带薛天辰进宫的小太监，此时门外的脚步杂沓声愈来愈近，他也顾不上礼仪，拽上薛天辰的胳膊朝殿后走去。
“大人再不走就来不及了！”
“皇上，丞相放心，此事我一定办妥！”薛天辰跟上祥公公拔足飞奔。
两个人才踏入后殿，隔着一道墙便听见徐离怀得意至极的大笑声：“让皇上等了这么久，莫要见怪，不过皇上很快就不必遭受这份辛苦。”
徐公公尖利的嗓音响彻大殿，“成亲王来了也就罢了，你是个什么东西，也敢在皇上面前造次！”
“我杀过的人无数，却从未杀过阉人，你最好给我安分些。”徐离怀的声调一如往常般平静，徐公公再也不敢说话了。
成亲王洋洋得意说道：“皇上趁早将禅让的诏书拟好，免得劳动边关将士，毁了你的一世英名。做皇叔的，不会不管侄儿的后半生。”
皇上端持厚重的声调传遍众人耳内，“皇叔已经九旬有七，早就是颐养天年的时候了，何必自毁英名？
父皇当年征战沙场，不知流了多少血，也不曾向敌将低过头，朕合理继承了皇位，纵然即刻身死，也不会答应皇叔的要求。”
徐离怀笑道：“皇上是不是很想知道，您最在意的夏书恩去了哪里？”
曹丞相怒声呵斥，“你把他怎样了？”
“他这个人的确命大，我手下的人都说他有九条命，我看也不冤枉了他，不过再厉害的人，也敌不过我的‘秋空一碧’。
丞相问他怎样了，唉，万丈深崖不见底，他就是能传上一句话，那也只能是他的一缕魂魄了。”
“你、你杀了他？”
“这不重要，重要的是皇上尽早下禅位诏书。”
徐离怀话音一落，成亲王迫不及待的催促皇上。
“皇上身边已无可用之人，还有什么可坚持的？你我总归是一家人，有商有量，我叫徐离怀别逼得太紧就是了。”
徐离怀阴冷笑两声：“王爷都快要棺材了，真的不急？”
成亲王满是皱纹的脸上浮上阴影，“你、你什么意思？”
说不了一句话，又咳嗽起来，脸色涨得通红，断断续续说道：“你……快……雪青叶下珠……拿来，再给我喝一口。曹篱、曹……”
他想叫心腹曹篱抢夺雪青叶下珠，可曹篱却站在了徐离怀的身旁。
“王爷已是油尽灯枯，就算我把剩下的雪青叶下珠全都给了王爷，只怕王爷也活不了几日，我看荣登大宝这种辛苦的差事，还是由我徐离怀来替王爷完成吧。”
成亲王与徐离怀虽是互不信任，可徐离怀还要借助成亲王的天狼军围困皇宫，控制皇上。
不得已还是交出了一半的雪青叶下珠，令成亲王的身体得以暂时好转。
如今徐离怀的目的已经达到，又怎么肯把好不容易得来的雪青叶下珠再给成亲王糟蹋？
两个急促谨慎的身影进入寝宫，祥公公掀开皇上的床褥，在床沿一侧按下去，床板从中间一滑，床底下是漆黑的通道，一道木梯靠着墙壁延伸向下。
两人顺着木梯下到通道内，仅容两人并肩而行的通道是人工斧凿而成，石壁亮着微弱的烛火，弯弯曲曲，不知通向何处。
尽管祥公公足不停歇，薛天辰仍嫌他的脚步太慢，“往哪里走？”