“西山四杰怎么会跟明月堂有了冲突？”
自从“西山四杰”在义贤庄与慕容怀英、董思源恶斗，梅向秋重伤颜溪月，又被夏书恩整治一番。
他以为再也不会遇到这四人，陡然见到他们与明月堂在林中大打出手，除了诧异之外，也勾起了好奇心。
刚才突如其来的爆炸声响，还伴随几名女子的惊呼之声，她们手脚被缚，蜷缩在道旁瑟瑟发抖。
一个红袍衣人打开箱子，从里面拿了一捆火药，点燃后朝那几名女子身上丢去，被雁如云的九节鞭给击中，火药一歪，落在了另一辆马车上。
又是轰的一声爆炸，霎时间泥土飞扬，树叶纷飞，一匹马横死当场。
乌风月飞身立在马背之上，对红袍衣人破口大骂：“又是年轻姑娘，又是炸药，就知道你们没安好心！吃你爷爷一斧！”
一声长啸，从马背上跃下，挥舞着宣花斧朝红袍衣人头上劈落。
陆维怀一面挥剑击刺，一面大喊：“四弟，你把人带到安全的地方去！”
“大哥不说我也知道！”
雁如云的九节鞭如一条轻盈灵动的长蛇，游走在一众红袍衣人之间，但他每次靠近那几个被缚的女子，都被七八个红袍衣人合力挡了回来。
双方堪堪斗了几个回合，红袍衣人眼见落在下风，似乎是想要同归于尽，纷纷将马车上的火药点燃。
若是八辆马车一齐点着，动静闹得更大不要紧，西山四杰要救下的那几名女子是无望了，就连他们自己也不免受到波及。
红袍衣人散落在各个角落，手中的火药从四面八方丢去，有的将要落在马车上，有的将要落在被缚女子身上，四人就算武艺再精熟，也难免顾此失彼。
冒着火星的炸药快如流星般越过四人的头顶，眼看就要落入一个装人的箱子里，梅向秋急忙扯下腰间的酒葫芦，径朝那捆火药掷去，并大叫一声：“老四！”
雁如云心领神会，九节鞭嗖的一下飞过去，咯喇声响，酒葫芦爆裂开来，里面的酒水泼泼洒洒，四下散开，熄灭了炸药上的火星。
心爱的美酒就这么没了，梅向秋登时心头大怒：“你们这群该死的直娘贼！还我酒来！”一把赤练杵挥舞的更加凌厉。
陆维怀飞身跃向树下的几名女子，刚一落地，就看到躺在的地上的女子脸上大现惊恐之色，但她们都被堵住了嘴巴，无法出声。
听见嘶嘶的冒火声，回头一瞧，一个点燃的炸药已经距离自己仅有寸许。
而那引线也快要燃尽，若是他再挥剑击开，或是伸袖拂去，自己都会被炸到。
他脑中一片空白，忽然空中不知何处射来一子，击中那捆炸药，飞向陆维怀的炸药立刻歪到一边，砰的一声炸响，炸药在半空中爆炸。
在爆炸的前一刻，陆维怀以为自己就此身死，索性趴在了地上，闭目待死，这一举动反倒使得他逃过一劫。
“大哥，你没事吧？”
乌风月等三人听见爆炸声，焦急不已，却都腾不出手去看他。
“我没事……”
陆维怀话未说完，只见周围的红袍衣人不知名状的纷纷倒下，有的是额头中招，有的是遭受重击，暗器都是平平无奇的一些小石子。
不明所以的四人也停下手中兵刃，四下里张望，林中一棵大树上翩然跃下一个人来。
“啊？是夏少侠！”
“哎呀，刚才若不是少侠，我姓陆的就要在这当个横死鬼了。”
“居然还能在这碰见，真是人生何处不相逢啊！”
“多谢你老人家及时出手！”
四人都喜不自胜的向夏书恩殷勤致谢，这最后一句话是梅向秋喊出，听得夏书恩直皱眉头，瞪眼朝他望去：“我哪里老了。”
梅向秋自上回头下脚上的栽进湖边淤泥中后，对他是又敬又怕，这次又得他援手，想说几句奉承讨好之言，却张口出了差错。
梅向秋这下更不敢说话了，雁如云替他解释道：“他一紧张就爱说错话，夏少侠别跟他计较。”
在这谈话的档口，剩余的几个红袍衣人已经纵马奔离，几下就看不到人影，唯余马蹄声回荡在林间。
他没空和四人闲谈，简单说明了形势，“这些人都是明月堂的杀手，无恶不作，多谢西山四杰仗义出手！”说话间，他已跨马疾驰。
西山四杰原该感谢他的相救之恩，没想到他却向四人道谢，陆维怀为那几名女子松绑后，四人都各自牵了马，追随夏书恩而去。
片刻后，五人并肩骑行。
“夏少侠，这明月堂是什么东西？我们兄弟四人常走江湖，却从未听过。”
“我们是要离开清州，路上看到这一群人的马车上的箱子滚下来，以为是哪家镖局，结果箱子里面装的是女人。”
“还当他们是拐卖妇女的拐子，这一动上手来，怎么也没想到居然还有炸药！”
“少侠是跟明月堂有什么仇怨吗？正好我们四人也无事，你方才救了我们，咱们兄弟也帮你把剩下的余孽给抓了来！”
西山四杰在义贤庄大失侠义，灰溜溜的离开清州城本就心有不甘，途中遇到明月堂，一来想借机挽回四人在武林的名声。
二来他们伤了颜溪月和董思源，又对两次仗义相救的夏书恩心存感激，共同追杀明月堂的心思更加强烈。
至于明月堂与夏书恩之间有什么恩怨，他们就不细问了，仅凭扣押柔弱女子的举动，也能看出明月堂不是什么良善之辈。
夏书恩对这四人殊无好感，当此临敌之际，他们倒也没有因为义贤庄的糊涂之举而失了江湖道义，心中不胜感慨。
五人策马在林间奔驰，天色也渐渐暗了下来。
月黑风高，林中杀机四起，距此四十里外的翠屏镇同样危机暗潜。
颜溪月在倚霞楼没来得及打听夏书恩的下落，就撞见了被人欺辱的秋海棠，救人心切之下，便带上秋海棠追上了凌烟。
她以为这只是某家的员外少爷仗势抓人，但追上之后才发现，绑架凌烟的四个人皆负武艺在身，出手极是狠辣，像极了明月堂的行事风格。
被救下的凌烟经过这番的折腾，伤势复发，三人在镇上一家客栈落脚。
自打见到颜溪月的那一刻起，凌烟的内心翻滚如潮，上次与夏书恩在街头分别之际，她只远远瞧了一眼颜溪月的容貌，就不敢再继续看下去。
如今机缘巧合，居然能与她相识，凌烟看到容貌清雅绝俗的颜溪月，动时如惊鸿游龙，静时温雅如玉，又想到自己流落风尘，在她明珠之光的相衬下，更是自惭形秽。
秋海棠向颜溪月道谢之际，问起了她去倚霞楼的缘由，“颜姑娘去倚霞楼可是要找什么人吗？从来都没有女子敢当众进去的，除非是我们这样的身份。”
颜溪月正思索夏书恩去了哪里，听秋海棠如此一问，顿时有了头绪，“嗯，我的确是去找一个人，他经常去倚霞楼，你们应该也认识。”