过了片刻，再也听不见舵主的惨叫，群蛇却仍蜷在他身上不肯离去。
大约是这人刚咽气，身上余热未散，本在冬眠的群蛇被强行召唤出来，它们急欲找个温暖的地方躲避，所以纷纷朝他身体钻。
眼前此景，夏书恩不由得喟然长叹，想必再给他一次机会，他也决想不到，前一刻还能驱使群蛇的自己，不到一盏茶的功夫就死在群蛇口下。
就在群蛇在舵主身上游走时，一个黑色铁盒从他怀中露了出来。
泥哨虽在夏书恩手里，可他不会御蛇，哨音一响，只能把群蛇召唤出来，要把它们驱走，却是一件极麻烦的事。
他凝目四望，见地上散落厚厚几层枯枝败叶，立时下得树来，捡了些枯枝，在群蛇附近围成一个半圆，又留了一道口子，撒上一层落叶，取出打火石，火苗蹭的一下烧了起来。
火堆中央的群蛇感受到火势威胁，纷纷从留出的口子逃窜出去，但数量实在过多，十几条蛇直接窜进了火堆里，被烧成一条条黑炭。
没过多久，这些被舵主强行召唤出来的群蛇纷纷钻入水中、草丛、地洞，顷刻间无影无踪。
夏书恩用掌风激起地上沙尘，熄灭了火焰。
来到舵主身旁，见他面上一片青紫，嘴唇也成了紫黑色，脖子、手背俱是被蛇咬留下的毒牙痕迹。
舵主怀中露出的铁盒掉在了身下，夏书恩拾起铁盒，打开来看，一阵辛辣刺鼻的味道扑鼻而来，他不及防备，呛的咳嗽了几声，忙将铁盒拿远些。
等这股刺激的味道稍微淡了些才继续看去，发出刺鼻味道的是一个蓝色的小布袋，里面装了六颗黑色药丸，味道之浓烈，以致夏书恩不想再多瞧一眼，屏住呼吸，系好了布袋。
接着又在舵主胸间按了按，左胸前似有一块小巧的硬物，伸手掏了出来，是一块用黄布包裹的物事。
揭开黄布，手中之物是一块巴掌大小的五爪金龙，在阳光照拂下闪闪生光，通体散发晶莹剔透的淡黄色光晕，金龙爪握祥云，目光如电，脚趾、鳞片式样精美，一看便是巧手匠人的佳作。
他恍然想起曹丞相说过的话来，眼前之物不正是皇上急欲寻找的玉琥吗？
夏书恩此行追踪梁润昌，实是为了替育婴堂枉死的孩子出口恶气，意料之外却叫他找到了明月堂舵主，又出乎意料的在他身上寻到了玉琥，即便包师爷和梁润昌尚未擒到，也是心情大畅。
旋即拿了铁盒与玉琥，放进怀中。他本欲离开，目光却落在了舵主那具半截面具上。
当下有机会一睹真容，便毫不犹豫的伸手取下面具，要见识见识他是何等尊容。
刚一揭下面具，他便吓了一跳，只见对方的上半张脸，自颧骨至额角处都生满了红色的凸起血瘤，每个血瘤之间的肌肤还有无数细密的血丝相连。
乍见之下，谁看了都要退避三舍，难怪他要时常戴着面具。
他因为被群蛇噬咬，衣领被他扯得稀烂，露出了刻在胸口的一只骷髅头，夏书恩看到此印迹，忽然想起一人。
“这不是江湖中失踪已久的鬼见愁常松吗？传言他中了地煞凶星帮的落雁沙之毒，此毒无药可解，没想到他不仅还活着，甚至还成为明月堂的一员。但落雁沙并非会让人毁容，难道他脸上的血瘤是因为得了什么怪病？”
夏书恩忽然想起小桃说过的话，以及在育婴堂后花园挖出数具没有内脏的幼童尸体。
曾听闻有的人得了难治的怪病，会用不满十岁的幼童血液和五脏来当药引子，莫非这明月堂舵主是因为自己染上了怪证才如此为之？
他旋即又摇了摇头，只因他又想起牙齿缝隙里沾染了血液的包师爷，他又没得怪病，何以也要行此禽兽之举？
此时夕阳西下，刚才逃走的红鬃马也瞧不见踪影。
夏书恩打了个呼哨，只听一声马嘶，从树丛里窜出一匹马来，正是他从群蛇包围间救下的红鬃马。
那马也未走远，听见夏书恩的呼唤，立刻窜将出来，贴着他的手臂挨挨擦擦，对他极是亲热。
夏书恩抚摸马颈上褐红色的鬃毛，笑了一笑，“好马儿，我当你走了。”
这时细看此马，虽然四蹄修长，却瘦的能看清胸间肋骨，身上还有无数道鞭伤。
想起方才包师爷就是骑着这匹马奔到山间，他连无辜稚子都不放过，又如何会将一匹马放在心上？倒可惜了这匹好马。
翻上马背后，举目四望，山谷四下里静悄悄的，喃喃自语道：“也不知能不能追上包师爷，但谅他也跑不远。”
红鬃马忽然昂首嘶鸣，似是在回应他的话。
夏书恩又惊又喜，拍了拍马鬃，“你能听懂我的话？带我去找那个跟你一起来的人。”
得了号令，红鬃马放开四蹄，疾驰而前，在山谷中奔了三里远，终于在树林中瞥见一个纵马奔驰的背影，那正是包师爷。
过不多时，红鬃马就追上了包师爷，夏书恩擒了对方，点了他的穴道，将其丢在红鬃马背上，轻抚红鬃马：“好马儿，累你驮一程这恶人到山下去。”
接着上马而行，从始至终也未与满脸怒气和不甘的包师爷说过一句话，也知他这时是什么话也不肯说的。
天色大明，徘徊在县衙门外的陆涛，抬头凝望湛蓝晴空已有半柱香的时间，心中却思潮起伏：“夏公子他们若还活着，不知是否会原谅我？”
“陆涛！”
陆涛正自胡思乱想间，忽听身后有人呼唤自己，他听出这是夏书恩的声音，心头一震，回头望去，是夏书恩、颜溪月，还有六子和小安子一起同来。
陆涛脸上大为欣喜，“万幸你们没事！”但立刻想到自己的所作所为，走向几人的步伐立时停了下来。
“你还有脸来见我们，自己做过什么事忘了吗？”
“就是这姓陆的小人，差点害死了夏公子和颜姑娘！”
六子和小安子接连出口讥讽陆涛，他低头不语，因惭愧而羞红了脸颊。
夏书恩的脸上未现怒容，却是冲六子和小安子轻轻摇了摇头。
颜溪月见他不说话，便打趣他：“怎么几日未见，你就不肯理我们了？”
陆涛脸上愧色更甚，“你们难道不恨我？”
“你之所以倒戈相向，是因为这个吧？”夏书恩说话的同时，手里向他举起了一本深蓝色的小册子。
陆涛脸色大变，十分讶异，“这、这是……”
“这就是育婴堂这些年来收养幼童的名册，从包师爷身上搜出来的。”
陆涛又是一阵羞愧，叹了口气，“我真没用。”
忽又抬头凝视二人，满脸茫然，“你们知道我、我……”