“陈老可是又要忙了？”姜炎站起，正要寒暄送客。
不想陈留平却笑呵呵地摇了摇头，将手中那封信递出道：“喏，你看看。”
姜炎疑惑地将书信接过拆开，把信封放在桌上。
周怀民凭借目力辨清了封口处的一行蝇头小字。
“乾州-宁陇郡-誓水城-冀丰镇”
“誓水城？那不是姜大哥家？”周怀民心中惊讶。
他是没想到这九州大陆明明如此广阔，商会也还有这般对寻常百姓开放的邮寄业务。
姜炎读着信，在屋中来回踱步，面色先是凝重，而后渐缓。半响，他放下信来按在胸前，闭目举头长叹一声。
“怎么了？”周怀民出声问道。
姜炎毕竟不同自己无根漂泊，如今离家已久，见到那来自姜炎故乡的信件，免不了让周怀民心中咯噔一下。
“是我母亲所写。”姜炎将那信件递给周怀民。
周怀民一愣，但也随即接过，既然是姜大哥本人允许，那自己看这封家书也不算无礼。
九州大陆的文字周怀民是认得的，与他记忆深处的文字相像，仅是在一些笔画上有些许差异。想起刚刚姜炎所用成语与其对之做出的荒诞解释，周怀民全把这些漏洞当做什么“世界意志”之类乱七八糟的东西给影响与修正了。
既来之则安之，毕竟现在的自己除了震惊急躁，也做不了什么了不是？
摩挲着手中信件，感受那独属于廉价宣纸的粗糙，周怀民举起信件，仔细阅读。
信上字迹清晰，线条流畅且字型匀称，周怀民虽不懂书法，却也看得心中舒适，想来书信之人不光系统性地学过写字，且在书写时也十分用心。
“我的炎儿！你离家已两年有余，在外可有好好吃饭？按时填衣？修炼事大，但也不要忘记照顾好自己。
上次咸安城来信，母亲已收到。虽心有不忍，却也支持你继续历练。但愿我这封信到峰原城后，你能顺利收到。
冬去春来，镇中的生活也一如既往。我在去年年末染了风寒，所幸隔壁张婶分了我些珍贵的汤药，故只是卧床两天便痊愈。除此外，一切平安无恙，你不要担心。
初听闻你要去兑州，我心中并不大放心，但我的炎儿本就要强且优秀，相信你一定能有所收获。
还有一件事我想要趁此契机告诉你。
昔年你父亲在中州闯荡时有一位来自崎崖郡的至交好友，他曾随你父亲来家中作客。这都是你出生前的事情。
二人早年还有书信往来，但你父亲死后便断了联系。而我又不知道那位素日居于何处，故不能将你父亲的死讯告知，颇为遗憾。
如今你要在兑州历练，如果方便的话，还请帮母亲了却遗憾，亲自去往崎崖郡拜访。
我只记得你父亲管这位叫‘阿星’，且在一次酒席后，那位阿星先生告诉我你父亲的这柄钢枪乃是由他赠于你父亲的。
如果实在难以找到这位阿星前辈，也无大碍。只要你平安就好。
爱你的母亲。”
将信看完，周怀民面色凝重。
在他晕迷前曾依稀记得那攀山虎张段提起过姜炎的父亲，却不想姜大哥的父亲确实是已经……
抬头偷偷看向与陈老交谈的姜炎，周怀民沉默无言。
“可惜，若是陈老知道这位前辈就好了。”姜炎摇摇头，将手中钢枪撑起，惋惜道。
“毕竟这名号太模糊了。而且实话实说…你要找的人若是修为不高，只凭这点信息，那无疑是大海捞针。”陈留平无奈道。
“罢了。总之这崎崖郡，我是必须要走一趟了。”姜炎收起钢枪，斩钉截铁道。
“哦？好事啊。那陈家祭祖一事？”
“嗯，陈家在兑州势大，若参与到这祭祖诸事当中去，也好多让些人记住我这柄钢枪。”
“好啊。”陈留平一拍大腿，满意道：“如此，那两份请帖姜炎小友便留下吧。”
“嗯，多谢陈老。”姜炎转身看向周怀民，“那怀民呢？”
“我？倒也可以。”周怀民将信件交还，犹豫道：“不过……”
“怎么？”
“我想先去一趟坤州。”
“嗯？为什么？”姜炎将家书收好，疑惑道。
挠挠头，周怀民寻找着说辞。
有过嬴赐严肃告诫，他自然是不能再把九州山河功法全盘托出，只得遮掩道：“我的境界还是太低了。若直接同姜大哥去崎崖郡，恐怕只会是个累赘。”
闻言，姜炎释然道：“懂你意思。崎崖郡一行也只是我的主意，倒也确实不能硬拉着你去。”
“也不能这么说。”
周怀民尴尬地抓了抓后脑勺，“其实我也很想与姜大哥同去。俗话怎讲，多个人多份力，若我能帮上忙，报答姜大哥也好。
“但听陈老所言，陈家祭祖其势浩大，定能吸引崎崖郡乃至整个兑州的青年辈高手齐聚。如此来看，我这三品修为委实低了。恐怕只有中三品的修为才有资格从中分一杯羹。”
“嗯。”姜炎点头低吟，他一人在外，若能有人同行总是好的，但他也认同周怀民所讲，只得上前两步拍拍周怀民肩膀，释怀道：“这无所谓，来日方长嘛。你先去做好自己的事，不必在意。”
“对不起。”记起姜炎刚才救过自己一命，自己却不能帮上忙，周怀民羞愧得低下头去。
“这有啥的。”姜炎大抵明白了周怀民因何而道歉，便抬起手，顺势抚过周怀民的头顶，用指节在他脑门上轻弹一下，笑着安慰道：“你我在这兑州本算是同乡，我年长于你，本就该多照顾你些。再说了，我与那张段本就有些旧怨，你不必放在心上。”
说完，姜炎便把一份请帖取出递给周怀民，“喏，你先拿着吧。”
一旁饮茶许久的陈老也趁机道：“怀民小友先收下吧，这请帖我虽然只有两张。但与那块白玉令一样，只要我向本家申请，还会有的。”
“如此，那我便放心了。”周怀民将请帖双手接过，郑重道：“等我在坤州事了，我一定尽快去崎崖郡参加陈家祭祖。”
“哈哈，话别说那么满。等你以后境界高了，自然不会再这般掣肘。”姜炎爽朗一笑，重新坐回位子向陈留平道：“既然如此，那且容我出发前再休整几日。”
“都行，小友自行方便。”陈留平将茶盏放下，起身向二人拱手道：“老夫此番，事也做成了，茶也喝饱了，就不多打扰了。”
“陈老请便。这商会院落可是您为我俩安排的，您自然不必客气。”姜炎也拱手回礼。
“那二位小友好好养伤，老夫还有事要忙。”
“慢走不送。”
陈留平朝二人点点头，转身离开房间。
“那我也回房休息喽。”见陈留平消失在院落大门一侧，姜炎向周怀民道。
“好。”周怀民重新躺下，似无意地别过头去，摆手道别，随即便闭上眼，吐纳灵气，运转经脉能量疗伤。
“你小子。”摇摇头，姜炎也转身离开。
诺大的院落，除了微风轻打枝叶簌簌，竟再无一丝声响。