过了两天，到了请帖的日子，周怀民二人前往土陵城商会金玉楼处。
此时周怀民和霍康正在楼中闲逛等着下午拍卖开始。
金玉楼处处体现着商会的豪奢，光是大门处那汉白玉嵌金丝红木的大牌匾就给周怀民一震。进门后往里走，暗处那些来自东海的硕大夜明珠也是给没见过世面的周怀民狠狠上了一课。
“太奢华了。”周怀民轻叹。
“给咱争点气。”霍康用手肘顶了顶他：
“我给你立的人设可是中州不知名强者的晚辈周公子。可别让王陵看出猫腻，他是不敢惹我，可保不齐会不会对你动手。一旦他看出你背后没人，离开霍家范围，到了无人处，我可没法再护着你。”
“行——”周怀民摊手，而后指着身旁展示的一株灵草问道：“这是什么材宝？为何来时数个仓柜都有它？”
“哦，一品药草：灵青草，算是最常见的一类材宝了。”霍康看向那在夜明珠照射下泛着青光的灵青草道：
“我不懂炼丹术，不过看族中炼丹师每次采购都会订购大量灵青草。听说这是低品伤愈类丹药最常用到的媒介或药引。野外若是有外伤的话，也可以嚼碎灵青草敷在伤处促进愈合。”
“这样，那买一株得多少钱？”周怀民问道。
“得小十个紫晶币吧。”霍康回道。
“什么紫晶币？不用黄金、银元、铜板这些交易吗？”周怀民惊愕。
“这……你那前辈是一点都没给你教授这些常识吗？”看着缺乏修炼常识的周怀民，霍康不情愿地讲解道：
“紫晶币是一种在修炼者间广泛使用的货币，材料紫晶是种产量大且低级的材宝。因其能储纳灵气且不容易被损坏故而被选中。而经由商会凿刻的紫晶币则是九州通用的修炼者货币。未经雕刻的也可以用，但价值会低很多。”
“这样，那它有与黄金兑换的渠道吗？”周怀民看着项链中秦川留下来的三百两黄金道。
“有的，就在商会。好像是一两纯金五个紫晶币，若是市面流通的黄金，好像只有三个。”霍康又补充道：“不过建议你多留点黄金在身上，你还有空间的法宝，留下个百两黄金以便同凡人交易用。就单是寻常酒家吃饭下榻，你用紫晶币人家也是很难认的。”
“所以，三百两黄金其实也就能换不到一千个紫金币……紫金币购买力如何？”周怀民看向霍康。
“购买力？就是紫金币买卖东西的能力、价值？”看周怀民点头，霍康继续道：“一般来说，常见的一品材宝在数个到数十个紫晶币不等。一直到三品材宝也不会上千紫晶币。但等到了四品…那就开始用黑金石作为交易的货币了。一千个紫晶币可换商会规定的一个标准大小的黑金石，而四品材宝基本都是数个黑金石起步。后续为方便交易，还规定了一百个黑金石可换一个标准大小的乳灵石。七品后…”
“停！停。”周怀民打断了霍康的念经，后又道：“所以不到一千的紫晶币很难满足日常修炼需要？”
“昂，我的话在外游历采购丹药、再给宠兽买些材宝啥的估计两三天就花完了。”
“坏了，我原来还是个穷逼。”周怀民在原地无语。
他习惯了凡人生活，平日都是拿铜板银元与人交易。秦川留下了三百两黄金他还以为是笔巨款，哪能想实际上这些并不值钱。项链内最值钱的反倒是其本身还有那几捆香葱…额，“乾云精”。
“算了，车到山前必有路，无所谓了。”周怀民一向随遇而安。
跟着霍康去换了七百枚紫晶币，也到了拍卖会的时候。
来到会场贵宾席位，王陵已在此等候。
“二位公子不必客气，若是有什么看上的和我说就行，我出钱买下。”王陵顺势坐在霍康身旁。
霍康道：“我倒无所谓，需要什么家中都有。主要是看我兄弟，他初来乾州，若是有什么看上的特产材宝，你给他买好便是。”
“好，好的。”
王陵油腻的中年面庞堆满虚伪的笑容让周怀民心里一阵不爽，但一想到今夜就能杀了他那恶子，倒也忍下几分。
会台上，一件件材宝被人争价买下。周怀民为了保住霍康给他扶起的“周公子”形象一直都未曾出手。
直到一颗泛着星光的宽叶草被推上展台。
美女拍卖师正用甜美的声音介绍着：“各位，这是一株十年份的“星叶草”。大家都知道，星光狼是我们乾州的独特灵兽，但可惜其只有先天一品的资质，突破三品大劫十分困难，而这株‘星叶草’便能让其在突破三品时增加成功的可能。”
见席下大部分人并无兴致，拍卖师又介绍道：
“这项功能对于不选择星光狼的强者而言可能有些鸡肋。但这株草还能作为炼制大部分四五品丹药的辅料，所以各位也可以拍下留作它用。起价：一枚黑金石，可用紫晶币加价。”
“我想要这个。”周怀民向王陵道。
“哦？周公子难道有一只星光狼宠？”王陵有些惊讶。周怀民方才二品，就算会炼丹，撑死能炼制三品丹药。
而顺另一方向，则按理来说这种强者后代或世家子弟都有家族帮扶，很少会选择这类先天低品的宠兽。更别说作为中州的公子哥，怎么可能看上乾州的一品宠兽？
“恩，来乾州看到的第一只灵兽，很好看也算有缘。先用用看，不厉害的话以后换掉。”周怀民淡然道。
“原来如此，周公子家中好财力，弥补精神力的材宝可少啊。”王陵搓手陪笑道，见周怀民没再说话，转身向后面的下人吩咐。
而后又举手道：“十黑金石。”
此时，场中竞价不算激烈，这种材宝一般人买不起，强者又看不上。几个炼丹师争价几回也刚刚抬到三个黑金石。
王陵出声后，场上一片寂静，作为地方豪绅，他在土陵城中名声不小。
“十枚黑金石三次，成交！让我们恭喜这位先生。我们继续来看下一件展品…”
……
待到结束散场，三人来到场后。
王陵取来那株星叶草，身旁一个下人推来展车，掀开罩布，里面竟是整整一车的星叶草。
“这是土陵城中所有够年份的星叶草了，还望周公子不要嫌弃，全部收下吧，算作王某人的一点心意。”王陵还是用那虚伪的笑容看向周怀民。
“嗯。”不多言，周怀民没有收敛项链的效果，将身前星叶草尽数收进去。
“项链形的空间材宝，少见啊。周公子可是让王某开了眼。”王陵越过霍康开始巴结上周怀民，少许的疑惑此刻也被按在心底。
“长辈礼物罢了，不算稀罕。”周怀民依旧一副淡漠的模样。他深知自己还不是演戏那块料，故越是这样一副司马脸，别人越难从他脸上读出信息。
“真是英雄出少年，珍宝配英杰啊。我听霍安大人说二位公子今夜就要离开土陵城，在下事务繁多恐不能相送，先在此赔罪了。”王陵拱手欠身，一脸诚恳。
霍康也是终于说上话：“不劳烦王陵前辈了，我俩一会儿就走。”
“这么快？不吃过晚饭再走？”王陵本想掉转话题请两人共赴晚宴，哪知二人才刚刚天黑就要出城。
“是的，三叔数日前书信于家中。家父同大伯都盼我早日归去，此番中州游历过去数月。家中盼得紧啊。”霍康回道。
“这样，那实在可惜。二位公子慢走，王某就不多留了。”王陵拜别。
二人提前收拾好才离开的客栈，此时出门也直奔西城门而去。到了城门，昨日与周怀民有一面之缘的霍安正在马车前等着二人。
看到霍康，霍安道：“衣服在座位下，今夜四门将轮到霍家侍从值班，尤其西门南门的人我都筛查过。你们一路小心，天气冷了，后面的路我不送了。”
“谢谢三叔。”霍康行礼道，周怀民也俯身行礼。霍安是朋友长辈不说，细品这话也能看出他与霍康通过气，知晓晚上将发生什么。
“走吧。”待二人上车，霍安拍了拍车框向车夫示意。
…………
“师傅，停车。”一个时辰后，马车已出城走了数十里。霍康也开门向车夫喊停。
“二少爷放心，三家主告诉了我些许，小的知道分寸。您们去就是，我会按三家主吩咐一直等您们到天明。”那车夫显然事先被安排过，不等二人解释就向霍康行礼道。
“好。”霍康跳下马车，唤出他那匹镇戎马。棕光一闪，马儿嘶鸣。
“走！”
霍康拉起周怀民，二人身着一身黑色夜行衣，向土陵城奔去。
恰此时残月未满，星光低沉。冻土干燥的风呼啸着，卷起枯草片片。