杏雨头回见到“城”，高砌的石墙中有无数华丽的屋舍，来来往往的人都是生面孔，且眨眼又换了个遍。只在画本里见过的大饭馆、酒阁、茶楼、好几层的商店……都排在眼前，伸向远处！(砌qì)
怕旁人觉得古怪——虽然并没有谁多留意他们——杏雨努力学着陈熙的样子平淡地走在街上，但又忍不住东瞧西看。
入城前，杏雨又照陈熙的要求整理了一番打扮和行囊，他们现在和远道而来的人没什么两样。
陈熙带着杏雨找了家小药店，卖了虎皮、虎骨，然后找了家不太起眼的小旅馆租了间单人房——两人都有带小地铺，拼一起就和床一样大了呢！钱省一点是一点！
陈熙说，大城交易多用金币或紫彩(一种金属制的淡紫色票状货币)衔玉城较偏，兼用银币，但铜钱已无用。
所以，他们现在，很穷。
但想尽快成为控灵者，附有简易聚灵符的房间是比野外更好的选择。当然，如果能赚到钱，去更好的旅馆甚至灵室就更好了。所以，在简单的知识学习后，杏雨将跟陈熙一同去找城中的紫鑫阁接单。
“你也别抱太大期望，我只系统学了两年多，草药矿石了解不深，各地势力所知更不算详尽，以后我们还要共同学习很多。”陈熙说。
“嗯。”
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“所谓控灵，先当聚灵，托灵于物，方曰初控，为第一境，称作‘持剑’。托灵在剑，或攻或守，方名招式，始窥术法，初探灵韵，启彼脉门。
“再至于精，沉气心魂，道义明心，落剑有神，为第二境，称作‘抱剑’。灌灵于剑，各成风韵，已分道派，即明剑义，载道神方，筑彼灵基……”（《灵剑说(东巧谷斡天宗版)》，又名《斡天剑诀》）（载zài。斡wò：转，旋。）
要想聚灵持剑，常人多需五到七年，但若从六岁以上的年纪开始修练，又有好的身体素质了，在灵充足处，会很容易聚灵——但前提是，能感灵。
（注：这个“五到七年”不是指专门习武五到七年，只要是在做相关学习锻炼就算，可以认为是指给聚灵做铺垫的时间。后面会提到一嘴的“武龄”则是指习武(钻习一方武艺)的时间。）
陈熙教杏雨感灵，但杏雨初次了解灵的事，那感觉有是有，却抓不住。这令他有些焦急。
根据陈熙的说法，他应该有足够的亲和灵的能力，常和爷爷一起练箭、打猎等，身体素质也好，可他对于灵，不了解，不能明确它给他的感受，所以抓不住。
至于陈熙，关于灵，他从很小就了解，以前身边的人和自己都清楚灵的存在，但对于这些，又都好像只可意会，所以，他不知道该如何帮上杏雨。
陈熙完成聚灵后，以剑托灵，正式成为持剑控灵者。而杏雨了解了更多外界的常识、势力分布等，大致了解了剑的用法。此时十天已去，他们连房钱都快付不下去了。于是，二人找到了紫鑫阁。
紫鑫阁，许多的城镇都有，有财者发布任务，求财者接、行之以取财，阁从中谋差利，也自己接任务赚钱——尤大单。据说，其名取意乃是集紫(彩)多金(币)。(差chā)
唯有控灵者才可接受任务，陈熙准备找个猎杀灵兽一类的任务，带杏雨看看控灵的打法，没准有用。
灵兽，属妖中灵妖，血脉异于凡兽，懂控灵。与持剑一阶至九阶实力相当者称一等一阶至九阶，抱剑则二等，以此类推。
很快，陈熙找到个要城南蛇林中黛皮蛇毒囊的任务牌子，想着黛皮蛇的皮也能去卖些钱，还不错。拿下这个木牌时，陈熙注意到了另一块任务牌，看了它一会儿，收回目光，顺口一问：“哎，你能喝酒不？”
“嗯……还好吧，喝不多。”杏雨好奇地看向陈熙刚才看的牌子，却刚好看见一只纤长雪白的手取下它，而他只看清有“酒令”两个字。
那只手的主人穿着艳红色绣金花的衣裤，模样极艳丽，更压其衣一筹，难辨其男女。此时，那双桃花眼正弯作满意的弧度，笑容好似故事里的妖精。
“仙醺楼的酒令呀！除了本少爷谁能拿到？晚玉，去告诉袁二少今晚我另有安排，不去他家了。”他的声音洋溢着自信和兴奋，似晚春花落般的美感偏偏在了其中。(醺xūn：醉。）
“是！”晚玉马上向外行去。而那红衣男子，只随意地瞥了眼旁边的杏雨两人，便向接牌台登记去了。
“长见识了，”陈熙小声感叹，“世上竟还有长成这样的人！”
杏雨点头表示赞同。
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城北是蓝玉湖，城南则是山林，其中偏西一片低地称蛇林，住了许多有毒的黛皮蛇。它的毒液可作为不错的药材，蛇皮色青黛，药用价值略差，却是上等的符纸材料。
蓝玉湖一带甚至整个捣龙国，符师很少，所以黛皮蛇的皮(简称“黛蛇皮”)更多用来制作高档次点的饰品等。(捣dǎo，档dàng)
（注：①“符纸”之“纸”，指纸状物，用于与“符玉”区分，并非一定是纸张。关于符的后面再详述。②捣龙国，本故事开始于沄天界戴水洲，此洲现无国家之谓，此“国”字为区域划分用词。(沄yún)）
这个任务要十五个毒囊，两人用了一上午就完成了。
令陈熙吃惊的是，杏雨杀的蛇竟比自己杀的还多！而且是用箭，几乎发发中蛇眼！好家伙，又比我能卖的钱多，陈熙有些郁闷地想。钱自然不是问题，可自己一个持剑，竟比不得一个还不是控灵者且小他六岁的孩子，真是……
杏雨却兴奋得很，一路跑跑跳跳——确保无蛇在附近时。
他们没去蛇林深处，毕竟任务只要一等一阶或二阶蛇，陈熙也才刚一阶，深入有些危险而且也没必要。
一等的灵兽没开灵智，对于杏雨而言，一阶二阶三阶都不过是速度快点的寻常兽罢了。他本就是个挺厉害的弓箭手，有了陈熙送的铁箭(以前打的，教学期间送的)，更是如虎添翼。
杏雨甚至在想，可以以剑、以刀托灵，那弓箭也该行，或许他也可以试试继续用弓。
回城中交了任务，简单吃了午饭后，两人去卖了蛇皮，总共得了三十八枚金币。杏雨头回见金币，把它翻来翻去玩个没歇，直到把行李搬到一个更好的旅馆，陈熙开始教他些剑式时，他才小心地把自己剩下的十九枚金币收好。
学完几个剑式后，杏雨又试了次感灵，依旧感觉很模糊。
天快黑时，陈熙说：“去不去仙醺楼看热闹？今晚要争酒令。”
“好啊。不过，酒令是干什么的？”
“一块特制的令牌，说是持令可在任一仙醺楼——也就是分楼及笑川的主楼——半价买酒。酒令无主，每五年各分楼办争令会，每地发出一个一年限或五年限的酒令给参会者中最能喝的人，可赠可卖。”陈熙记得十几年前听无聊的人谈起过。
月亮已经在天上醉醺醺地朝夕阳傻笑了，几团云追逐着从南边跑来。
两个赶热闹的人从北二街向中心广场跑去，好似毫无忧愁的麻雀儿。