常渊回老家三日后打来电话让穆楠去。穆楠独自坐上火车，倒了两趟终于到了常渊家乡。她找了个小旅馆住下，换了一身朴实的衣服去了常渊姐姐家。姐姐上上下下打量她，她也不回避，只是微笑着看着姐姐。姐姐让她稍坐，说常渊去接母亲来她家了。晚上就在家一起吃个饭。姐姐老公是老实的煤矿工人，憨笑地让座。女儿好奇地出来看穆楠。穆楠和姐夫聊了聊矿上的事儿，什么时间下矿，几班倒，煤炭销路如何等等。跟女儿聊了些学校的事儿，了解到女儿喜欢英语但是课外读物少，她自然地从包里拿了几本说这是自己平时看的，就送给她了。女孩儿欢天喜地。姐姐客套了一会儿，就说要下厨房准备晚饭，穆楠自然地跟她去厨房帮忙，建议了几个菜，姐姐没有做过那些菜，便让她做了，她系上围裙，洗手做羹汤，做了几个她拿手的菜。二人在厨房友好地聊着，交流了做菜的经验。姐姐看上去毫无刁难之意，穆楠心里松了口气。
快到晚饭时候，常渊带母亲过来了，那个一个饱经风霜的老太太，孱弱但是眼神充满威严。一个女人很年轻便守寡，独自带大四个儿女实在不易。穆楠礼貌地欠了欠身叫阿姨。晚餐吃得并不轻松，大家都没有把话点透，母亲一直在回忆养大常渊多么不容易，在北京取得这样得成就更不容易，希望常渊能够珍惜现在，不要瞎折腾。穆楠一直聆听不时点头。
饭毕，穆楠和母亲聊天：阿姨身体还挺硬朗，要趁年轻多出去走走，让常渊带您去旅游。母亲却是黯然：常渊一直忙，我们就不麻烦他了。穆楠转向常渊笑道：常渊这就是你的不对啦，陪母亲的时间都没有？不会一直抽不出时间吧。常渊尴尬地笑道：是我不对。妈你想去哪儿？常母凄然说：我不想去哪儿，你安安生生的，跟你媳妇儿好好过日子，生个孙子比啥都强。一时气氛尴尬至极。