一天晚上，某个贪官做了一个奇怪的梦。
他梦见自己变成了一只灰色的大老鼠，个头大得像头猪，在麦田里偷吃麦子，被一群干活的农民发现了，只当是山上下来的野猪，又有好一顿肉吃了，大喜之下，他们丢下手中的活，挥舞着镰刀锄头，呼哨呐喊，满山坡追赶。
它吓得尖声嚎叫，到处乱窜，一不留神，咕噜噜的摔下山坡去了。
农民兴高采烈地围围拢去时，发现它已经断气，索性用葛藤将它五花大绑，扛回村里去了。
有好事者提前跑回去报信，进村时，全村的男女老少都带着好奇跑来瞧，一边看一边叽叽喳喳的议论，有的说这是头野猪，有的说是只大耗子，有的说是个怪物，不一而足。
待到将它抬到村中的麦场上放下来时，大家一窝蜂围上去，争相目睹其真面目。
这家伙长得可真够吓人的，长着老鼠的胡须，尖尖的嘴，长长的尾巴，尖尖的爪子，分明像只耗子，只是个头大得吓人，连村里最老的老人也从没见过这麽大的老鼠。
若论个头倒更像是一只猪，但是猪儿也没有长这麽尖嘴猴腮的，若说是别的野兽吧，也没有长成这样的，大家议论了半天也没议出个结果，只好暂时搁一边。
既然东西都抬回来了，就不能浪费，根据村里的老规矩，凡是打回来的野物，一律大家共同分享。
于是大家伙儿开始忙碌开了，烧火的烧火，磨刀的磨刀，劈柴的劈柴，半袋烟的工夫，准备工作就做好了，大家公推村里膂力最大的屠夫贾四来杀这个怪物。