“区区星辰怎敢与日夜争辉。”凌觉道长说完便拂袖离去。
李景墨不明白师父的意思，反复思索，只觉得他是气自己被沈从斌抢了风头，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。一个沈从斌，怎敢功高盖主。也不知坏了哪根筋，竟派了人到北疆暗害沈从斌，又怕他坏了自己的名声，只让人想办法让他战死在沙场。
许是沈从斌年纪尚轻，没有见识过尔虞我诈，对皇帝派来的监军没有丝毫怀疑，反而以礼相待，还安排在了重要的位置。
再听到边关的消息，便是沈将军因策略失误，携五十万大军战死沙场的消息。
李景墨不明白，只是杀个沈从斌，怎会连五十万大军都赔了进去。心中不免害怕，国内的军士本就因为前几年太平疏于管理，现在残存的不过百万，只北疆便赔进去一半，若其他国家生事可如何是好？
万万不能让人知道沈从斌是自己派人所害，又担心牧苏率兵南下，没有抵抗之力，难道刚刚继位便要做个亡国皇帝吗？绝不能这样！
李景墨连夜召集了大臣商议，众人各抒己见，却没有一个有用的策略，这样紧张的时刻竟还有大臣提议派人前往北疆调查战败真相。
焦头烂额之际，一个年轻的文官站了出来，清朗高声：“臣有启奏！”
李景墨看到众人被打断，忙出声：“讲！”
“牧苏地处边荒之地，缺衣少粮，听闻今年北疆大旱，定是为入冬准备，要不是活不下去，多年和平相处也不会突然出兵。不如派了使者前往，问清楚他们的需求，两国交好，自然要比交战更合适。圣上初登大宝，也要彰显仁慈之心，这正是个好时机。”
那人声音不急不徐，偏偏说进了李景墨的心坎上，多年道法熏陶，自然不能动辄打打杀杀。他内心的想法只有自己知道，但现下看来，这已是最好的法子。
朝臣也没有异议，皇帝明显听不进旁人的劝谏，现在又要派了使官前往牧苏求和，这一趟生死未卜，谁又会在这个时候贸然出头。
最后还是那个出主意的年轻官员张元峯毛遂自荐，领命前往北疆。
李景墨总算放松了些，可在听到明昭公主求见时慌了神。沈从斌是亲妹夫，虽然两人相交甚少，但从小便知道其人才能，在跟自己妹妹成亲后，请命出征，自己因一己之思做了那样的事。不能承认自己有错，但控制不了心虚的望着跪在下首一身白色孝衣的皇妹。
“皇妹怎么还没出孝期便进宫了。让人看见成什么样子？”
“皇兄，驸马出征战死沙场可有派人查明原因？”
“这还怎么去查，皇妹夫作战指挥失误，致使全军覆没，难道要朕昭告天下，任人唯亲，派个草包出征误了军机吗？”连皇妹也来逼迫，李景墨急得面上赤红，为个外人便来质问哥哥，往日的礼仪都学到狗肚子里去了。
明昭公主只看着他恼羞成怒的冲自己拍桌子瞪眼，那愤怒的眸底闪烁着心虚，只跟自己目光对上一瞬，便立刻扭过头去。眼中暗暗隐下怀疑，撑着地面蹒跚站起，看着李景墨轻声说：“是皇妹失礼了，殿前失仪，自罚千遍祖训，这便退下。”说完转身离开。
李景墨听她说起祖训，拳头捏紧，这是在旁敲侧击呢。父皇钦定的皇帝，朕不会错。只要这世间还太平，朕就是一个好皇帝。还要继承父皇遗志，寻到长生不老之术。
明昭公主安生在家为夫君守灵，边疆传来消息，牧苏有和谈意向，只是有些条件，需要牧苏王子亲往皇宫同皇帝商议。
百姓还在为沈将军感慨，战神逝去，当朝皇帝转身便与敌谈和，这样的人为君也不知是福是祸。这些声音是绝不能传进宫的，百姓只是心知肚明罢了。
李景墨特意设宴为牧苏王子接风洗尘，豪华丰盛的宴席，美人以舞为伴，直吃的宾主尽欢。等大臣离去，牧苏要求单独同皇帝协商：开通两国关口，放开贸易往来，准许牧苏到青昭购买粮食衣物。另一个要求一个令人难以接受，牧苏王求取青昭国明昭公主。
李景墨庆幸当场的只有张元峯一人。世人谁不知明昭公主的夫君是沈从斌将军，跟牧苏一战，死在了边疆，还不足三月，便来求娶，这么缺德的要求是怎么说得出口。
李景墨再昏庸也不至于答应这样的条件，但又怕惹了牧苏不喜，那牧苏王子人高马大，身材健硕，穿着衣服都能看出那粗壮的臂膀，若牧苏军队都是这样的兵士，要打赢他们也太过艰难。
心中不禁后悔，就算沈从斌在民间声望高又怎样，大不了将皇妹留在京中，让他驻守北疆，现在说什么都晚了，还要受人掣肘，悔意再次涌上心头。这样的要求自己要答应了，必会受人口诛笔伐，这事万万不能做，呃，就算做，也不能明着做。
张元峯文采斐然，在大殿同那牧苏王子引据论典，便是想要劝那牧苏王子放下这样不合理的要求。
“父王言明，其他可以商量，明昭公主，一定要娶的。”牧苏王子偏就认准了这条，让人不禁怀疑，这是不是他们不愿和谈的借口。
两方和谈无果，天色已晚，李景墨只好借口考虑，将人送走。
夜里忙宣了张元峯回来，两人遣去随侍，商议了整整一夜。李景墨已经没有可以信任的人，从没有学过帝王之道的他，不懂得怎么对朝臣恩并重，不懂如何拉拢亲信，现在也只有一个看起来入朝不久的张元峯可以用。
第二日牧苏使者前来，两国协商的结果，由皇家送阳华公主到牧苏和亲，开通两国贸易，这才作罢。
旁人不知的是，一道圣旨在两国和谈完便送进了长公主府。
明昭公主捏着明黄的圣旨咬牙切齿，怎会有这样的人，这般无耻，居然能坐上那个位子。他怎么敢？又怎么能？
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