你是否经常感冒或者容易感染疾病?你是不是容易受到不良的影响?你有没有觉得自己可能被别人诅咒,走了背运?如果回答是肯定的,那么医生可能会告诉你,你该为自己选择一个了。实际上,很多世纪以前,通常都是由医生开给病人的。它的作用是避开疾病、厄运以及恶魔的追逐。
的意义在于它拥有神奇的力量,能够保护它的主人不受伤害。这个英文字的词源是拉丁文,本意是“一种防卫的方法”。的大小、尺寸、形状或材质多种多样,实际上,当霍格沃茨巫师与魔法学校遭到,“石化”这种神秘病毒攻击的时候,哈利的另一位好友纳威。隆布顿为他朋友制作的就取材于绿洋葱,也同样起到了作用。的形式多种多样,可以是小标牌、戒指、草药穿成的项链(佩戴在脖子上可以预防疾病),也可以是小雕塑或者悬挂在墙上的装饰品,这样的东西可以保护整个房间乃至整个村庄。古代的巴比伦人收集帕拉普斯神的雕像,认为他是幸运和丰产之神。直到今天,很多美国人还在家门口悬挂马蹄铁,来阻挡厄运和不速之客。
自有历史记录以来,就已经在各个人类社会中出现了。它最开始的形式可能是石头或金属,由于这些东西的颜色很鲜艳,形状特殊,使得人们认为它们具有魔力(例如,在印度和泰国,粉色珊瑚碎块仍然被用来遮挡邪恶之眼)。但是随着时间的改变,多半做成了动物、神仙或者魔力象征的造型。牛角、手(象征丰产和生活)的图形以及人的眼睛形状的木刻和绘画(表示恒久的警惕状态)成为了通用的标志,在全世界范围内都能看到。很多上有带魔力的字眼,短小的咒语或是某种器具的名称。