王离战败后，带领五万余残军往西逃往项城，与洪泰三万秦军汇合。
符离以东泗水、砀、东海、九江、泸江五郡军、秦籍官员、秦人得知王离惨败，吓得纷纷带着钱财、贵重物品，拖儿带女往西逃去。
泗水、砀、东海、九江、泸江五郡楚地，地方势力武装纷纷出兵与周文派遣武徐、田藏率领的二万楚军抢占地盘。
项梁趁周文楚军与曹子健秦军大战之机，派二万余项家军攻占会稽郡西南的鄣郡十六城后，立即派恒楚率领四千自家队伍北上，与秦嘉楚地方势力武装抢占秦军占领的东海郡中部、南部十二城；
派周殷、虞子期率领六千项家军，与武徐、田藏楚军、刘邦、彭越、王陵、邓宗楚地方势力武装，抢占秦军占领的泗水、砀郡；
派季布、钟离眛率领五千项家军与武徐、田藏楚军、吴芮、英布楚地方势力武装，抢占秦军占领的九江郡。
当王离带着五万残军，马不停歇来至项城，洪泰亲自将王离接入城来，在项城府衙，王离组织秦军将领召开紧急军事会议，商议是否留守项城。
会上，作为长期驻扎楚地的军事长官洪泰，表示防守项城，牵制楚军主力，让李由、日达木基突破楚西部防线更加容易些，一旦秦军突破楚西部防线，贼军将忙了两面夹击，楚必亡。
同时，洪泰表示，项城距离楚贼军都城不足八十里，自己一月前占领了项城后，先后攻占项城周边三城，这四城可以作为相互呼应，互成犄角战略屏障。
更何况项城是一座军事大城，城墙坚固、护城河宽阔，城中有一军火库、粮仓，军火库中存储数百万弓弩箭，粮仓中粮食，能满足十万军队一年之需。
但大多数秦将领认为，洪泰此法过于危险，万一贼将周文只派少数贼军与我们对峙，大部队去支援西线，一旦李由率领的秦军被贼军击败，他们大队人马折回来，我们真成为瓮中之鳖，到时想走，也走不了。