午饭过后，阳光透过窗户洒在房间里，形成一片片斑驳的光影。顾辰转头看着身旁的南宫域，只见她翻来覆去，似乎毫无睡意。他不禁轻声问道：“怎么还不睡觉？晚上可别喊困哦~”
南宫域眨着那双明亮的大眼睛，娇声回答道：“夫君~人家睡不着嘛~”
顾辰微微一笑，心想或许是因为今天过年的日子，南宫域太过兴奋才会难以入眠。他轻轻抚摸着南宫域的发丝，安慰道：“没事，闭上眼睛，慢慢就睡着了。”
然而，与此同时，皇宫中的另一处却是一片冷清。太后的寝宫门前空无一人，原本该前来庆贺的大臣、嫔妃们都不敢踏入半步。自从上次太后的头发被顾辰剃光之后，她羞愤交加，再也不愿以这副模样见人。
此时此刻，整个皇宫本该沉浸在喜庆的氛围之中，但却因为接二连三发生的怪事而变得人心惶惶。“哎！你听说了吗？昨晚洗衣坊又死了一个小宫女，死法和前几个人一模一样，都是被勒死的，心脏被掏空而且头发也都被剃光了。”
“天哪！真的吗？那我们这些小宫女晚上还是最好不要到处溜达了……”这样的流言蜚语在宫女之间传播开来，让每个人都提心吊胆。
皇宫内弥漫着一股诡异的气氛，仿佛有一双无形的手在操控着一切。而身处其中的人们，无论是高高在上的掌事嬷嬷，还是卑微的小宫女，都在这股恐惧的阴霾下瑟瑟发抖。
太后头戴黑色面纱，身着一袭华丽黑袍，身边紧跟着几位神色严肃的嬷嬷。她们脚步匆匆，如疾风般迅速抵达祥宁宫。
几位嬷嬷十分识趣地停留在宫门口，低头垂目，不敢发出一丝声响。要知道，此处乃是后宫禁地，传闻踏入此地者皆不得善终。多年前曾有误闯此地的几个宫女，至今仍杳无音讯、下落不明。众人心知肚明，这些宫女恐怕早已遭太后灭口。
太后迈入祥宁宫内，缓缓摘下神秘的面纱，露出一张保养得当却略显威严的面容。她毫不畏惧，步履稳健地走向宫殿深处的密室。
密室内光线幽暗，弥漫着一股阴森恐怖的气息。在一个阴暗潮湿的角落里，一个满脸褶皱、相貌丑陋的老太婆正弯着腰，在一口大锅中忙碌着，不知炖煮何物。空气中弥漫着浓烈的血腥味与刺鼻的草药味，相互交织融合成一种诡异难闻的气味。
若是寻常之人在此，单是嗅到这股味道便会恶心作呕；然而对于太后来说，这股奇异的气息却令她感到心旷神怡。
"太后娘娘，您来得恰到好处！这是老身刚刚炼制成功的丹药。"老太婆转过身来，脸上挂着谄媚的笑容，声音尖锐刺耳。昏黄摇曳的烛光映照下，更显其面容狰狞可怖。
而那锅中蒸煮的，竟然是一颗颗还在跳动的鲜活人心。
“这龙吟花配上正值花季的妙龄少女的心脏，可是有永葆青春、长生不老之奇效啊！”
正如顾辰所料想的那样，用于炼制九曲断魂丹的龙吟花就藏匿于太后的祥宁宫中。