据说建造教堂的工匠是整个半岛那些最负盛名的建筑家和雕刻家以及画家。南陆许多精美而又宏伟壮观的建筑皆出自他们之手,这些人更是那些富商勋贵们的座上宾。他们随便拿出一件作品,都能成为上流人士争相抢购的对象。
很难想象,一座由这些最具创造力的天才们打造的教堂该是多么宏伟。
站在教堂门口,最吸引目光的是那扇极具艺术气息的正门。高达十五英尺的拱门上方,五座灵动的雕像姿态各异,他们是《圣经》里的人物,连通着上帝与他的信徒。沿着拱门的曲线边缘,一条条凸起的纹路让墙面更显立体。纹路从拱门两侧中间弯弯曲曲地向上延伸,直到整个教堂的腰部。向上的纹路是工匠们耗时四个月在大理石墙面凿出来的,呈叶状相连,像喇叭状一样向上延伸,像一双神奇的双手托起了整座教堂。
木门的立柱来自两根巨大的橡木,上面雕刻着大大小小的花纹,柱身被漆成了深褐色,与整扇大门保持一致,营造出一种庄严的氛围。大门主体由伦巴第那些武器工坊的匠师们打造,他们用南陆最先进的制造工艺历时一年才完成这件如艺术品一般的绝美的作品。门楣上复杂的雕刻和细腻的纹路无不诉说着伦巴第铁匠们那精湛的手艺。
教堂下半部分规矩方正,南北长约三百英尺。靠墙的一面立着尺寸大小相差无几的八座雕像,以正门为中心,南北各四座。广场中心,是用波河水填满的圣池。圣池为圆形,中间树立着一座等身四面的圣母雕像。
而上半部分以一座最高的尖顶为中轴,又分别在南北两边建造了四座大小高低不同的塔尖。塔尖下方开了一扇木窗,用不同颜色的玻璃加以装饰。
倾斜的屋顶错落有致,均用砖红色的瓦片铺就,与周边的黑色的屋顶形成鲜明对比。屋顶高低起伏,一直延伸到教堂后面那处城中最大的自由市场。
自由市场是桑蒂亚城商贾们最重要的交易场所。不论是来自北方大陆的亚麻、粮食、毛呢,还是从南陆贩运到北方的黄金、珠宝、玉石、香料、生丝甚至是来自东方的丝绸瓷器,一旦抵达桑蒂亚城,除了少数直接送往城中各处的商铺货栈,大半货物都会进入这处城中最大的自由市场。
在这里,商贩们需按照城中商业行会的规定进行交易。一旦发现违反规定,轻则罚款,重责取消商贩进入城中贸易的资格。此外,凡是进入自由市场交易,均需交纳一定数额的保证金。保证金作为商户们信用的担保,由商业行会保管,产生的孶息作为自由市场日常的管理费用。