“老许，今日官府侦役到访，在翡翠轩查到诸多疑点，向我暗报，怀疑昨晚之事有内外勾联之嫌！刚才我审问了吴氏，她不堪严讯，已经招供内外串通，与盗贼有染！昨日因分脏不均而发生内讧，事情败露。朝宗赴南京未回，家中出此丑事，不宜张扬。你立刻给吴氏安排车辆，将她送到城外草园，等待发落。”
管家老许一听大惊，连忙说道：“老爷，草园自两年前流寇犯境以来，就再没人去过。那里房舍陈旧，穷乡僻壤，这天寒地冻，恐怕不宜居住。”
侯恂脸色一沉，说道：“可派几个小厮连夜打扫一下，这妇人与外人勾搭，败坏家风，此次将她留置到草园，也是示其惩戒！明日即发落吴氏过去！待朝宗回来再行处置！”
老许只得诺诺称是。李香君心中大恸，早已哭成泪人，却不敢抬头解释。
常安月当天听说原委，哪里肯信，又不敢去找公公理论，只能到翡翠轩陪着李香君哭了一夜。李香君心中悲苦，却不敢向常安月解释真相，只是以泪洗面，连说冤枉。常安月安慰李香君先不要难过，立即着管家派杂役连夜启程赶赴金陵，向侯方域通报家中变故。“等朝宗回来，自会为你主持公道！你先在草园安顿，我让春晓和晓月过去侍候。”
第二天，管家备好马车，即送李香君出城。但侯恂坚决不允派人过去服侍，后经常安月苦苦求情，才让春晓一同前往。
那草园原本是侯家在城外一处菜园，以往太平岁月，只有一个下人住在草房里看管打理，夏秋之际产出一些瓜菜，可供侯府用度。近年战乱，这处草园已近乎荒弃，尤其正处寒冬季节，到处干藤枯蔓之下，寒屋残壁，一片荒凉。春晓知道李香君这次被贬，实是受冤，只是柔声劝慰，要她不要着急，少爷侯方域一定尽快赶回，接她回城，当下更加用心侍候。
草园周边有座市镇，还有零星村落，有数家农户佃家，以往也受过侯家恩惠。见侯府有人住进草园，几个以前的佃户过来问候，也送些柴米，给予照应。李香君初时虽然难过，但她身经战乱，生世颠沛，很快就适应了这寒荒僻远之地，先和春晓两人暂且安顿下来，但内心焦急，盼侯方域早日返乡，好请他向公公求情宽恕。
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