“湛儿”，“湛少爷”，“湛弟弟”，众人纷杂不一的声音，在奇石叠叠的假山旁，亭台楼阁的水榭边，花影深浅的小径上，声声回响。而此时，被呼唤名字的主人，却坐在一棵足以老怀可宽的高大古树上，看着眼前的这一幕。手里还拿着一荷包刚剥好的松仁，啊，不是，是正在剥的松子，轻轻松松的，盘着腿，在古树宽大的枝干上，一颗一颗，仔细的分剥着。另一枝干上，立在那里的，正是叶如，默默的，用繁茂的枝叶遮住了身影。仿佛只是树的分枝一般，让人辨识不清。
“诚儿，你说的事，我知道了，切勿再与他人谈起，事关前朝皇后娘娘，无需多言。”耳中听到柳老的嘱咐，赵诚永思路瞬间回转，面上肃然，口中已是应下了。想要随波逐流，是多么容易又是多么艰难的事情，不同的人与事，所要坚持的信念与所要放弃的事物，都如风吹过时摇晃的树叶，仿佛转瞬就会发生改变，又仿佛永生不变般的镌刻在心中。端看信念二字，由何人坚守，由何人放弃了。
转过一道廊门，有五彩石子镶嵌的小径，沿其而行，连通檐下一溜青瓦白墙屋舍。院内倒是青青郁郁，细看之下，按四时节气，分东西南北方位，各植下了不同的花草藤蔓，看似漫不经心，却浑然天生，清悠长久。老去的叶如，正住在这里，只是已口不能言，其余倒与常人无异，眼神在看到赵诚永的一瞬间，分外明亮起来。在繁茂的花草后，微带笑意的，直起身子。
两人叙了些家常，赵诚永又特别将带来的兔子点心，一一展示给叶如看了。引得一向平淡的叶如，也不禁高兴起来。离别前，叶如将一个木制盒子，交到赵诚永手中，示意他打开。赵诚永略有迟疑，问道：“叶姑姑，这个盒子看着眼熟，是以前的旧物吗？”叶如没有回应这个问题，只是以手示意，打开看看。端看整只盒子，呈长方状，暗纹缠绕，却有一丛正开的蕙兰，隐隐绰绰，由锁心处生根，于盒面正上方，描绘出满幅的清颜笔触。