士兵们疲惫地走在山间的土路上，除了脚步拖曳起铁甲的′哗哗′声，以及少数的马蹄轻响，几乎没有其他的声音，所有人都沉默着，低头看向面前的山路。行军的过程中，队伍乱而不散，多而不暄，如同聚在一起的蚂蚁，就这样迤逦在高峰窄道之间。
太阳像橙色的咸蛋黄，虽然升起，却并没有带来多少暖意。寒风依旧，吹的将士们都裹紧了身上单薄的衣衫。尽管这并不能给自己带来多少温暖，只是取得了心理上的安慰，许多士兵仍然不停地向手里哈气，揉搓着冰凉麻木的手指。
走了两天，终于抵达了一片农田之前。在不远处，错落的村庄隐约可见。从那里隐约传来的湿热炊烟，让多日以来行走在乱石间的众人精神一振。吴将军遂下令:禁止扰民，收整队伍，在村里道路上休息，不许私闯民宅。
士卒们纷纷领命，不敢违从。于是队伍列队前行，往前方石头村而来。没过多久，两侧土路愈发平坦，似被人打扫过。路边数排白杨，兼榆、柳、松之类。不时有黑身白腹的喜鹊飞过，发出清脆的鸣叫，又飞翔盘旋，久久不离。
村庄里，屋舍错落有序，道路整洁。此时正是清晨，许多人还未睡醒，故家家户户大门紧闭，窗户封严。只有少数人家正在做饭，在烟囱上飘起蒸腾的白烟。
顾大娘习惯早起，为一家人做好饭食。前些日子，她寻了个收辣椒的活计，要和同村的几个人一起前去。因为外出需要一整天的时间，她怕丈夫和孩子们饿着，决定早起做好两顿饭食，然后再出发做工。
她盖上锅盖，提起一桶脏水，要把它倒在后村的沟里。等她摇晃着走到门前，放下木桶，却听到一阵轻微的打鼾声，正从门的另一侧传来，这可把她吓了一跳，心里忐忑起来:什么人，怎么睡在我家门口？