阮府的仆从散了个七七八八，有一小丫鬟拿了卖身契，用发放的遣散银买了一身绸缎衣裳，添了些首饰。
她爱不释手地摸摸这里、碰碰那里，自己长这么大，还从来没穿过这么光滑的绸缎布料，戴过这么金贵的簪子哩。
院里的其他人都说，自己的模样是一顶一的好，要身段有身段，要脸蛋有脸蛋，若不是被阮府拘在了这一方院子里，凭借自身的美貌，指不定能当上宫里的贵人，享尽荣华富贵。
点上红妆，抹上口脂，她踏进了高耸入云的宫墙。
只见朱红大门前，有一户农家女身着补丁衣裳，正与家人抱头痛哭。小丫鬟心中只道她是个傻的，这有什么好哭的？被家人卖进宫里那可是去享福的。
琉璃瓦，黄金砖，白玉墙，得盛宠，飞上枝头变凤凰。
皇宫深处，浓郁的脂粉气盖过了清幽的梅香，萧皇后懒散地卧在贵妃椅上，戴着护甲的手指轻轻一碰，便碾碎了枝头上那一抹鲜嫩的鹅黄。
刹那间，梅香四溢。
早已有伶俐乖巧的宫女侍奉于侧，小心地伺候着净手。萧皇后的玉指之上，前些日子染得丹蔻已不复往昔那般鲜亮，失了些艳丽的色泽，略显暗淡。
她不过是皱了皱眉，那伺候的小宫女便吓得“扑通”一声跪地求饶：“皇后娘娘饶命！”
“罢了，本宫今天心情尚好，不与你计较，就不见血了。你且去浣衣局洗几天衣裳—，下回手脚知些轻重，莫要失了我的好颜色。”萧皇后声音娇媚，语气却是平静无波。
跪在地上的宫女顿时白了脸色，寒冬腊月，若是去浣衣局浆洗衣裳，免不得满手生疮。说是几天，进去了，可就是一辈子的事，谁又会去捞浣衣局里的小宫女呢？
宫女被拖了下去，没有半分挣扎，挣扎也无用。院子里的其他人仿若司空见惯，该浇花的浇花，该扫地的扫地，无一动容。