“我并非偏袒于他，而是在捍卫剑阁的律条！”李明的话语掷地有声，字字如锋刃，刺入孙雷的心扉。孙雷闻此，嘴角勾起一抹冷笑，神色复杂，难以捉摸。他感到，李明对苏楠的态度似乎逾越了常规，这让他心生疑虑，大师兄是否真在庇护这位初出茅庐的新人。
“捍卫剑阁律条？大师兄，此言何意？”孙雷终是按捺不住内心的好奇，出声询问。
李明淡淡地瞥了孙雷一眼，眼神中既有无奈也有责备。他缓缓启齿，声音如寒风刺骨：“哼！你岂会知晓？我曾言明，凡参与剑阁考核者，不得于斗武台外私斗。林嘉俊欲取苏楠性命，我若袖手旁观，岂不有违前言？”
此言如惊雷炸响在孙雷心头，让他瞬间明悟。原来，李明所做的一切，并非出于个人情感，而是为了守护剑阁那神圣不可侵犯的律条。
然而，就在孙雷心生敬意之时，他的目光又不禁转向苏楠。
“这家伙好生狡诈！”孙雷心中暗道。他察觉到，苏楠虽看似平凡无奇，实则深藏不露。能够引得李明如此重视，甚至不惜违背众人意愿也要保护他，此人绝非池中之物。
另一边，比斗台上，宫千萱的战斗已然落幕，她以雷霆万钧之势速战速决，令在场众人惊叹不已。她实力超群，修炼的地级功法更是令人望而生畏。苏楠运用灵魂力审视着这一切，心中暗自权衡着宫千萱的实力。她虽仅是金丹一重的修为，却拥有着足以媲美金丹境三重强者的综合实力，这份天赋与实力，无疑让宫千萱成为了此次考核中最为耀眼的黑马。
苏楠的心中已是一片惊涛骇浪。他望着眼前这群经过第一轮残酷筛选后依旧屹立不倒的强者，不禁倒吸一口凉气，暗自思量：“这才只是第一轮比试，就已经强者如云，各怀绝技。若想要完全通过考核，踏入那令人向往的剑阁之门，确实是一条布满荆棘的道路，不易至极。”
随着李明长老那沉稳而有力的声音在武炼场上空回荡，第一轮比试正式宣告结束。“第一轮比试暂时已结束，去掉中途退出的人，现在胜出八人。你们八人，只有四人能进入最终考核。诸位，请稍作休息，待会进行八进四的比试。”这番话，如同一记重锤，敲响了每个人心中的警钟，也点燃了他们心中的斗志。
李明轻笑几声，那笑容中既有对胜出者的欣慰，也有对即将来临的更为激烈比拼的期待。他的目光在八人身上一一掠过，最终深深地定格在了苏楠身上，仿佛能洞察人心。“不要耍小聪明，今日考核，剑阁只要四人，你们八人实力相差不多，能否进入最终考核，全凭个人本事。”言罢，他转身离去。
此时，苏楠眉宇紧锁，他的目光如同鹰隼般锐利，始终盯着高浩——那个肤色黝黑、身材健硕的男人。
高浩，几年前曾是地榜上的传奇，金丹之下无敌的存在。
谈及高浩，无不令人惊叹其超凡入圣的武道禀赋。他的每一击，皆似触及武道之精髓，每一次潜修，皆能以骇人听闻之速，跨越重重难关。此等成就，无疑彰显了高浩在武道上的惊世天赋，犹如夜空中最耀眼的星辰，引得众人瞩目。
然而，这位天赋卓绝的天才，其修为竟跌落筑基九重之境，令人难以置信。这突如其来的变故，让人不禁揣测，高浩究竟遭遇何等变故，竟致修为跌落至如此境地？在武道征途上，境界的滑坡往往预示着重创，甚至根基受损。但观高浩，非但未见丝毫颓靡，眼中反而燃烧着不屈与坚韧的火焰。
正当苏楠满心疑惑之际，高浩忽有所动。他目光如炬，锁定苏楠，步伐沉稳地向其靠近。高浩身躯伟岸，立于苏楠面前，更显苏楠身形单薄。此刻，空气仿佛凝固，二人皆默不作声。
周遭人群，包括宫千萱等，脸上掠过一抹玩味的笑容，他们以一种近乎残忍的愉悦，注视着苏楠与高浩，仿佛期待着两人间即将上演的战斗。
“你，很不错，我想成为你的对手。”
高浩，身形高大、气宇轩昂，缓缓走向苏楠，步伐沉稳而有力。他的性格向来寡言少语。
高浩站在苏楠面前，沉默片刻，仿佛在用眼神审视着对方。苏楠见状，不禁露出一脸无奈的表情。他本以为，高浩这突如其来的靠近，是想要与他一较高下，毕竟在这个强者为尊的世界里，比试较量是再常见不过的事。
然而，高浩接下来的言语，却让他大跌眼镜。
“雪瑶妹妹不惜一切也要和你退婚，”高浩的声音低沉而有力，每一个字都清晰地传入苏楠的耳中，“以我来看，雪瑶妹妹这个选择，或许真的是做错了。”
这句话，如同一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。苏楠没想到高浩会提及退婚之事，更没想到高浩会对此事持有如此看法。他本想开口反驳，但高浩并未给他这个机会，而是继续说道：
“你，不是废物，而且还很强。”
话语简短而有力，却如同一把利剑，直刺苏楠的内心。他隐藏修为，自己在许多人眼中，不过是一个资质平庸、毫无建树的废物。而高浩，一眼就能看出，这怎能不让他感到震惊？