楚瑜面色无波，只是朝胡同里面去：“无妨，走吧。”
胡同狭窄，地上满是泥泞，家家户户总有将泔水倒在外头的习惯，楚瑜一双扣玉缎靴每一步都踩得李恣胆战心惊。怕他靴上沾污，怕他狐裘落尘。
“先生，到了！”李恣松了口气，指了指前面一户小院。见楚瑜面上有疑，又解释道：“东家腾了个屋子给我，倒还算是清净。”
最重要的是便宜，李恣咽回了这句话。
楚瑜点了点头，哪怕不进去也清楚是个什么光景，于是道：“从前住在这里无妨，眼下就不要住下去了，置办个宅院吧。”
李恣轻轻点了点头，然而并没有钱置办房产。
上京的宅院贵得令人咂舌，以李恣眼下每个月领的俸银，攒个十年八年的没准能在上京边郊买个院。
楚瑜心里明白李恣的窘境，宽慰道：“我差人帮你留意就是了，这里太远，你每日去户部应卯也不方便。眼下就先跟我去国公府住吧。”
话音刚落，只听噗通一声，李恣再度被门槛绊了一脚，险些摔地上。
楚瑜低头打量了一眼那并不高的门槛，心想自己学生怕是跟门槛犯冲，找宅子的时候就不要找带门槛的了。
李恣惊魂不定，座师邀我住他家，怎么办……
……
楚瑜一番好意，李恣无法推辞，也不敢推辞。
马蹄哒哒哒，拽着李恣和他的全部家当——几箱子书和几件衣裳，驶向国公府。
下了车，李恣还是有些不安：“会不太打扰先生？”
楚瑜道：“不会，国公府人少，空着的院子有很多，闲着也是闲着。眼下上京现成的宅子不多，你找起来也麻烦，就先安心住着吧。”他顿了顿，又补充道：“就是走路的时候要当心些，门槛挺高的……”
李恣：……
这边刚回家，楚瑜还不等安顿好李恣，就听见一声脆生生的“爹爹。”
李恣眼前一花，只见一团鹅黄扑向了楚瑜，仔细瞧去，原是一个小姑娘，身着鹅黄襦裙，白绒绒的狐毛薄夹袄衬得小脸粉雕玉琢，一双忽闪闪的眸子带出十足的娇态，粉润的唇翘着满是甜意，叫人不得不心生喜爱。
“真儿。”楚瑜一把按住扑过来的小脑袋，屈指弹了下真儿鬓下垂着的步摇珠，惹得女儿拨浪鼓似的摇了摇头。
真儿这才瞧见爹爹身后的人，小脸一红，端起了闺秀模样，轻轻福了一福。
李恣一怔，想到之前那声爹爹，这才明白，竟是楚瑜的女儿。一时间竟是有些说不清的滋味，想来也是，先生这等家世合该早就成家了。
真儿行了礼后，又拽住楚瑜不松手，询问道：“爹爹今日回来的有些晚。”
面对女儿的楚瑜跟在外面判若两人，微微俯身眉眼俱是温柔：“稍有些事耽搁了。”
“可有按时服药？”真儿将小手从楚瑜手心里抽出来，背在伸手，一板一眼问道。
楚瑜点头：“自然有。”
真儿小心朝爹爹走近两步，仰着小脸又问：“可有按时？”
楚瑜略微迟疑一瞬：“有。”
真儿秀眉一皱，声音大了些：“爹爹当真有按时？”
楚瑜忍不住轻笑出声：“忙着几份案宗，稍稍凉了些许。”
真儿跺了跺脚，绣鞋上缀的花瓣金铃儿跟着起了脆响：“良大夫曾说药至七分温，凉了对脾胃不好，爹爹怎的如此大意。”
楚瑜不敢得罪自己的心肝儿，忙道：“是爹爹疏忽，下次不会了。”
“当真？”
“当真。”
真儿这才重新将小手递了过去，被楚瑜微凉的掌心牵住。
李恣看着眼前这一大一小，心头几分纷乱荡然无存，无端起了几分羡慕，道：“千金聪慧可人，想来定是平日里先生和尊夫人教导的好。”
无心之言，却淡了楚瑜脸上的笑容。
真儿看了眼爹爹，轻轻咬了咬粉唇道：“大人，真儿没有娘。”
李恣心下一惊，料想自己说错了话，不由得暗恼自己说话没分寸，有些着急地想要同楚瑜解释。
“真儿是我的女儿。”楚瑜一句话堵住了李恣的解释。
李恣不明白楚瑜话中意思，却也不好多言。
楚瑜吩咐家仆带李恣去所住院子里安顿歇息，又道：“有事直接差人找我，若是有住得不习惯的地方跟我说就是。家里人少，不必见外。”
“叨扰先生了。”李恣又是一礼，这才跟着小厮下去。
楚瑜看着李恣清隽的背景，缓缓转过身去，重新揉了揉女儿的头顶。
真儿抬起头，轻轻道：“走吧爹爹。”
楚瑜弯唇一笑：“好。”
“今日该抄《涅粲经》第十六卷了。”真儿掰着手指数了数。
楚瑜捏了捏掌心里的小手：“今天爹爹有点累。”
真儿有些犹豫：“可观云山的方丈大师说爹爹思虑太深，郁结于心，当日日抄录佛经清心养身。”
楚瑜不忍女儿担心，暗暗扶了下发痛的腰背，颔首道：“好，那便再抄一卷。”
花枝拦人衣袂，卷起几缕清香。微风轻拂卷落零星花瓣，悄然落了这一大一小的发丝间……
国公府，惊鹊苑。
大丫鬟逢冬打理了房间，福了福道：“大人可先歇着，待会儿叫人传饭。”
“多谢姑娘。”李恣回了一礼。
逢冬赶紧侧开身子：“大人使不得，委实折煞婢子了。”
李恣摇头，道：“楚大人抬爱容我落脚国公府，是恣叨扰，辛苦姑娘了。”
“大人是二爷的座上宾，可万万莫要这样说。”逢冬见李恣人俊俏又这般有礼，不由得道：“婢子多嘴两句，大人莫要见怪。”
李恣道：“姑娘但说就是。”
逢冬稍稍压低了些许声音，道：“婢子斗胆问一句，大人应不是上京人？”
李恣颔首。
逢冬这才道：“那就难怪不知我家二爷了……”
李恣想到之前的事，道：“莫不是恣说错了话。”
逢冬摇头：“不怪大人，只是大人不知其间事罢了。”
“还望姑娘提点。”李恣恳请道。
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