律香梅早已用眼角的余光瞥见,当下冷笑一声,将身一闪,便避过了木棍,脚下移步,绕到席峰身侧,双手箕张,猛地抓住对方的头发,就象老鹰捉住了小鸡一般。他将席峰的脑袋压低至自己身前,以两只膝盖自下而上,连续撞击其首。席峰再次被他打得头晕目眩,手中木棍把持不住,掉在了地上。
律香梅停住殴击,叱呵道:“姓席的,你跪下讨饶,我便放过你。跪下,跪下——”
这下轮到雪沁公主替席峰求情了,她向律香梅软声说道:“律香梅,你放过他吧,你放过他吧。”她的语气半点也不象公主与侍从说话,倒象是小妹子在向大哥哥哀求。
律香梅将席峰摔在地上,就象扔掉了一堆烂泥,鄙夷地道:“今日看在雪沁公主的份上,便饶过了你,下次若再犯到我的手里,可没那么好相与了!”
凌冲霄和席峰都鼻青脸肿地回到了他们的府上,回去跟他们各自的父亲诉说了在宫中挨打的遭遇,对律香梅自然是要加油添酱地恶描一通,他们的父亲自是怒不可抑,均进宫求见了辛王,请求严惩律香梅。
雪沁公主早就向辛王和辛后禀报了此事,她自然是向着律香梅说话的。她说,要不是席峰和凌冲霄一而再、再而三地出言侮辱和挑衅,律香梅是不会与他们比武的,而且比武过招,公公平平,他二人学艺未精,吃了败仗,可不能怪罪律香梅。辛后也向辛王劝道,当年若不是律香梅及时相救,他们的雪沁儿早就命丧狼口了。
辛王本也不想重责律香梅,但为了安抚两位开国忠臣之后,便下令宫内执事太监按照宫廷禁条,责打律香梅二十滕鞭,以示惩戒,方才罢了此事。
那位执刑的太监,在雪沁公主的提前关照下,打得很轻很轻,律香梅受完鞭后,感觉就好象被蚊子叮了几口相似。
转眼到了雪沁公主十三岁的生日,辛王送给了她一匹小白马。这小白马通体雪白,身躯虽然尚未长成,但已十分地健美俊逸,而且性情温驯,正适合此时身段仍尚娇小的雪沁公主。
雪沁公主喜欢得不得了,将它取名为“小白龙”。那些日子,她每天都拉着律香梅,让他教自己骑马。
——此时的律香梅非仅武功超群,而且弓马娴熟,正是她最好的骑术师父。
刚开始,雪沁公主骑上马后,由律香梅拉着缰绳,缓慢遛行,直到后来,雪沁公主可以自己骑着小白龙,一路狂奔,来去自如,不过仅用了一个月左右工夫。这期间,雪沁公主只从马上掉下来三次。
她每一次摔下马背,律香梅总是第一个跑上前去将她扶起,雪沁公主每一次都疼得花容紧蹙,却从不肯放弃,仍是勤练不辍。
从雪沁公主学骑马的过程,律香梅更加深深地感到,她性格中倔强与不服输的一面。
那一天,雪沁公主纵马驰到了律香梅近前,一勒缰绳,小白龙一声长嘶,稳稳地停下了脚步。律香梅赞道:“好极了!雪沁公主身手敏捷,悟性极高,要是肯学武功的话,一定学得又快又好!”雪沁公主格格一笑,说道:“我才不学武功呢,打打杀杀的,有什么好?”
律香梅道:“学武功可以保护自己啊!”雪沁公主道:“宫里有这么多的侍卫,还有你律香梅这位大高手护卫,何须我学习武功?”
律香梅笑道:“公主夸奖了。”雪沁公主道:“律香梅,在王宫所有的侍卫中,你的武功是不是最厉害的?”律香梅道:“王宫中高手众多,这个哪里敢说。”雪沁公主道:“你不用谦虚,我听好多人说起过,都说你的功夫长进极快,有好多曾点拨过你的统领现在都不及你了呢。”
律香梅谦然一笑,说道:“那可是有些过奖了。”
雪沁公主道:“父王准拟在明年春夏相交之际,举办一次比武大会,要在禁卫军、骠勇营、宫廷侍卫,以及各部司兵勇中选取青年才俊,提拔重用呢。”
律香梅耸容道:“当真?”雪沁公主道:“本公主的话,难道还有假?从现在起,本公主放了你的假,让你回去专心练功,争取明年比武之时,得个状元回来,可别给本公主丢脸。”说罢,格格一笑,又纵马远去了。
自那日之后,律香梅不用到飞雪宫听差,每天都日以继夜地勤练武功。
一天夜里,在废园中,律香梅与师父佟刚对拆招数,数十招过后,律香梅避过师父上方的一记虚招,擒住了他袭向自己腹部的手臂,反手一折,师父便即全身受制。
律香梅赶忙松开了手,退后两步,向师父深深施了一礼。佟刚用充满赞叹的目光看着律香梅,说道:“徒儿,如今你的武艺已经胜过为师了。适才这一招,你并非跟我所学。徒儿,你融百家之长,归为己用,技击之术,已然极为了得,为师能得徒如此,实是平生之幸啊!”
律香梅眼眶一红,动情地道:“徒儿能有今日的功夫,全仗师父教导有方,师父每天深夜不辞辛劳,将一身绝学倾囊以授,这番恩情,徒儿粉身难报!”
佟刚伸手拍了拍他的肩膀,欣慰地道:“好孩子,你能这样说,也不枉为师这么多年的辛苦了!”他顿了一顿,又道:“数月之后的比武大会,为当今辛王即位以来之首次,以你现下的武功,在当前辛国兵勇、侍卫的年青一代中,应是数一数二了。徒儿,好好练,得个头名回来,也好让为师高兴高兴。”
律香梅望着师父,点了点头,暗下决心:“我一定会很努力,绝不让师父失望,还有……也不让雪沁公主失望!”
在辛国所有军士、吏役、侍卫中精选而出的,武艺高强的年青一代,于比武大会这日,齐聚于王宫演武场。
辛王、辛后、王公大臣们均在看台就坐,雪沁公主也来了,她坐在辛后的身边,翘首期盼着。
三十二个年青人抽签分成了十六对,就在这宽阔的演武场内,两两比拼。胜出的十六个人,休憩半个时辰后,再抽签分成八对,再两两对打。又胜出的八人,休息一日,于次日再战。其中骠勇营凌冲霄、刑律司席峰、宫廷侍卫律香梅,均在这八人之列。
雪沁公主的眼光只盯着律香梅,她见到律香梅连续轻松取胜,心里美滋滋的,自始至终,脸上都洋溢着灿烂的笑容。
第二天,昨日胜出的那八个年青人经过抽签后,分成了四对。律香梅和席峰抽到了一组。
他二人当真是仇人见面,分外眼红,随着发令官一声令下,八人四对便即拼斗起来。席峰和律香梅足有三年未见,此时俱已较之当年长得高壮了。这三年来,席峰勤下苦功,武艺大有长进,正欲借此比武之际,以雪当年被律香梅痛殴之恨,是以刚一交手,便杀招迭出。
律香梅反倒显得心气平和,见招拆招,从容进退,以期从对方的攻势之中,寻出破绽。转眼十招即过,律香梅已然探出对方实力,招式一变,转守为攻,双拳两腿连环进击,直如狂风暴雨一般,打得席峰接连后退,只有招架之功,再无还手之力。
又过五六招后,律香梅变拳掌为擒拿,双手一错,拿住了席峰的左臂,脚下一别,双手向左一转一带,席峰身随其势,围着律香梅踉踉跄跄地绕了多半个圆圈,一头栽在地上,律香梅反手扣住了席峰手腕,一脚踏住他的肩头,令其半点动弹不得。这一场,律香梅完胜对手,率先结束战斗。