“乔瑾胆子挺大，竟敢跟踪人。”谢衡慢悠悠地拈须。
谢正钦莞尔，与有荣焉，旋即告知：“据目前看，李小姗居心难测，不得不防，我已经安排人暗中盯着她了，以查清她是否与王茂兴勾结。”
“唔。”谢衡满意颔。
张明玮问：“鱼儿巷呢？”
谢正钦会意，无奈地摇摇头，解释道：“王茂兴曾在府里多年，几乎熟识上上下下，为免打草惊蛇，暂未派人去探查。”
“很好。”张明玮点点头，顺势教导外甥，“捉拿嫌犯，最忌轻举妄动，尤其背负命案的犯人，贸然搜查，逼得他跳墙倒没什么，就怕他挟持百姓、伤害无辜。”
谢正钦深感赞同，“舅舅所言极是。”
“依我猜，你肯定也派人暗中保护乔瑾了吧？”谢衡笃定问。
谢正钦坦率答：“父亲英明。”
“哼。”谢衡似笑非笑，话锋一转，缓缓道：“王茂兴固然该抓，但才开年，老百姓欢天喜地的，官府若突然大动干戈搜捕嫌犯，必将引起恐慌，使人质疑临城吏治，有损官家体面。”
“况且，官府有官府的规矩，这时候官员都在歇冬假，须得元宵后才开衙门处理公务。”张明玮温和道。
谢正钦面色沉静，恳切提醒道：“二位长辈言之有理，但王茂兴心狠手辣，放他逍遥法外一日，其周围的无辜百姓便多一分危险。假如被他偷偷逃了，岂不后患无穷？”
“按你说，该怎么办？”谢衡眯着眼睛，板起脸。
谢正钦提议道：“姑且推测李小姗与王茂兴里应外合、图谋不轨，咱们不妨从李小姗入手，通过她摸查嫌犯藏身之处，悄悄布设罗网，尽早将其抓捕归案，审讯个水落石出。如果阿荷确系死于他之手，那么既可告慰冤魂，又能消灭家中祸患。二位长辈意下如何？”
谢衡沉吟不语，似有顾虑。
“正钦说得在理。”张明玮眉头微皱，“逃犯有极大的杀人嫌疑，他妻子居然仍在府里吗？”
“罪行败露后，王茂兴潜逃，李小姗腹内有孕，听说最终被继母强令除掉了，并被遣至田庄上，但没过多久就回西院了，继续伺候。”谢正钦据实以告。
张明玮困惑不解，诧异问：“有可能怀恨在心的下人，还留着她做什么？”
“咳，那是许家的陪嫁丫鬟。”谢衡顿感尴尬，家丑外扬，他下意识辩解道：“我终日在衙门里忙公务，实在无暇打理家务。许氏那人——罢了，不提她。”
张明玮目不转睛，“姐夫，恕我直言，此事万万不可宣扬，以免嫌犯闻风而逃。”
谢正钦默默倒酒，并不看父亲。但后者心知肚明，不自在地表示：“这是自然。此等大事，与妇人或旁人有甚可商议的？没得添乱子。”
张明玮欣然举杯。酒液入喉，谢衡尝出了苦涩，黯然想：蕙质兰心的温婉才女，成亲后一天蠢过一天，狭隘自私，太令人失望……
谢正钦端坐，低声道：“近日有人造谣毁谤我‘残害手足’，冷静想想，兴许与王茂兴有关，他们故意挑拨离间，搅得谢府家无宁日，不知是想趁乱谋夺什么？”
“亡命之徒，无非谋财或害命。”张明玮见多识广，经验丰富。
谢衡颔。
随后，三个男人密谈至深夜方散。
初四这日清早，街上各铺门仍紧闭，养精蓄锐。
但无名饰行大门敞开，因为玉门风的安尉迟带着伙计赶车送了釉料来。笔趣阁小说□网□
“快把箱子打开。”安尉迟吩咐完伙计，转身招呼道：“姑娘请过目，一共十箱，九个颜色。”
乔瑾歉意道：“劳驾你们帮忙送来，真是不好意思，下次给个口信，我们自己会去搬的。”
“不用不好意思，我非常乐意为姑娘效劳！。”
安尉迟蓝眸清亮，总是语出惊人，大高个子弯下腰，异邦腔调生硬，语气近似幽怨，说：“初一我来给你拜年，伙计说你不在；初二我又来了，伙计又说你不在；昨天我也来了，伙计仍说你不在。但我不相信，悄悄绕到后院寻找，结果听见你的笑声，你当时在逗狗玩儿。”
乔瑾一惊，登时脸烫。
安尉迟眼巴巴的，忧伤问：“今天如果不是送颜料来，你会开门吗？为什么要骗人？”
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