谢正钦一声叹息，缓缓道：“家有家规，周家不至于上上下下都糊涂吧？那丫鬟若真犯了错，应当用家法处置她，而非撕破脸皮大吵大闹，白叫外人看笑话。钰莹的性子我了解，她平日怕是没少刁难通房，人命关天，万一折磨死人，岂不是造孽？”
窦氏低下头，哑口无言。
谢正钦疲累道：“你下去吧。”
“公子，求您为二姑娘做主。”窦氏急切央求。
谢正钦十分头疼，挥挥手道：“容我考虑考虑。”
“是。”
腊月十九，年味儿愈浓郁了。▲笔趣阁小说网▲haobiquGe.Com
早膳后，乔瑾穿戴整齐，一迈进店堂便看见贺坤在扫地。
“小坤真勤快。”
“乔、姐姐早。”贺坤握紧笤帚，站得笔直。
贺槐忙从柜台后走出来，关切问：“姑娘，外头冷得很，真不用雇一顶轿子？”
乔瑾笑答：“不必，我闷了几日，更喜欢走动走动。咱们的铺子后天开张，到时顶多来三五个朋友捧场，炮竹什么的你按我写的单子买，酒菜由王婶负责。”
“行，我一定办妥，绝不辜负掌柜的信任！”贺槐恨不能拍胸口表忠诚。
“不出意外的话，我午后就回来。”乔瑾匆匆交代了一句，扭头呼唤：“马婶？走了！”
“哎，来了来了。”马婆子挎着两个大包袱奔了出来，难掩兴奋。
“姑娘慢点儿，路上小心。”贺槐直送到阶下。
乔瑾遵守诺言，先把马婆子送回绸缎庄。
张诚的父亲张金没说什么，仍安排马婆子帮厨，他见乔瑾冻得脸颊通红，叹了口气，派车把人送到谢府。
谢府·南院
“恭喜公子。”张诚凑近盯着伤口，欣喜道：“伤口就快愈合了！”
吴氏帮着拉好袍子、盖上被子，愁道：“表面看着是快愈合了，但损伤的元气还得慢慢儿补。”
“嗯。”谢正钦心不在焉，望着外间问：“又下雪了吗？”
“今天没下雪。”张诚答。
“这就好。”
闲聊片刻后，杏儿疾步入内，微喘道：“公子，门房的人来报，小乔求见，她在门口等着呢。”
谢正钦一听，登时极不是滋味，当即吩咐：“快去接她进来！告诉门房，往后别拦她。”
“是。”
不多久，乔瑾轻快迈进里间，脆生生道：
“公子！”
“哎呀，你这儿真暖和。”
“坐。”
乔瑾落座榻前，定睛打量伤患气色，欣喜道：“脸色红润多了！再养一阵子，想必就会康复如初。”
谢正钦握住对方的手，被冰得皱眉，低声道：“冻坏了你了。”
“没冻坏，我结实着呢。”乔瑾笑眯眯。
两人对坐，谈天说地，仿佛有说不完的话。
“你收留他们父子俩了？”谢正钦皱眉。
乔瑾解释答：“不是收留，是雇请。老贺挺不错的，能写会算，经商经验也丰富，他主动提出签十年约，可把我吓坏了，人生能有几个十年呢？最后签了五年。”
“他们住哪儿？”
“厨房旁边的那间小空屋。”
谢正钦不说话了。
乔瑾忙道：“你放心，我有言在先的，如无意外，严禁他们踏足二楼！”
谢正钦脸色缓和了些，“日久方能见人心，你别大意了。”
聊着聊着，乔瑾忍不住好奇问：“我刚才看见二姑娘了，她朝西院走，无精打采的，两眼红肿。是出什么事了吗？”
谢正钦并不隐瞒，简略提了提原因。
乔瑾听完叹了口气，由衷地厌恶，感慨道：“清官难断家务事，单凭一面之词，怎么主持公道？但依我看，要怪就怪周斌好色，娇妻美妾俏通房，左拥右抱见异思迁，贪得无厌，活该他家无宁日！”
谢正钦愣住了，挑眉问：“难道……你认为钰莹没犯一点儿错？”
乔瑾不假思索答：“有。其实，她最大的错是嫁给周斌，过那种烦心日子，还不如终身不嫁呢。”
沉默半晌，谢正钦没头没脑地说：“我不会那样的。”
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