神圣帝国临时基地，总指挥室内。
霍尔伯爵面对李恩的提问，反问道，
“还有什么猜想，都说出来。”
“伯恩斯帝国为什么能在这么短的时间内开辟新航线，还知道苍龙之庭的消息，恐怕也是您和奥古拉斯的计谋吧？”
奥古拉斯之前还因为伯恩斯帝国出兵远征苍龙之庭，在国家会议上发怒，原来也只是做给下面的臣子们和人民看的。
实际上他早就和霍尔伯爵商议好了，要把伯恩斯帝国拖下水，让伯恩斯帝国的人去做炮灰。
“确实如此。”
霍尔伯爵肯定了李恩的猜想，“我们需要大量的人类灵魂。”
“为什么？”
李恩的眉头皱了起来。
“正如你所见，我们根本无法打败亚龙军，亚龙军的强悍已经超出了我们面对的任何怪物，但我们的皇帝陛下，必须拿到苍龙之鞭，所以我们只能和苍龙之庭达成了交易。”
霍尔伯爵神色凝重地说道。
“什么交易？”
李恩问道。
“如果你接触了伯恩斯人，肯定知道苍龙之庭的位置一直在移动的事，你就不好奇它为什么能在海上移动？”
霍尔伯爵反问。
“难道，苍龙之庭本身是活着的？”
李恩问道。
霍尔伯爵的眼中流露出了赞许之色，并不是所有人都能猜到这个真相。
“苍龙之庭能一直在海上存在，是因为它本身就是一头龟龙，而这头龟龙，已经活了太久了，它的生命已经要走到尽头，这会导致生活在苍龙之庭的所有亚龙族失去庇护，沦为海怪们的食物。
“苍龙之庭想要自救，龟龙想要活下去，就需要大量的人类灵魂，来维持它的生命力，延续它的寿命。所以苍龙之王与皇帝陛下达成了交易，只要我们提供足够多的灵魂，他就可以将苍龙之鞭借给皇帝陛下三年。
“而三年的时间，足够皇帝陛下创造一支无坚不摧的亚龙军队，足以统一南大陆、北大陆的强大军队。”
“奥古拉斯和苍龙之王签订了契约？”
李恩问道。
这种交易如果没有拥有神性的契约来约束，奥古拉斯肯定不会愿意接受。
霍尔伯爵点头，“是的。”
“需要多少灵魂？”
“如果只是普通平民，需要至少1000万人，如果是士兵，需要500万，但如果是骑士，需要50万。”
霍尔伯爵语气平静地说道。
“一次性收割如此多的性命，就为了一件恩赐物，奥古拉斯疯了，您也跟着疯了吗？”
李恩不能理解，为什么霍尔伯爵会支持奥古拉斯。
“我没有疯，有些事你现在不能明白，等你到了我的位置，就能理解我的所作所为。”
“爷爷知道这件事吗？”
“他当然知道。只不过他不同意这么做，他太过于保守了。”
“弗兰克家族的人也知道？”
这件事颠覆了李恩对霍尔伯爵的认知。
他原本认为霍尔伯爵是一个比莫利亚大公更重感情的人，从他对待桃乐丝的态度上就可以看出，他至少比莫利亚大公更像一个普通人。
而现在，李恩真正认识到了上位者的冷漠。
“如果你说的是亚尔伯爵，他并不知道，这件事只有奥古拉斯、我和你爷爷知道。现在加上你，就是第四人。”
霍尔伯爵说道。
不知道为什么，李恩知道自己是第四知情者之后，并没有觉得喜悦。
他知道霍尔一定是想把自己拉入他的阵营，但他并不喜欢这种漠视生命的态度。
“神圣帝国在南大陆上已经是庞然大物，奥古拉斯却还不满足，失去了这些士兵和骑士，他就不担心帝国无人守护吗？”
“帝国可以通过魔女来守护。”
霍尔伯爵深深地看了李恩一眼，“但魔女，也只能守护陆地，而我们的陆地面积每年都在缩小，在被禁忌之海侵蚀和吞没，怪物们失去了栖息的家园，只会不断向高墙进攻，人类只能再次缩小我们的生存空间。”
看见李恩沉默，霍尔伯爵继续说道，
“曾经在南大陆上拥有32个国家，而现在，只有神圣帝国、伯恩斯帝国、加图王国、爱兰王国、克洛伊王国、拉米雷斯王国六个国家，除了被神圣帝国吞并的7个国家之外，其他国家去哪里了？
“我来告诉你吧，它们都被大海吞没了。而且很快，克洛伊、拉米雷斯王国都会被吞掉，从世界地图中被抹去，假如我们继续什么也不做，等待我们的只会是和苍龙之庭一样的结果。
“你或许认为得到一支亚龙军只是为了满足奥古拉斯个人的私欲，统一整片大陆的野心。
“但这并不是全部，拥有这支军队，我们才能不需要继续生活在高墙内，我们才能推翻高墙，打败那些陆地上与我们争夺资源的怪物，才能扩展陆地的生存空间，向更广阔的海洋探索。
“这是为了延续人类的生存，现在的牺牲，都是有意义的……”
霍尔伯爵花了半小时，为李恩揭示了所谓的真相。
假如李恩只是这个世界的土著，大概率已经被他成功洗脑，说服了。
可惜李恩拥有自己健全的世界观和价值观，他拥有自己的判断，不会轻易被别人左右。
霍尔伯爵将手搭在李恩的肩膀上，轻轻拍了拍，
“你要带着黎明号和骑士团走，我不阻止你，记得把桃乐丝也带上，剩下的事就交给我来。”
虽然霍尔伯爵一开始想让李恩复刻自己的老路，在战争中取得军功，一点点累积，成为不依附家族的新权贵，但如果李恩要退出战争，他也不会阻止。
因为这注定是一场惨烈的战争，绝大部分骑士和士兵的命运已经写好，只有死亡。
即便李恩已经是六星血骑士了，也不一定能在亚龙军团手下活命。
这是一场交易，而交易的内容就在战争。
战争是收割生命最好的办法，亚龙族的人死后，灵魂同样会返璞给龟龙。
将伯恩斯帝国拖下水也只是第一步，奥古拉斯还会将苍龙之庭描绘成为遍地宝藏的新大陆，吸引更多的国家参与其中。
那么大的灵魂缺口也不可能都让神圣帝国来填。
奥古拉斯正在下一盘大棋。
下赢了，他就会得到他所想要的一切。
如果输了，他损失的也只是帝国的人口，只要掌握了人鱼水晶，不断地生产制造人造魔女，神圣帝国想要复兴，也只是时间问题。
这和李恩只想安分种田的想法完全背道而驰。
奥古拉斯要把世界都弄得混乱，而自己需要的却是安定。
李恩忽然有些后悔，为什么要帮助这位年轻的皇帝加冕。
不过回忆起自己走过的每一步，似乎也只有那一个选项。
难道现在还要回头帮助玛丽不成？
玛丽当上皇帝，恐怕会比奥古拉斯更加恶劣吧？
“霍尔大人，您告诉我这些，不担心我说出去吗？”
李恩问道。
“说什么？皇帝陛下和苍龙之王的契约？不会有人相信你的，哪怕你现在拥有很高的呼声和威望，但你还远远不能和神圣帝国的皇帝相提并论，况且，这是为了帝国。”
霍尔伯爵说的没错，就算是李恩现在对神圣帝国的海军揭露霍尔伯爵和奥古拉斯的真正目的，也不会有人相信他，因为霍尔伯爵在军队中的威望比任何人都高，而神圣帝国的居民对帝国的皇帝更是无条件地相信。哪怕有些领主们不太想参与这场战争，但最后都妥协派出了骑士团。
再加上弗兰克家族控制着舆论，不可能让国内出现反对皇族的声音。
“我相信你，会守口如瓶的。”
霍尔伯爵说出了这句话。
李恩发现自己新增了一个词条。
【新增词条[保守秘密]】
【保守秘密】霍尔伯爵为你专门制定了一个规则，你无法将他告诉你的事转述给第三人，无论是通过任何方式都做不到，你只能为他保守秘密。等离开了这间房，你会主动忘记他告诉你的一切。
李恩微微蹙眉，这和催眠好像。
这让他想起了霍尔伯爵让船队停在黄金岛补给的时候，一些士兵因此获得了人鱼祝福，得到了催眠的力量。
为了让战争进展得更逼真和顺利，他们还真是专业演员。
只不过被蒙在鼓里的帝国年轻人们，还抱着满腔热血，希望可以为帝国出一份力。
“霍尔大人，您能确定，战争死亡的灵魂都被苍龙之庭脚下的龟龙吸收吗？确定不会迎来邪神的觊觎和降临吗？堕落天使阿贝尔和厄运之眼，可随时都对这个世界虎视眈眈。你们已经想好应对祂们的策略了吗？”
李恩忽然提醒道。
霍尔伯爵端起桌上的咖啡，小口啜饮，“你怎么知道，我们在做这件事之前，没有向神启示过？”
“霍尔大人的意思是，泰格之神会庇佑这场交易？”
李恩的眉头皱了起来。
霍尔伯爵微微颔首，“是的，你所担心的邪神窥伺与降临，至少不会在这段时间发生。”
泰格之神为什么会答应这种事？这会让祂的信徒死伤无数，理论上会让祂变得虚弱才对。
除非祂也能从中获得利益。
李恩想不到答案，决定暂时将这些问题放在一边。
相比起神圣帝国皇帝和苍龙之庭的阴谋，他觉得眼下还是尽快找回凯瑟琳，离开即将变成绞肉机的海洋战场。
“知道了这么多，你会站在我们这一边的吧？”
霍尔伯爵看向李恩，深邃的眼眸中闪过一丝异样的光彩。
“当然。既然是神的选择，肯定是对的，霍尔叔叔。”
李恩露出了无害的笑容，对霍尔伯爵的称谓也改回了霍尔叔叔。
霍尔伯爵也露出了满意的笑容。
李恩发现自己最近升级太快，导致有些飘了。
竟然主动探寻这种秘密，在自己还没有成为传奇骑士之前，真是太冒险了。
假如霍尔伯爵一个不满意，杀人灭口，说不定自己就真折在这里了。
想到这里，李恩决定尽快离开霍尔伯爵的指挥室，这样他就能通过词条影响，暂时忘记远征的巨大阴谋。
比起拯救这么多神圣帝国的士兵，李恩更想要拯救自己和自己在意的人。
他从来就没有想过要当救世主，至少在自己能力还没有达到那个高度的时候，是不会去想这种随时可能丧命的事。
这里又不是尤索法，自己还没有到非死不可必须拼命的时刻。
难怪莫利亚大公之前就一直阻止他和帕克参加远征。
现在才知道爷爷的良苦用心。
不过老头子也太不坚定了，最终也没能阻止成功，还是让自己和帕克登上了“死亡号”。
胡思乱想的李恩告别了霍尔伯爵，转身准备离开。
当他走到门口时，忽然听见霍尔伯爵的声音再次响起，
“李恩，别急着走，我一直有个问题想问你。”
李恩心里咯噔一声，有种不好的预感。
与此同时，他发现自己和桃乐丝的“共生契约”魔力传送被暂时阻断了。
这就好像是这间主控室已经和桃乐丝所在的基地不处于同一个空间了一样。
李恩缓缓转身，微笑地看着霍尔伯爵，
“霍尔叔叔，您还想知道什么？”
“在最高审判庭上，智者为什么会在看到你的词条之后发疯，你究竟拥有怎样的词条？”
霍尔伯爵问道。
李恩喉结滚动，咽了口唾沫。
要暴露自己的秘密吗？
不，绝对不行。
与此同时，霍尔伯爵也在这片空间悄然制定了一个规则。
【绝对诚实】。
“我不知道智者为什么会发疯，也许是他看到了我的特殊能力。”
李恩不明白自己为什么会这么说，但他很快就反应了过来，这一定是规则的力量。
真是令人头疼，六星骑士没办法用意志力扛过秩序骑士制定的规则。
“什么能力？”
霍尔伯爵问道。
李恩必须诚实作答，他无法抗拒这种想要说真话的冲动，
“我能…看见词条。”
李恩说的是真话，但有所保留，这并不违背规则。
霍尔伯爵微微惊讶，“就像是神眼者一样？能看到词条？”
“是的，我能看见。”
李恩颔首。
霍尔伯爵点了点头，“再回答我一遍，你会坚定不移地站在我这边吧？毕竟你喜欢桃乐丝，我也同意你们结婚。我们迟早都是一家人。”
“不会。”
李恩几乎是脱口而出。
“嗯。我知道了。”
霍尔伯爵的眼中流露出了失望的神色，“那就只能这样了。”
李恩感受到一股无形的杀意。
几乎同时，他手指上的森林印记中，索拉娅的灵飞了出来，护住了李恩。
“天使？”
霍尔伯爵眉头微挑，“看来你还有更多秘密啊，不过已经不重要了，我现在对你的秘密不感兴趣，我只需要你永远地沉睡就好。”
啪——
来不及反应。
索拉娅挡在李恩面前的部分灵被霍尔伯爵一拳就击碎了。
李恩闻到了死亡的气息，他的身体完全无法动弹，就像是四肢都灌满了铅。
他不知道霍尔伯爵究竟对自己做了什么，还是说他刚才一直都在拖延时间，制定了无数条限制自己的规则，而自己却浑然不知。
砰——
李恩的脑袋在重拳攻击下，直接碎裂成了西瓜。
随后是身体、是四肢，最后才是那颗跳动的心脏。
血骑士的自愈速度完全跟不上霍尔伯爵的破坏速度。
李恩倒在了血泊中，前后过程没有超过1秒，他甚至来不及使用【时间的旅行者】，也来不及思考自己短暂的一身，就这样死了。
霍尔伯爵看着倒在血泊中的李恩，遗憾地从衣服口袋中拿出手绢，擦了擦手上沾染的血迹，
“桃乐丝，对不起，爸爸杀死了你的未婚夫，但是没关系，我会为你找到一个更合适的。”
听见了李恩的秘密之后，霍尔伯爵意识到自己不得不杀了他。
因为李恩即将掌握自己最大的秘密。
他能看见词条，那么等到自己成为八星战争骑士之后，他肯定会了解这一切，都是他的阴谋。
没错，奥古拉斯和莫利亚大公都被他骗了。
这场战争的真实目的不是为了提供龟龙需要的灵魂数量，而是为了他从七星秩序骑士晋升为战争骑士。
这是他从好友兰德尔那里得到的秘密，即便是莫利亚大公都不知道。
莫利亚大公晋升七星秩序骑士之后，很长一段时间都找不到方向，正是因为骑士之路到了七星之后，就已经断掉了传承，没有前人的参考资料与经验，需要自行探索。
兰德尔从玛丽身上，得到了灵感，玛丽进入七星秩序骑士之后，成长迅速，正是因为她不断吞并土地，四处挑起战争。
他将信息分享给了霍尔伯爵，再加上霍尔伯爵的悟性，终于找到了晋升的关键。
战争骑士。
知道这个隐秘之后，霍尔伯爵就开始了自己的筹谋。
首先是开辟新航线，找到了传说中的苍龙之庭。
然后借口与苍龙之王达成了协议，回到帝都说服奥古拉斯，与苍龙之王进行合作，开始引起全世界范围的战争。
只有投入战争的人数和规模足够庞大，他才能在晋升八星战争骑士时获得足够多的力量。
什么帝王的野心、人类的未来，都只是用来欺骗李恩的。
因为在霍尔伯爵看来，李恩是一个肯为了尤索法牺牲自我的英雄主义者，所以才会编造了这些符合一定事实的说辞。