陈乾浑然不知，皇上已经火速派人往云阳接他的家人。等他踏入益州地界，离云阳已经不远，冬日行路本就疲惫，陈乾打算在益州好好歇歇脚。
这一路西行多时，音讯不通，陈乾到了益州，第一件事就是直奔益州客栈，那是杜忠情报网的据点，风字号酒楼在剑南大道沿线的大州府遍地开花，既是陈乾的生财之道，也是情报人员的集散地。
刚迈进门槛，小二哥就迎了上来，满脸堆笑：“客官，住店还是吃饭啊？”
陈乾微微一笑，随口答道：“给我来间上房。”
小二哥欢快地领路：“这位大侠，您的雅间在二楼，请随我来。”
陈乾迈步紧跟，边走边吩咐：“麻烦小哥，让你家掌柜的过来一趟，我有事儿要会他一面。”
小二瞅了瞅陈乾那身行头，颇具江湖气派，不敢怠慢，点头哈腰便下去传话了。
不一会儿，一位精干的中年人步入房内，估摸着三十出头，自报家门：“客官有何贵干？小店主张问之在此恭候。”
陈乾轻描淡写比了个手势，悠悠开口：“山青水长流。”
张掌柜先是微微一怔，随即反应过来：“人面桃花笑春风。”
陈乾接着吟道：“试问天上宫阙，今夕是何年？”
掌柜连忙接茬：“不如咱们共饮此杯，问问那青天去。”
这番对答，正是他们之间验证身份的隐秘暗号。陈乾别出心裁，从后世诗句中汲取灵感，创制了这套只在高层流通的密语。
他通过研究发现，这个时代的人们大多依赖虎符、鱼符这类物件作为身份验证工具，这些实物虽安全，却也有被伪造的风险。相比之下，他引入的这种基于诗词的交流方式，不仅别致，而且难以模仿，大大提升了保密性和安全性。
他就琢磨出了这么一套暗号确认身份的法子，毕竟不是圈内人，哪能轻易猜出下一句，这可不是随便对对诗那么简单，外人根本摸不着头脑。
而且，隔段时间这暗号就得换，一旦有人离职或出岔子，暗号立马更新，安全得很。
确认了陈乾的身份，张问之毕恭毕敬地问：“阁下从哪儿来？有何需要小的效劳的吗？”
陈乾直言不讳：“我京城而来，途经此地回云阳，想打听打听最近京城和云阳有啥动静。”
一听这话，张问之扑通一声跪下了：“微臣是益州的眼线，拜见陈大人殿下！”
陈乾一惊：“哎，快起来，你怎么知道我的身份？”
张问之解释道：“微臣收到了京城的密报，徐头儿说朝廷派了钦差去云阳接王妃了。”