说书人的巧舌僵在了嘴里，其余布菜的喝茶的诸人也都愣了，望着声音传来的地方，个个张大了嘴跟呆鹌鹑似的。
只见一头半人高的成年猛虎赫然扑在茶桌上，呲着白森森的尖牙，齿缝间挂着小童子的衣料——那小孩就这么被它咬着后领，悬在了半当空，才没有真落到地上去。
这猛虎的样貌也是奇特。
碧色的兽瞳，澄净得好似翡翠玛瑙，一道伤疤从左眼角斜斜划向下颌；毛色是最常见的黑黄相间，只是黑色的花纹实在多了些，占据了皮毛的大部分，让它乍一看倒像只罕见的黑虎了。
茶楼内鸦雀无声。
黑虎淡然接受着上百号人的打量，未曾有更进一步的动作。直到它嘴里的布料不堪重负，嘶啦一下断裂开来，那小孩顿时从桌边滑落，结结实实摔了个屁股墩。
他也顾不上给自己揉揉，两眼发直地盯着近在咫尺的虎脸：那狰狞的疤痕，森白的尖牙……小孩懵了片刻，接着“哇”一声便扯着嗓子哭嚎起来。
“娘喂！”
“哪里来的大虫？！”
“别挡前头——跑啊！”
周围好似都被这哭声惊醒了，众人纷纷四散奔逃。小小的茶楼热闹非凡，脚步声惊叫声响作一团。
这样的环境里，少女轻盈的步子本不该引人注意，可偏偏所有人的目光都看了过去：因为不等少女走近，黑虎已经三两步凑上前低了头，用脑袋轻轻蹭着她的腰，瞧着竟跟一只撒娇的大猫没两样。
“黑乌，吓到人啦！”
少女拍了拍黑虎的脑袋，随后抬眼环顾了一圈。
四周的场面颇有几分滑稽。众人逃命的脚步已然停下，脸上表情逐渐从惊慌转为了好奇——确切来说，是看见戏文里的主角活生生出现在跟前的神态。那小孩已经被大人抱回怀里，挂着两行鼻涕，一边抽噎，一边还不舍得把眼神从黑虎身上移开。
“又被当成热闹看了……”少女嘀咕着，目光最终停留在说书人身上，直把那人看得心底发毛，才翘起唇角，笑眯眯道，“你的故事说得挺好，就是有一点不对。”
说书人就跟被剪了舌头似的，吞吐半天也没想起来该说什么。
“我阿母可不是靠着兽王坐稳位子的，而是凭借南疆百兽的归服——她是被这片土地认可的掌权人，其他人再怎么闹也没用——记住啦，下回可别再说错了！”
她手腕一转，锦盒中便落入了第三枚金珠，铛啷啷的动静和少女清亮的话音响到了一块。等说书人反应过来要谢赏时，那一人一虎已经溜溜达达地走出了茶楼大门。
——然后，被人堵在了街上。
“糟了，黑乌快跑！”刚刚还神气十足的小谷主一眼看清对方的模样，顿时跟见了鬼似的，“是裴木头啊！”
对面是三个穿灰色长衫的年轻人，负剑，腰悬玉牌，正是最常见的修士打扮。
为首那个沉着脸，脚尖一点就飞身挡在了少女的去路前，冷冷道：“私携灵兽进入闹市，惊吓百姓，按律当羁囚三日。”