裴元和钟琳拱手行礼，齐声回应。
“是，师傅。”
“是，师祖。”
钟琳加入照顾医治百姓的队伍，染疫的百姓与日俱增，人手捉襟见肘，所幸有许多其他门派的侠士支援万花谷，搭手帮忙。
整日接触病人，钟琳意料之中地感染上了瘟疫。
师傅裴元当然想先行为她医治，却被钟琳拒绝。
谷内病患众多，每天消耗的药材数量极为庞大。眼看谷内库存的药材即将见底，这瘟疫不能再拖下去了。
“师傅，不必医治了，我决定以身试药。”
试药的风险太大，过程痛苦，离经易道一脉弟子一直不愿在普通百姓的身上试药。
裴元摇着头，心中自当不愿：“小琳……”
这是他亲手捡回谷，照顾养大的弟子，他早已视钟琳为女儿，让他怎么能眼睁睁看着钟琳去死？
“不，让师傅来！”
“师傅，你要帮助师祖研制解疫的药。侠之大者，为国为民，病难当前，我万花儿女义不容辞！”
“……”裴元无奈而痛苦地捂住脸，他跟师傅废寝忘食地研制解疫之药，目前毫无进展。
他们的确需要一名试药者。
裴元带着钟琳去见孙思邈，得知钟琳愿意以身试药，孙思邈没说什么劝阻的话，他眼眶湿润，摸着钟琳的头道：“好孩子。”
钟琳留在了药王居，日日喝药到几乎要吐出来的地步，药剂的作用反应简直要将人折磨疯。
有人体试药，解药研制进展终于松动了。
钟琳的身体肉眼可见地虚弱下来，瘟疫加速侵蚀，小半个月，她就只剩个皮包骨的模样。
又喝下一碗新配制的汤药，静待片刻，身上没什么反应，钟琳微松一口气，躺下身，钻心蚀骨的疼就从血液中疯狂沸腾起来。
那剧痛仿佛来自于身体每一寸血肉，钟琳惊恐地瞪着自己皮肤的下面凸起的鼓包，来回蹿动。
“啊——”钟琳发出一声凄厉至极的尖叫，抱头在床上翻滚。
有什么贯穿了她的脑髓，来回钻动，除了无意义的喊叫，她痛得连半个字也说不出口。
听见背后的尖叫声，裴元慌忙回头，上前查看钟琳的情况：“小琳！你怎么了？”
孙思邈眼疾手快地拦住他：“别过去！”
“为……”
话刚到嘴边，上一秒还在翻滚挣扎的钟琳，这一秒已经化为一具白骨，密密麻麻的虫子爬满白骨，啃食着残余的血肉，教人毛骨悚然。
“小琳……”裴元的眼泪滚落，没想到钟琳会以如此惨烈的方式死亡。
他又看了一眼白骨上的虫子。
“师傅，这些蛊……”
孙思邈神色凝重：“难怪治疫的药无用，原来百姓并非身染瘟疫，而是中蛊了！”
“现阶段，百姓体内的蛊虫尚处于潜伏之态，刚才小琳喝的那碗药，凑巧催熟了蛊虫！”