他口吐白沫，眼珠子像是要被挤出来似的。这次跟着的症状是流鼻血、剧烈咳嗽和呕吐。
在我的目之所及的范围内，只剩下那个孩子。
接下来的时间里，症状有增无减。
又过了几天，一切仿佛戛然而止，男孩陷入了虚脱的睡眠。
他没有尖叫，也没有醒来。
他只是睡着了，连脉搏也停止的安睡。
忘记过了多久，小男孩终于醒了过来。当他睁开眼睛，他的双眼就像是毒蛇一样……
它们散发出一种让人不寒而栗的赤红光芒，像是炽热的火焰被冰冷的仇恨冻住，又仿佛两颗深渊中燃烧的恶毒之火。
——仿佛要将我吞噬。
知晓噩梦终于结束的我，陷入恍神状态，宛如一具空壳一样置身火焰的温暖之中。
丝毫不觉灼热。
“啊，欢迎光临，奎宁。你回来了！快进来坐。这次你又去了哪里？”
爱德华的脸上满是欢喜的光辉，打开门后见到是我，他满心欢喜的给了我一个熊抱。
“这是……手摇留声机？哈哈，你居然跑到莱塔尼亚去啦？”
我没有说话，只是撇开视线伸出手摸了摸咬着手指看着我的小侄女的头顶。
“……不是送给你的。”
“哈哈哈……奎宁，那我替塔露拉先谢谢你。”
在一个怀念、气氛柔和的温暖房间里，我坐在壁炉旁，看着友人和他的妻女正愉快地欢笑着。
换句话说——这就是我一直想要守护的那片柔软。
“知道嘛，奎宁，这段时间里，新的感染者法令已经正式推行，越来越多的人支持着我们。”
“格罗瓦兹尔的研究已经有了进展，他的理想就要实现了，乌萨斯的感染者们将会更有尊严的活着。还有……下次叶克多的诗集朗诵会，你要和我们一起去吗？”
“奎宁……你在听我说吗？奎宁。”
只要愿意的话，在这种地方，这种奇迹不过是小事一桩。
这么多年，你不是，最害怕寂寞了吗？
“我当然要去……但……已经没有再倾听的可能了……”
我看向窗外喃喃自语，暴风雪不知何时已经停止。
只剩下一片虚空。既不是黑，也没有白。
不管内心的想法如何，我就像一台拧紧发条的机械装置一般，伸手捏住了近在咫尺的友人脆弱雪白的脖颈——
喀嚓。
“永别了，爱德华。”