押送的队伍日夜兼程，返京路途遥远，快则也要一个多月才能抵达。
连下了许久的雨，终于迎来了停歇的迹象，同样使得赶路的速度加快。
历经两天一夜的兼程，再次临近落暮时，众人疲惫不已，寻到一处平地安营扎帐。
她走下马车，久违的夕阳，光辉照耀在身时顿感舒心，深吸了一口气。
转身之际就迎上他的视线，楚嫆眸光一敛，面不改色的扭头换了个方向走。
尉迟晏没有跟上去，抬头环顾一圈周围，竹林不算茂密，霞光倾洒照翠绿，光影斑驳映如画，微风轻轻吹拂，沙沙应响。
旋即，又瞥一眼旁边铁笼中关住的司徒竣等人，个个疲累不堪，摇摇欲睡。
他只觉着眼前的恬静祥和都是表象，这一路必定不会顺利。
算了算时间，皇帝生辰将至，要想及时在当日赶到，此行再经不起耽搁。
转念，他又结合起这几天她对自己的态度。
二人再难回到从前那般故作什么都不知。
她手中的那枚独角金貔貅，就算真有其效，依现在情形来看，贴身有青黛为护，后则有蒙面侍卫相随，能抢夺的可能不大。
因此，目前便没了再留下的理由。
尉迟晏的目光最终还是追随到她的方向。
一袭绛紫色绫罗锦绸，霞光打在侧身，将她整个人都衬亮，裙摆轻如蝶翼般，飘飘而舞，风吹碎发飘拂过鬓角，姣好的面廓镀上一层暖光，美得周围皆黯然失色。
眼前景，景中美人，看似美好，实则全都是短暂的假象。
楚嫆隐隐发觉，微偏头看过来。
两人是隔了这么些天中第一次四目相对，眼神里不再有所保留，凌厉且直白，似乎即将来到棋局的最后一刻。
……
霞光褪去后，天色暗得很快，篝火架起，简单的吃饱喝足后她回了帐篷。
因赶路太累，早早就躺上了床。
外头的侍卫轮流看守，铁笼的四面皆有站岗。
夜空云层堆叠，随时间而渐渐遮挡月光，周围霎时暗了，静寂得虫鸣阵阵回荡。
片刻后云散，清冷的月辉再次倾泄，此时竹林中却纷纷乍现亮闪，原来是探出尖锋时展露的光。
在沉寂的深夜中，幽幽发寒，齐刷刷的对准同一个方向。
晚风吹起，竹杆相互碰撞，吱呀得略微刺耳，恰好挑准此时，数箭脱飞，密如箭雨。
利箭刺入胸膛！
护卫接二连三的倒地，连同笼内关住的人。
霎时，一道惊呼声响彻整个竹林——
"有刺客！"
闻声，她蓦然睁开眼。
唰唰几声，箭射穿了帐布，更有一支暗箭从自己的面前掠过。
身侧的青黛立即拔剑，一一挡下袭来的箭，将她护在身后。
外边的侍卫们同样抵挡着，但这波箭雨来也匆匆去也匆匆，很快便没了动静。
楚嫆迅速穿衣，大步走出来，环看一圈，倒地的护卫有好几个，也有负伤的。
再瞧向铁笼时，发现里面关着的人倒了一半。
她急忙走过去，剩下几人早就吓破了胆，躲在角落里的瑟瑟发抖，她一眼就瞧见了中箭的司徒竣，好在只是手臂，鲜血涔涔外冒。