江南的局势同样出现转机。那些响应叛乱的官员刚要行动，就发现自己的计划已经暴露。明德堂的学子们在当地经营多年，与民间建立了深厚的关系网。叛乱刚有苗头，就被当地百姓检举揭发。
"先生果然料事如神。"李元祯感叹，"当初让我们深入基层，就是为了今天。"
叶知秧摇头："不是料事如神，而是相信人心向善。那些真正的百姓，是最明白谁在为他们谋福的。"
正说着，又一个重要情报传来：在混乱中，有人趁机摸到了皇宫附近，似乎另有图谋。
"果然......"叶知秧早有预料，"这才是他们的真正目标。让林月笙小心，对手是想......"
话未说完，宫中突然传来警报。一队蒙面人趁雨夜突入皇宫，直奔御书房而去。但等待他们的，却是早已埋伏好的禁军。
"陛下，"为首的刺客被擒获后，面如死灰，"您......您怎么会在这里？"
林月笙冷笑："朕为什么会在这里，你们心里没数吗？"
原来叶知秧早就猜到对手会趁乱行刺，特意让林月笙改变了平日的作息规律。这一步棋，直接粉碎了对手的核心计划。
夜深了，雨越下越大。叶知秧站在明德堂的廊下，看着外面的风雨。各地还在继续传来消息：叛乱被逐一平定，敌军节节败退，朝中的保守派也纷纷噤声。
"先生，"王子明兴奋地说，"我们赢了！"
叶知秧却摇头："还没有。这不过是开始。对手既然敢于孤注一掷，必定还有后手。"
果然，一个令人不安的消息传来：敌军虽然撤退，但是在边境散布了大量火药。而京城的地下水道中，也发现了类似的痕迹。
"这是要......"萧远珩脸色一变。
"玉石俱焚。"叶知秧冷静地说，"他们知道正面较量已经失败，准备用这种极端的方式来摧毁新政的根基。"
她立即召集核心学生，开始布置新的任务："记住，接下来的行动更要小心。对手已经走投无路，什么事都干得出来。"
雨还在下，但明德堂的灯火通明。在这个看似平静的雨夜，一场更加惨烈的较量即将展开。这不仅是新旧势力的对抗，更是关乎整个国家未来的生死之战。
叶知秧望着雨幕中的灯火，轻声说："暴风雨之后，必见彩虹。不过在那之前，我们还要经历最后的考验。"