老工人浑浊的眼中闪过一丝惧意，“赖公子，您还是赶紧离开这里吧，这里不是您该来的地方。”
赖云剑眉微蹙，敏锐地捕捉到老工人话语中的躲闪之意。
“老丈，县城盐路出了问题，我身为朝廷命官，自然要来查个水落石出。你尽管放心，有什么话但说无妨，我会为你们做主。”他从怀中掏出官府的调查令，展示给老工人看。
本以为拿出官府的调查令就能顺利询问，没想到老工人见状，脸色更加苍白，连连摆手。
“公子，小的什么都不知道，您还是去问别人吧。”他身旁那位姓孙的工人也跟着附和，眼神飘忽不定，似乎有什么难言之隐。
就在这时，一群身着统一服饰的壮汉气势汹汹地走了过来，为首一人满脸横肉，脖子上挂着一条粗大的金链子，一看便知来者不善。
“干什么呢？都聚在这里偷懒？还不快去干活！”他粗声呵斥着，目光凶狠地扫过聚集的工人，最后落在赖云身上，语气轻蔑，“你又是谁？在这里做什么？”
赖云神色不变，从容地收起调查令，拱手道：“在下赖云，奉命调查盐路之事。”
“调查？”壮汉嗤笑一声，“盐路的事归我们张老爷管，官府无权过问！识相的赶紧滚，别在这里碍事！”他口中的张老爷正是这片区域最大的盐商之一，张富贵。
之前就有人传言，这次盐路的问题与他囤积居奇有关。
赖云心中了然，看来这盐商果然有问题。
他正欲开口，那壮汉却大手一挥，对手下命令道：“把这些偷懒的家伙都给我带走！今天谁也别想休息！”
孙姓工人脸色大变，想要开口，却被另一个壮汉一把捂住嘴巴，拖拽着离开了。
其他工人见状，也都敢怒不敢言，纷纷散去。
老工人挣扎着想要留下，却被壮汉一把推开，踉跄几步，差点摔倒。
赖云眼疾手快地扶住他，眼神冰冷地注视着壮汉离去的背影。
老工人紧紧抓住赖云的手，颤抖着说道：“公子……他们……他们……”他话未说完，却又突然噤声，眼神惊恐地看向远处，嘴唇哆嗦着，似乎看到了什么可怕的东西。
“公子……快走……”
赖云眼睁睁地看着老工人被粗暴地拖走，如同风中飘零的落叶般无力。
他紧握双拳，指节泛白。
这盐商的势力，比他想象中还要盘根错节，嚣张跋扈。
调查之路，注定荆棘丛生。
但他赖云岂是轻易放弃之人？
他目光如炬，紧盯着壮汉们离去的方向，心中迅速盘算着下一步的行动。
他知道强攻无益，只能智取。
待人群散尽，赖云不动声色地尾随而去，一路保持着不远不近的距离，悄无声息地来到了盐商的仓库附近。
高墙耸立，戒备森严，门口守卫来回巡逻，警惕地注视着周围的一切。
赖云观察片刻，发现仓库侧面有一处较为隐蔽的角落，堆放着杂物，遮挡了守卫的视线。
他眸光一闪，计上心头。
趁着守卫换班的空隙，他猫着腰，身手敏捷地闪身躲进了杂物堆中，屏住呼吸，心跳如鼓。
夜幕降临，仓库周围的守卫逐渐松懈下来。赖云抓住时机，悄无声息地翻过围墙，潜入了仓库内部。