出了未央宫后，李火平仰望了天际的晴朗，随即下令返程前往长乐宫。
与女帝短暂的交谈后，阳光已然当头，饥肠辘辘的他不愿错过午餐的时光。
回到汉王殿，一位厨师装扮的丰腴男子迅速迎上前来。
“汉王殿下，午膳已经为您准备好了，您看……”
“准备好了，那就赶快端上来，还愣在这儿干什么？”李火平没好气的斥道。
没看到我连工地都没去就眼巴巴的跑回来了吗？
不为了你这两口吃的，我犯得着多跑那么多冤枉路吗？
真是一点眼力见都没有。
“是是是，汉王殿下所言极是，我确实思虑不周，思虑不周。”
胖厨子点头哈腰，一边对身后的宫人们挥手示意上菜，一边谦虚地表达自己的不足。
在宫人们忙碌上菜的间隙，胖厨子自豪地夸耀道：“汉王殿下，这些佳肴都是我亲手制作并一路监管的，绝对没有问题。”
李火平在餐桌旁微笑注视，眼中闪过一丝惊喜，说道：“你的自信是可取的，但切莫自负。”
他环视桌上丰富的菜色，好奇地问道：“今日的菜色为何如此丰盛？”
以往饮食虽精致，但常为简单的一菜一汤配米饭。
即便是女帝驾临，也不过增一道佳肴。
但今时不同往日，一桌四菜一汤配米饭的盛宴，待遇显著提升，远超平常两倍之上。
“陛下已经下了旨意。”
肥胖的厨师慌忙回应：“今日皇上对光禄寺进行了一大笔资金的拨款，以改善皇宫内的餐饮质量。
我还知道，不仅是光禄寺，皇宫其他部门的财政支出也大幅增加。”
“似乎这次皇宫的用度花费较之以往增加了不少。”
“这是何等的挥霍？”
李火平轻挑了挑眉，惊讶于刚到手的钱财竟然如此迅速地被消耗。
“不过！”
他接着以轻描淡写的方式说：“女人有了钱，喜欢装扮自己、炫耀一番也是情理之中的事情，这些不过是小数目。”
随后夹起一块肉，缓缓放入口中。
“咦？”
肉刚入口，李火平的眉头便紧皱起来。
一旁的厨师见状，心中一紧，急忙询问：“殿下，这肉有何不妥吗？”
“并无不妥，”李火平回答道，“只是这煮肉的调料，是否与昨日所用的九香酱相同？”
“殿下英明，”厨师低头道，“正是您亲手研制的九香酱。”
听到酱料问题的消息，胖厨子如释重负地笑了。
“殿下，您知道这彘肉常带有难以消除的骚味，无论用何种方式腌制或烹煮都难以掩盖。”
“经过小人多次尝试，发现殿下独创的九香酱能有效抑制这种味道，因此在烹饪时特意加入了些许。
这使彘肉的味道更加鲜美，令人回味无穷。”
还能这样？
李火平心中不禁产生了疑问。
穿越至此的他，竟未曾尝过这方世界的猪肉之味。
或许，这源于厨艺者未能有效去除猪肉的异味，而选择以昂贵的香料遮盖。
但身为一位来自前世的“美食达人”，深知这特殊气味源于猪未经过阉割，待其成年发情后，肉质才发生变化，产生骚味。
这种问题本可在小猪出生后数日进行阉割，以避免其长大后出现此种情况。