胡江说，就因为钱民比自己出生早几个月，他就认了钱民妻子菊芬为嫂子。
胡江说，到云城来，是他与钱民的实在约定。假如钱民不牺牲，那么该有多好？
胡江说，钱民兄弟牺牲后，他一直想着菊芬有多么伤心难过。在带着钱民兄弟骨灰来云城的途中，他时时刻刻想着的是如何面对菊芬悲伤的哭诉，和自己又该怎样安慰这个战友的妻子，这个和心里暗喑爱慕着的嫂子。
胡江说，令他没想到的是，菊芬从泪如泉涌接过钱民骨灰盒子那一刻起，到追悼会结束，竟然除了流泪，咬着牙没有哭出一声。这种看似柔弱的江南小女子所展现出的极为坚强的忍耐力量，使胡江这个自认为经历过生死肉搏的男子汉也自愧不如，从此，对菊芬除了爱慕，更多的是敬重。
胡江说，他暗暗发誓，此生就留在云城，以保护和照顾菊芬嫂子为人生目的，只要菊芬娘儿俩能幸福，他做什么都行！
胡江说，现实是，他的想法太理想化了。以菊芬的条件，根本不需要他这个男人来照顾。虽然开始一段时间里，因为山牛的骚扰，给了胡江帮护菊芬的机会，但后来，多半是菊芬自己找人把山牛驯服了。令胡江说起来，惭愧不已的是，菊芬知道胡江刚退伍，没多少钱，初来云城，又要租房，又要买日常用品，干的不稳定的重活也挣不到多少辛苦钱，竟然硬是给了胡江一万块钱，叫他先花着，如果有困难就与她说。
胡江说，当时收到菊芬转过来的钱，他把头在门板上撞出了血。但是，一分钱难倒英雄汉，为了打工需要，他必须买一辆助动车，可是身上的钱根本不够。他的这番窘境，还是莾汉山牛嚷嚷着告诉菊芬的。
胡江对李爱红说，这叫什么事？我还花菊芬嫂子的钱？我还是个男人么？