扬州城的名气虽然很大，但城池其实很小，清代的扬州城呈长方形。
南北长约2000米，东西宽约1000米，只不过是一座周12里的小城，其规模远不能同天京杭州等大都市相比，即便是比起普通的府城也不算大。
再加扬州城位于平原地带，无险可守，所以德兴阿压根就不想坚守扬州。
夜幕低垂，扬州城外的火光映红了半边天际，太平军的旗帜在夜风中猎猎作响，仿佛预示着这座古城即将迎来一场前所未有的风暴。
城内，钦差大臣德兴阿的府邸内，灯火通明，却弥漫着一种压抑而紧张的气氛。
德兴阿，这位曾以勇猛著称的钦差大臣，此刻却眉头紧锁，目光在地图上徘徊不定。
太平军的围城之势已成，城外喊杀声隐约可闻，每一声都像是敲击在他心上的鼓点，让他感到前所未有的恐慌与无助。
“大人，不能再犹豫了！”一名亲信匆匆步入，低声催促，“再不走，就来不及了！”
德兴阿深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
他迅速下令，准备趁着夜色，带领亲兵突围而出，逃离这座即将沦陷的城池。
然而，就在他即将跨出门槛的那一刻，一阵急促的敲门声打破了府邸内的宁静。
“德兴阿大人，请留步！”门外，是几位扬州城内有名的商人士绅，他们神色紧张，显然是匆匆赶来。
“诸位深夜来访，有何贵干？”德兴阿故作镇定，心中却已猜到几分。
“钦差大人，扬州乃我辈生于斯长于斯之地，百姓安危系于一身。今太平军围城，大人身为守土之责，岂能弃城而逃？”
马再兴的声音中带着几分颤抖，但更多的是坚定。
“本钦差只是巡视城防而已！”
德兴阿试图辩解，但声音却显得底气不足。
以马再兴同田归农为首的扬州盐商早就暗中投靠了傅善坤，此刻他们任务就是拖住德兴阿，不让他逃跑。
德兴阿看了眼盐商身后的上千强悍乡勇，叹息了一声！
他知道今晚恐怕是走不成了！
马再兴趁机忽悠道：“其实我们劝阻大人出城也是为了您的安全着想，根据马某的情报，长毛早就在运河两岸布置了伏兵，就等着大人自投罗网！”
“此话当真？”
德兴阿不可置信的问道。
一旁的田归农赶紧说道：“此事千真万确，之前试图出城的商人跑回来报信，他们运出城的财货都被长毛给劫走了！”
这下德兴阿的心拔凉拔凉的，扬州小城哪里顶得住长毛的攻势？
可惜自己慢了一步，让两江总督何桂清先跑了！
德兴阿别无他法，只得困守扬州，并不断向附近的州府发出命令，让他们向扬州靠拢。
陈玉成此时已经从庐州北上，正在攻打淮河南岸的重镇凤阳。
安徽境内的清军自顾不暇，自然是无法发兵相救。
唯一能增援扬州的就剩下了通州的李鸿章以及淮安的刘成忠。
通州城外，尘土飞扬，马蹄声如雷鸣般轰鸣，打破了清晨的宁静。
“让开！让开！紧急军情！”
骑手高声呼喊，声音中带着不容置疑的威严。