“在路上，我甚至想过，她是不是已病入膏肓，没几年光景好活了。可即使如此，我也没想过弃她而去，只要她愿意，哪怕还剩十天半月的寿命，我周砚也愿意娶了她，陪她度过最后的时日。
“现在看来，事情比我预想的要好，至少她身体康健，无病无痛。至于她是否完璧之身，我并不在意，我在意的是她的心，如今她既然有了嫁人之意，那必然是已放下过去的感情，决心重新开始，如此想来，我也没什么可担忧的了。”
老太太听得眼里泛泪，拉着周砚的手，哽咽道：“好孩子，你是个通透的人，也是个明事理，知善恶的人，我家云儿并非轻浮之人，她只是太渴望被爱，急于寻得一个依靠，所以才容易被别人的一点点关心蒙蔽了眼睛。若你真心待她，她定会全心全意地回报你。”
周砚点点头：“外祖母放心，周砚何其有幸，能娶到钟情多年的心上人，我必然会疼她爱她，将她视若珍宝，绝不会舍得辜负她。”
晚云静静地听着，心里对周砚充满了愧疚，她抬头看了看在一旁悄悄抹泪的竹月，起身走入堂后，从里间的小门出了正堂。
竹月急忙跟了过来，拉着晚云，眼里还闪着泪光：“小姐，砚二爷真是个温润如玉的君子，他没有半点看轻你的意思，句句话都将你捧在心上，你可算要苦尽甘来，嫁得良人了。”
晚云淡淡地笑了笑：“你们总说我傻，我看你也好不到哪儿去。好听的话人人都会说，想要得到你的时候信誓旦旦，可一旦真的得手了，又将那些海誓山盟全都抛诸脑后。当初周穆说过情话、发过的誓可不比他少，说不定这两兄弟是一丘之貉呢！”
“可我以为，二爷不是这样的人，他若是个浪荡子，当初在京城就该对你死缠烂打了，何必要等你回南陵一年后，才千里迢迢赶来求娶。”竹月也不知为何，对周砚有种莫名的信赖。
晚云心中亦有些动容，她怕自己会辜负了一个好人，她倒宁愿周砚也是个三心二意的风流公子，如此她才不必心存愧疚，可以放手去做她想做的事。
竹月好似看穿了她的心思，又劝诫道：“小姐，若砚二爷真心待你，你便和他好好过。别做出格的事，到时伤了他，也伤了你自己。”
竹月也想复仇，也想为她的屈辱找一个宣泄口，可比起晚云的幸福，那些仇恨又显得微不足道了。她宁愿放下仇恨，陪着晚云安安稳稳过一生。
而此时的晚云已被恨意冲昏了头，浑浑噩噩过了一年，如行尸走肉般吃喝拉撒，只因她对周穆还留有残存的爱意，如今这份爱意轰然崩塌，她必须得再寻一个活下去的理由。
直到报复的念头占据脑海，她才觉着自己又活了过来，甚至斗志昂扬，热血沸腾。
“放心，我不会再让任何人伤到我，至于周砚，且走一步看一步吧。”她不可能放弃复仇，哪怕要以一个无辜的人为垫脚石。
晚云吩咐竹月去前院里候着，待周砚出来后，将他带到东角门。
她要当面交待周砚一些事，还要下出她的第一步棋。